Elles sont plutôt rares les séries télévisées qui s'arrêtent au bout de quelques saisons et qui reviennent quelques mois ou années plus tard. Et je ne parle pas de retours modifiés ou avec d'autres acteurs. Il faut bien avouer aussi que l'exercice est plus facile dans le cas d'une série animée. C'est exactement ce qui se passe avec "Family Guy". Cette production sortie de l'esprit fertile de Seth MacFarlane, s'était arrêtée après trois saisons en 2002 (et qui avait donné deux coffrets DVD que je vous avais critiqué il y a donc environ deux ans: volume 1 (saison 1 et 2) et volume 2 (saison 3)). Les amateurs ont donc fait comprendre à Fox, surtout avec d'importantes ventes des premiers coffrets DVD, qu'ils voulaient que la série revienne et Fox les a écoutés. Voici donc le premier volume de la quatrième saison de "Family Guy" contenant les treize premiers épisodes diffusés entre mai et septembre 2005. La diffusion a repris en novembre 2005 et se poursuit au début de 2006. On ne connaît pas encore le nombre définitif d'épisodes pour cette quatrième saison, à part qu'il y en aura au moins sept de plus pour la deuxième partie, la programmation au moment d'écrire ces lignes s'arrêtant début janvier 2006.
Ayant donc compris le message lancé par les admirateurs de la série, Fox n'a donc pas attendu bien longtemps pour mettre sur galettes numériques le grand retour de la famille Griffin, quitte même à partager cette quatrième saison en deux, car, comme on dit, il n'y a pas de petits profits. Ce sera d'ailleurs peut-être la seule mauvaise critique que je ferai pour cette édition, à savoir l'évidente opportunité que Fox prend en profitant du grand succès de la série en DVD et en doublant d'une certaine manière les profits puisqu'il faudra acheter deux coffrets pour avoir la quatrième saison complète. Ceci étant dit, revenons-en à notre sujet du moment: la sortie en DVD de "Family Guy - Volume 3".
Cette nouvelle saison commence donc avec un dialogue qui ne manque pas d'aplomb. En effet, dans l'épisode "North by North Quahog", nous y voyons Peter qui annonce une mauvaise nouvelle à toute la famille: la série est annulée. Et comme Lois s'interroge sur la décision, Peter récite alors toute une liste d'émissions pour lesquelles il faut laisser la place. Ironie dans le texte, toutes les émissions citées ont en fait été annulées par le réseau. Dans la piste de commentaires en suppléments, on apprend même que la liste n'est pas complète. À Lois qui se demande s'il n'y a pas d'espoir, Peter répond "Seulement si toutes ces séries font un flop". Et le générique de début démarre aussitôt. Une entrée en matière complètement dans le style de "Family Guy", mais qu'il fallait quand même oser.
Je ne reviendrais pas sur la présentation de la série, vous proposant pour cela de revenir faire un petit tour sur les critiques précédentes mentionnées plus haut. Je préciserais seulement qu'il n'y a aucun changement dans la liste des personnages, dans l'environnement et dans les acteurs qui prêtent leur voix. Peter Griffin est toujours aussi stupide (ce qui est même le sujet de l'épisode "Petarded") et Lois toujours aussi aveuglée par son amour. Quant à Stewie, ses idées de domination et de vengeance n'en sont que plus exacerbées, parfois seulement un peu ralenties par Brian, le chien savant qui parle (et qui comprend aussi Stewie). D'une manière générale, je trouve les histoires plus piquantes et surtout, parfois, beaucoup plus osées, que dans les saisons précédentes. C'est comme si on avait laissé de côté la censure et que les créateurs y étaient allés sans retenue. Il faudra donc faire attention au jeune public qui serait tenté de mettre ces disques de dessins animés dans le lecteur familial un samedi matin. Dessin animé, certes, mais absolument pas pour jeunes enfants! D'ailleurs, le site Web, que je vous conseille de visiter en complément de ces coffrets (www.familyguy.com), n'est pas plus innocent avec les petites phrases de Stewie qui se font entendre simplement en passant la souris sur certaines parties de l'écran (et que la décence ne me permet pas de vous retranscrire ici). Mais la façon dont les auteurs font parler ce jeune personnage est tellement drôle que les pires gros mots sonnent comme des répliques inoubliables.
Comme pour les saisons précédentes, je ne peux m'empêcher de vous donner la liste des titres, ces derniers étant bien souvent de savoureux jeux de mots:
Contrastant avec d'autres coffrets où le contenu est plutôt tassé, Fox a vu large pour cette édition, peut-être pour tromper un peu l'acheteur (on dirait bien que j'insiste sur une idée déjà élaborée plus tôt). Trois boîtiers minces simples avec chacun un disque simple face à l'intérieur pour moins de 300 minutes de contenu, c'est quand même voir assez large. Pas trop de problèmes de compression ici. Reste qu'on a l'impression d'en avoir pour son argent. Précisons tout de même que le coffret suit l'apparence des deux précédents. Mis à part cet aspect esthétique, l'image proposée est relativement belle, meilleure que dans les coffrets précédents avec beaucoup moins d'effets de compression numérique. Mauvaise surprise par contre, due certainement aux délais très courts de mise en marché, l'absence de piste sonore française. La piste anglaise est très bonne (trop, car les belles expressions ne manquent pas), avec un effet 5.1 plus ou moins bien utilisé selon les scènes. Si certaines blagues vous échappent en anglais, des sous-titres en français sont malgré tout disponibles. La page de menu principale est animée et sonorisée (avec des extraits des épisodes). Les pages secondaires sont statiques et muettes.
Il y a des pistes de commentaires sur plusieurs épisodes (voir liste ci-dessus). En moyenne, pas moins de cinq participants à chaque fois, dont Seth MacFarlane et d'autres membres de la production. Il est toujours un peu plus difficile d'apprécier de telles pistes quand il y a autant d'intervenants, chacun ayant toujours une belle phrase à dire sur une scène ou une anecdote sur une autre. Malgré tout, dans l'ensemble, on en apprend toujours un peu plus et on rigole bien de ces indiscrétions.
Les autres suppléments, curieusement réunis sur le troisième disque qui contient le plus d'épisodes sont assez variés. Dans le documentaire "World Domination: The Family Guy Phenomenon", Seth MacFarlane revient sur le succès de la série et son retour en ondes, accompagné de la plupart des acteurs qui prêtent leur voix aux personnages ainsi que des membres de l'équipe de production (on met alors plus facilement une image sur le nom entendu lors des pistes de commentaires). D'une durée d'environ 25 minutes, le montage est entrecoupé d'extraits de cette seconde saison ainsi que des images de derrière la caméra, lors des enregistrements ou des réunions de préparation. On ne s'y ennuie pas, c'est le moins qu'on puisse dire. "Deleted Scenes Animatics" est un petit segment reprenant une scène chantée de Brian avec des parties refaites au crayon. Intérêt très limité.
Un des points qui mérite d'être mis de l'avant avec ces nouveaux épisodes, c'est certainement la présence de plusieurs pièces musicales dont certaines qui sont vraiment très bonnes et qui devraient sortir sur album. Le documentaire "Score! Music of Family Guy" revient d'ailleurs sur ces créations. Ma pièce musicale préférée est certainement "Peter is retarded" (épisode "Petarded") qui reprend les grandes scènes de certaines comédies musicales. De plus, la mélodie est assez banale pour en être très accrochante. Plusieurs hommages sont rendus par la musique, notamment la reprise du clip vidéo de Aha, "Take on Me", où Chris se retrouve plongé le temps d'une superbe reconstitution. Puis on retrouve la folie des réunions de préparation de l'équipe avec "Multi-angle Table Reads" où le rapprochement entre un extrait de trois épisodes et les lectures du scénario par les acteurs nous sont présentés simultanément. On rigole, peut-être, mais on travaille dur aussi. Reprenant un peu le même principe que le supplément précédent, "Storyboard / Animatic Comparisons" nous propose de voir les différences, ou au contraire les ressemblances, entre les dessins préparatoires et le résultat final. Suppléments classiques, mais qui peuvent toujours avoir un certain intérêt.
Avec des allusions sur plusieurs sujets tabous (sexe, religion, race, etc.) encore plus présentes que dans les saisons précédentes, on se demande ce que peuvent bien trouver de plus choquant les concepteurs de "Family Guy". Mais, dans le même sens, ça plaît! À part les petites remarques "matérielles" que j'apporte, impossible d'être déçu avec cette moitié de nouvelle saison. On va donc attendre impatiemment la suite, même si, je le répète, un seul coffret aurait été plus honnête. La notion de succès ne tinte pas à toutes les oreilles de la même façon.
| Film | 9 |
| Présentation | 4 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |