En 2065, la terre est envahie par des esprits maléfiques (nommés Phantoms) qui tuent au contact tout ce qui est vivant. Dr. Aki Ross (avec la voix de Ming-Na), aidée par son mentor Dr. Sid (Donald Sutherland), tente de trouver le secret pour chasser ces esprits une fois pour toute. Huit esprits qui se cachent partout sur terre ont survécus à toute attaque et les deux scientifiques croient que c'est la solution pour sauver la terre. Aki a une raison de plus de vouloir trouver le secret... elle est infectée par un des esprits maléfiques mais il est temporairement en suspend grâce aux bons esprits qu'ils ont déjà trouvés. Mais l'armée s'en mêle (évidemment). Une équipe de soldats dirigés par le capitaine Gray Edwards (Alec Baldwin) l'aide tandis que le général Hein (James Wood) tente de détruire l'ennemi par la force... même s'il fait sauter la planète en même temps.
Ce film est basé sur le jeu vidéo du même nom créé par Hironobu Sakaguchi introduit en 1987. C'était le rêve du créateur de porter son jeu au cinéma en utilisant les techniques d'animation les plus modernes pour créer des personnages plus vrais que nature. J'avais vu la bande-annonce pour ce film à travers le extras du DVD Hollow Man : Special Edition. Ça m'a pris plusieurs minutes à me remonter la mâchoire tant que j'ai été étonné de la qualité visuelle de ce film.
Le menu est totalement animé avec des scènes du film et des bouts d'animation compilée exclusivement pour le DVD. Le résultat est extraordinaire. La sélection des chapitres est la plus intéressante que j'ai vu à date. Lorsque vous sélectionnez une scène, elle s'agrandit pour prendre toute la place à l'écran et continue le film sur cette même image. L'image est très précise et détaillée puisqu'elle est transférée directement du master digital qui a été enregistré directement de l'ordinateur. Aucune digitalisation n'a été faite puisque tout l'était déjà. Bien des défauts sur les DVD proviennent justement de cette digitalisation. Le son est également très impressionnant.
En extras sur le premier disque, vous pouvez revoir le film en entier mais avec les storyboards et de l'animation grossière sans textures, les commentaires du réalisateur et des sous-titres citant des faits sur le film et sur les technologies utilisées pour l'animé (ils appellent ça l'exploration interactive). Il y a aussi trois pistes de commentaires, la première en japonais (avec sous-titres) du co-réalisateur Motonori Sakakibara, le superviseur des séquences Hiroyuki Hayashida, le chef-artiste Tatsuro Maruyama et le superviseur des Phantoms Takao Noguchi. La seconde piste de commentaires est avec le réalisateur de l'animation Andy Jones, l'éditeur Chris S. Capp et le réalisateur de l'action Tani Kunitake. La dernière piste de commentaire est avec le compositeur Elliot Goldenthal.
Sur le second disque, il y a tout d'abord un intéressant documentaire sur toutes les étapes de la production du film avec de petites vignettes qui en disent encore plus long sur le sujet. Les explications sont assez claires pour le débutant en CGI mais assez détaillé pour intéresser ceux qui en savent déjà beaucoup dans le domaine. Ensuite vient un profile assez complet sur les personnages et les acteurs derrière leur voix, un profile sur trois des véhicules utilisés dans le film, une exploration du montage des bandes-annonces (alors que le film n'était même pas complété), d'autres storyboards, une exploration des peintures d'arrière-plan, des bloopers, un vidéoclip montrant les couches de dessins requises pour certaines scènes, une introduction alternative et le rêve d'Aki au complet.
Suite à ça, il y a un éditeur de scènes qui permet de mettre bout à bout une douzaine de scènes pour en faire un montage tout à fait différent. Tous les extras qui sont un petit peu plus compliqués, comme ce dernier, sont très bien expliqués avant qu'ils démarrent. Même les DVDphiles invétérés devraient l'écouter avant pour ne pas tourner en rond comme j'ai fait.
Un autre extras intéressant est celui nommé "Grey Project" qui est en gros un test d'animation fait en janvier 1998 pour voir ce que l'animation donne comme résultat avant de se lancer dans un si grosse production. Il y a aussi des extras "cachés" dans les sections "Character Files" et "Vehicle Scale Comparisons" qui sont tous à droite du triangle dans le menu). Le plus intéressant est sans aucun doute la version de "Thriller" (Michael Jackson) dansé par Aki Ross et ses amis. Il est dans la deuxième page du menu "Highlights" complètement en bas à droite de l'écran.
Finalement, il y a une section DVD-ROM qui n'installe rien sur votre disque (surtout pas PCFriendly) et qui fonctionne autant sur Mac que sur PC. Elle inclut la version MPEG de l'exploration interactive film dont je parlais dans les extras du premier disque avec les storyboards et l'animation grossière et le scénario (imprimable en PDF). Ensuite, il y a une exploration en QuickTime 3D des studios Square Picture (intéressant... mais pourquoi ne pas avoir montré les vrais locaux au lieu des petits dessins?), des liens web (comme le site du film... qui est en ligne et non sur le DVD) et un économiseur d'écran. Si le site web aurait été inclus sur disque, j'aurais donné 10 sur 10 pour cette section DVD-ROM.
| Film | 9 |
| Menu | 10 |
| Suppléments | 9 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 9 |