Après avoir fait l'objet d'une adaptation cinématographique, voilà que le manga "Ghost in the Shell" de Masamune Shirow est disponible sur DVD en une série télévisuelle de 26 épisodes dont le premier volume (les quatre premiers épisodes) est ici critiqué.
Pour ceux qui n'ont pas eu le plaisir de visionner le film, voici en gros le contexte du monde de "Ghost in the Shell". Nous sommes dans un avenir pas si lointain (quelques dizaines d'années dans le futur). La technologie a continué de progresser à la vitesse "grand V". De nombreux individus font remplacer plusieurs parties de leur corps et/ou leurs organes par des implants cybernétiques pour en augmenter les capacités et résistances. De leur corps original ("Shell"), il ne reste souvent qu'une partie de leur cerveau et de leur personnalité/âme ("Ghost"). L'internet relie la plupart des gens directement par des connexions cérébrales. La distinction entre le robotique, l'androïde et l'humain devient floue. Les robots ont-ils un "Ghost", par exemple? Ceci impliquerait de nombreuses conséquences éthiques.
Dans ce contexte high-tech, les crimes perpétrés à cette époque peuvent parfois être particulièrement difficiles à résoudre ou bien mettre la sécurité de l'état en danger. C'est là qu'intervient la Section 9 du chef Aramaki. Il s'agit d'une division policière spécialisée composée de membres souvent fortement cybernétisés ainsi que d'équipement et d'armement à la fine pointe de la technologie. Nos personnages principaux sont les membres de cette section que nous verrons en action en train de tenter de mettre en déroute différents fauteurs de troubles. Les plus importants d'entre eux sont la commandante (major) Motoko Kusanagi, son collègue Bateau, la nouvelle recrue Togusa (qui est presque complètement "humain") et le chef Aramaki. Les autres équipiers de la section 9 ont différents rôles spécialisés pour faire avancer les enquêtes.
Pour ceux qui ont vu le film, quelques précisions. Il s'agit du même univers et des mêmes personnages (même que plusieurs des personnages principaux ont les mêmes voix japonaises et américaines), mais la série est en parallèle avec le film: c'est comme si l'histoire du film n'a jamais eu lieu. Donc, tous vos personnages favoris sont de retour dans leur état original (les fans comprendront)!
Il est certain que pour le contenu de la série, je suis limité au visionnement des quatre premiers épisodes seulement. On y introduit d'abord le style dans des épisodes individuels puis une histoire qui se poursuivra probablement tout le long de la série avec beaucoup plus de rebondissements est débutée dans le quatrième épisode. D'après l'information dans les extras et sur l'internet, il y aura de l'alternance entre des épisodes individuels (où l'on pourra en apprendre plus en profondeur sur les personnages) et ceux qui poursuivent l'histoire principale. À ceux qui s'attendent à de l'action sans interruption, attention! Le style est celui d'enquêtes policières, donc les personnages doivent étudier des indices et ceci inclut beaucoup de dialogues pour nous donner cette information. Il paraît qu'il y a ce style dans le manga original avec beaucoup de texte écrit. Les scènes d'action, lorsque présentes, sont quand même divertissantes. En très bref résumé, voici le contenu des épisodes:
Dans l'ensemble, j'ai trouvé ces premiers épisodes divertissants, intrigants, sans que pour l'instant je trouve la série exceptionnelle. Les dessins animés sont d'excellente qualité, avec des effets d'éclairage particulièrement bien réussis, bien que par moments certaines animations par ordinateur souffrent d'un léger manque d'harmonisation avec les animations traditionnelles 2D avec lesquelles elles nous sont montrées. À noter: l'animation d'introduction, entièrement par ordinateur et rappelant la série Final Fantasy sur Playstation m'a beaucoup impressionné. Le jeu des acteurs au niveau des voix est correct, que ce soit avec les voix japonaises ou bien les américaines: il y a un peu de manque d'émotion.
Le côté technique du DVD est pratiquement sans reproche. Du côté vidéo, la présence de seulement quatre épisodes et deux trames sonores (l'édition spéciale du volume 1 inclut un disque avec des pistes DTS au lieu de Dolby Digital 5.1) permet l'utilisation de beaucoup d'espace disque pour la qualité vidéo. Et ça paraît. J'ai beau eu regarder de près, je n'ai pas réussi à trouver de défauts ou d'erreurs qui pourraient titiller nos pupilles. Je n'ai que remarqué les petits problèmes d'animation cités plus hauts, mais cela ne dépend pas de la qualité technique du disque. La trame sonore est satisfaisante: les différentes enceintes sont régulièrement utilisées pour des effets ambiophoniques bien réalisés bien que les transitions entre les dialogues seulement à l'avant et les effets eux ambiophoniques donnent parfois une impression artificielle. Les basses fréquences auraient peut-être pu être un peu plus sollicitées. La clarté de tous les effets (son, musique et dialogues) reste toutefois sans aucun reproche. Le menu principal du DVD, sous fond de la musique thème de la série, nous montre de courts extraits des différents épisodes. De courtes transitions nous amènent vers les sous-menus, eux aussi animés (entre autres par les sélections de scènes animées) et avec ambiance musicale.
Les extras incluent d'abord l'option de visionner les animations d'introduction ou de conclusion sans texte de façon isolée. Pour l'intro, c'est super! Deux interviews sont aussi disponibles (en japonais avec sous-titres anglais): l'une avec le réalisateur Kenji Kamiyama et l'autre avec l'actrice Atsuko Tanaka, la voix de Kusanagi dans la série et le film. Les deux sont très informatifs et nous aident à mieux comprendre à la fois la genèse de la série, sa structure et dans quelle direction elle se dirige, en plus de mieux comprendre l'implication des acteurs dans leur personnage. On termine avec quatre bandes-annonces de produits animés japonais de Bandai et Manga.
Je ne suis finalement pas tombé en bas de ma chaise, mais j'ai l'eau à la bouche! Pour ceux qui ont eu la piqûre (et qui ont les sous, une série vendue en disques individuels coûte cher, encore plus avec l'édition spéciale) comme moi, vivement les prochains volumes!
| Film | 8 |
| Menu | 7 |
| Suppléments | 4 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 8 |