Selon Martin Gignac
25 octobre 2005

Plus d'une décennie après sa sortie au cinéma, l'animation "FernGully: The Last Rainforest" reçoit un traitement royal de deux disques pour son édition familiale sur DVD. Très étrange pour un film qui ne risque certainement pas de passer à l'histoire.

En 1992, la même année que sortait le délirant Aladdin des studios Disney (ou Porco Rosso pour une autre tranche d'amateurs), des animations plus simples restaient dans l'ombre, ne bénéficiant pas du même budget de production et de publicité. C'est ce qui est arrivé à "FernGully: The Last Rainforest", une co-production entre les États-Unis et l'Australie. Sans être aussi beau que l'autre histoire mettant en vedette un exubérant génie, cette première (et unique) réalisation de Bill Kroyer pouvait trouver son public par ses messages écologistes et la naïveté du récit. Treize années plus tard, le saut sur DVD se veut assez majestueux (après un séjour sur un DVD bien vide il y a quelques années).

Dans la vallée de FernGully habitent des fées qui vivent en harmonie avec la nature et les animaux. Voulant connaître l'univers qui l'entoure, Crysta voyage à des endroits interdits. Pendant que Pips et plusieurs de ses camarades sont à sa recherche, elle fait la connaissance de Batty, une chauve-souris assez perturbée. Un jour, elle sauve l'humain Zak d'une mort certaine en le réduisant à sa propre taille. Sur le chemin du retour, les deux nouveaux amis en apprennent davantage l'un sur l'autre. Sauf qu'ils doivent se dépêcher. L'esprit diabolique Hexxus s'est échappé et il contrôle désormais une machine capable de broyer les arbres sur son passage. Tous ensemble, peut-être pourront-ils déjouer cette terrible menace.

Si les propos se veulent très gentils pour les enfants, les dialogues manquent singulièrement d'attrait pour les plus vieux. Tout y est attendu, prévisible et généralement larmoyant. Au premier regard, c'est aisé de déterminer les gentils et les méchants. Le discours premier, celui de sauver notre planète, sera toujours nécessaire et universel, mais ici, il n'y a rien de très transcendant. Les intentions sont bonnes, mais ce n'est vraiment pas de la même valeur artistique que le génial Nausicaa of the Valley of Wind.

Le début des années 1990 coïncidait avec un soin particulier accordé aux animations et étrangement, ce premier FernGully (il y a eu une suite quelconque depuis) n'en fait pas partie. Les dessins sont jolis, mais ils sont loin d'atteindre la qualité de ceux de Little Mermaid. Le trait est simple et il aurait mérité à être plus approfondi. À priori, ce transfert sur DVD se veut assez sombre. Peu à peu, les détails deviennent toutefois assez impressionnants. Les nombreuses teintes de vert sont clairement identifiables et il n'y a rien pour gâcher la vue. L'eau des chutes, le soleil: les reflets sont puissants et ils sont clairement définis. À la hauteur des sous-titres qui n'offrent aucune difficulté de compréhension.

Les bruits sont légions et la qualité audio est très appréciable, utilisant favorablement les nombreux haut-parleurs pour rendre vivante cette atmosphère de fantaisie et de rêves. Les voix, qui se séparent parfaitement du reste, bénéficient de l'apport des Tim Curry et autres Robin Williams qui dérident, comme à l'accoutumée. La version française s'avère également attrayante, mais le vocabulaire un peu trop de France pourra amener un peu de confusion chez les plus jeunes. Malheureusement, il y a beaucoup trop de chansons et elles sont loin d'être vraiment mémorables. À un tel point qu'elles alourdissent considérablement le rythme et rendent cette courte odyssée de 76 minutes beaucoup plus longue qu'elle n'y parait.

Avec son vert turquoise très 1995, le boîtier se veut rétro et risque de ne pas faire l'unanimité... tout comme cette pochette présente seulement en anglais. Le menu principal, assez simpliste, consiste à faire apparaître les nombreux menus sur un fond de lianes. Il y a quelques scintillements et la musique grandiloquente est très digeste, mais c'est un peu trop ordinaire pour une telle édition. Les suppléments, très nombreux, ont besoin d'un support de deux disques. Sur le premier se trouve l'animation, avec une possibilité de la visionner en plein écran ou de façon panoramique. Ensuite, il y a une piste de commentaires où le réalisateur Bill Kroyer et deux collègues abordent l'œuvre dans les détails et la bonne humeur. Très instructif! Finalement, il y a cinq séquences où l'on peut comparer le scénario et les scènes finales. À ces moments, il y a des esquisses en noir et blanc non animées et des scènes en couleurs qui bougent. Le jour et la nuit. Il existe l'option d'écouter les commentaires du scénariste Jim Cox pour les personnes intéressées.

Sur le deuxième disque, c'est presque la totale. Il y a les éternelles bandes-annonces (trois) et les publicités qui sont apparues à la télévision (également trois), mais il y a tellement plus pour les enfants. À commencer par huit jeux interactifs qui approfondiront différents aspects de leur personnalité. "Creatures of the Rainforest" donne quelques explications sur les animaux qui apparaissent dans l'animation, "Sound Pools" et "Pips Pan Pipe" exigent de la mémorisation, "Save Batty!" nécessite des réflexes pour sauver la chauve-souris, "Grow a Tree" pose des questions sur le film, "Capture Hexxus" permet de faire la différence entre les alliés et les vilains, "Sounds of the Rainforest" offre la chance de composer sa propre trame sonore, alors que dans "Out of the Forest", il faut s'évader d'un lieu austère. D'accord, la plupart de ces jeux sont primaires et trop faciles, mais leurs apports sont inestimables et il y a des explications au début pour toujours savoir quoi faire. À un autre endroit, on peut voir un vidéoclip qui fait rire tant il a mal vieilli et la bande-annonce originale qui montre comment les couleurs ont été largement améliorées. Il y a également un documentaire très complet sur la difficulté de rendre vivant un tel univers et un portrait en angles multiples sur une pièce chantée par l'ineffable Tim Curry.

Bien que "FernGully: The Last Rainforest" soit très éloigné du classique, qu'il souffre d'un scénario assez faible et que les chansons énervent assez rapidement, les suppléments sont tellement nombreux qu'ils accrochent pendant plusieurs heures. Seulement pour ça, les enfants risquent d'être rassasiés.

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