Dans le monde du dessin animé pour enfant, rares sont les artistes qui ont atteint une notoriété telle qu'il est possible d'identifier leur travail. Genndy Tartakovsky fait partie de ce club sélect: les dessins animés qu'il a créés sont dans les plus populaires de ces dernières années. Sa première réalisation est l'excellent Dexter's Laboratory, récemment annulé, mais qui a été en onde pendant huit ans. Il a ensuite largement contribué au succès retentissant de PowerPuff Girls, une série animée très populaire chez les jeunes filles. Plus récemment, on l'a vu s'attaquer à un projet d'envergure, non-pas en terme de quantité, mais bien en terme de visibilité. C'est en effet lui qui a créé la série de vingt courts épisodes de Star Wars: Clone Wars, faisant le lien entre Star Wars: Episode II et Star Wars: Episode III. En omettant cette dernière série, sa création la plus célèbre est sans aucun doute "Samurai Jack", la série télévisée qui bénéficie d'une sortie DVD et qui est ici critiqué.
Les dessins animés de Tartakovsky ont tous un style très particulier, tant au niveau du design qu'au niveau de l'animation. Ainsi, ses personnages ont une morphologie très irréelle, sans aucune tentative de ressemblance avec la réalité. Quant à l'animation, elle est faite de très peu de mouvement en arrière-plan; par contre, les déplacements des personnages se font très rapidement. Le traitement des couleurs est aussi assez novateur; c'est une approche monotone qui est employée, sans que ce soit pour autant austère. De plus, pour ce qui est du son, la musique est très présente, avec un minimum de dialogue. Bref, comme on le dit souvent, les animations de Genndy Tartakovsky sont un goût acquis.
L'histoire générale de "Samurai Jack" est celle d'un guerrier samurai, héritier d'une épée magique. C'est cette arme qui est l'unique moyen de mettre fin au règne de terreur de Aku, un monstre ayant sous son joug l'Orient. Lors du combat ultime, celui-ci réussit à propulser Jack à travers les âges, dans un futur aussi lointain qu'indistinct. En ces temps, Aku est encore plus puissant et a étendu son règne sur toute la Terre, et même une partie de la galaxie. Jack tentera donc de contrer les plans de Aku et aider la population, tout en cherchant un moyen de retourner d'où il vient.
Comme tous les dessins animés supervisés par Genndy Tartakovsky, "Samurai Jack" est très stylisé. Malgré le fait que l'animation est très bien faite et très fluide, le traitement des couleurs et le design des personnages peuvent ne pas plaire à plusieurs. Néanmoins, il est important de souligner qu'on s'habitue rapidement au style, et que les histoires, dialogues et surtout la musique peuvent largement compenser ce que certains considèrent comme un défaut. Dès les premiers épisodes, on voit que la série a été longuement pensée, et que toutes les facettes de productions font partie d'un tout intègre et consistant. Bref, bien que l'on adore ou que l'on déteste, il reste que le travail artistique fait pour cette série est indéniable.
La piste sonore est très impressionnante. Malgré le fait que l'encodage du mixage ait été fait en Dolby Stéréo (puisque pour la télévision), la piste bénéficie d'une excellente ambiophonie lors d'un décodage ProLogic. La musique, très présente dans cette série, est particulièrement enveloppante. On dénote aussi un bon niveau de basses fréquences, sans que ce soit désagréable. Et malgré tous ces artifices sonores, les dialogues sont toujours clairs et distincts. L'image présentée sur ce DVD est d'une grande qualité; rien à redire de ce côté. Les couleurs sont vives et les noirs sont profonds, sans aucun blocage visible. On ne remarque aucun défaut causé par le transfert, ni à la compression. Évidemment, l'absence de nuance dans les couleurs facilite grandement cette dernière tâche. Néanmoins, le résultat n'en est pas moins superbe.
Comme suppléments, le premier disque nous permet d'écouter les commentaires de Genndy Tartakovsky et du responsable des scénarimages sur un épisode. Ce qu'ils ont à dire est très intéressant; plus particulièrement, ils nous entretiennent de l'esthétisme des épisodes et des choix musicaux. Aussi présente sur ce disque est une série de bandes-annonces pour d'autres DVD de dessins animés produits par Warner. Sur le second disque, on retrouve un très complet documentaire sur la création et la production de la série. On y voit principalement des interviews des principaux artisans, parsemés d'extraits de la série. On retrouve aussi le dessin animé original, créé pour vendre originellement la série. Ce dernier est intéressant du fait qu'il permet de voir l'évolution du style et des dessins (on voit entre autres un plan de combat similaire à ceux présentés dans The Matrix qu'on ne revoit pas dans la série...). Finalement, on nous présente des croquis originaux des animations, sous la forme d'un film. Les menus des DVD sont fixes, sous fond musical. Ils sont bien hiérarchisés, et clairement conçus. Soulignons aussi que les épisodes ne comportent aucun chapitre; il aurait été grandement apprécié de nous permettre de, entre autres, sauter le générique au début de chaque épisode. Les menus des DVD sont clairs et très esthétiques, mais sont toutefois immobiles. Bien entendu, on y entend la musique de la série.
Bref, un excellent produit de la part de Warner qui nous permet de découvrir une série télévisée qui, malgré qu'elle soit destinée aux enfants, peut tout aussi bien plaire aux adultes, et ce, surtout pour l'esthétisme artistique.
| Film | 8 |
| Menu | 8 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 10 |