Le cinéma d'animation a subi ces dernières 25 années des changements qui, avec le recul, font prendre conscience de l'avancée technologique. En effet, en 1982, "The Secret of NIMH" est lancé en salles, ne cessant de conquérir le cœur des enfants de l'époque et encore aujourd'hui. Après tout ce temps passé, il n'y a pas à dire, ce conte immortel du bien et du mal basé sur le livre de Robert C. O'Brien n'a jamais brillé aussi fièrement. Pour les extras, on repassera, disons, sur une future et probable édition 30e anniversaire.
Brisby est une souris veillant sur ses enfants et plus particulièrement sur l'un d'entre eux qui couve une maladie grave. Revenant de chez un vieux médecin qui lui a offert un médicament pour tenter de le guérir, Brisby fait la connaissance de plusieurs personnages aussi colorés les uns que les autres, dont un corbeau à l'adresse douteuse et un sage qui lui remettra un pendentif. Tout au long du film, Brisby apprendra que la survie de son ménage est en jeu puisque le fermier propriétaire du terrain est bien décidé à faire des changements qui risquent fort d'entraver les plans de la souris.
Ce film est divertissant, rien à redire là-dessus. Son histoire simple d'une mère qui n'abandonne jamais n'a de cesse de fasciner quelque soit l'âge du spectateur. L'animation datant tout de même des années 80, les actions se retrouvent quelques fois un peu saccadées, mais procurent une certaine aura de naïveté charmante. La caricature des personnages dans leurs rôles respectifs part de la jeune mère courageuse et sans repos au plus bas des méchants hargneux et perfides. De ce côté, les intentions sont claires, l'ambiguïté n'a pas sa place ici. Ce qui doit passer est le message critique et il y en a tout un qui n'est pas traité avec le dos de la cuillère. Il n'est pas trop graphique, mais soutirera quelques répulsions aux enfants les plus sensibles, surtout envers les animaux. Avis aux cœurs tendres, il y a quelques gouttes de sang dans le film.
Côté bonis, ce n'est pas très chargé. Fox propose cette édition estampillée pour la famille avec une piste de commentaires audio, du réalisateur Don Bluth ainsi que de Gary Goldman, particulièrement intéressante pour la génération actuelle puisqu'elle rend compte des réels défis qu'ont rencontrés à l'époque les artisans du film. Sur le second disque se trouve un petit documentaire d'une quinzaine de minutes dans lequel les commentateurs, cette fois-ci filmés, relatent avec images à l'appui, le procédé de création d'un tel dessin animé. Ensuite, cinq jeux pour amuser les enfants qui ne devraient pas être trop compliqués, ce qui est plutôt maigre pour une édition 25e anniversaire. Les menus sont des scènes tirées du film qui figent peu de temps après avoir commencé. Dans le boîtier, on retrouve un carton dans lequel les enfants peuvent s'amuser sur différents jeux et casse-tête. Notez bien que les jeux ne sont qu'en anglais et qu'il est possible de visionner le film en version panoramique ou plein écran.
Fox offre un magnifique transfert pour redonner vie à Brisby comme jamais auparavant. Le film scintille (en ne montrant qu'un faible taux de poussière et d'artefacts d'époque) et n'a certes pas dû être vu d'une telle façon depuis sa sortie initiale au cinéma. Les couleurs sont bien balancées, la saturation ne déborde pas hors de sa limite et on dénote également un habile travail sur les clairs-obscurs qui redonne une profondeur de champ bienvenue. La piste sonore en Dolby Surround rehausse quelque peu les dialogues et l'univers baroque, mais on aurait apprécié une bande en 5.1 qui aurait réellement pu, à défaut d'une animation 3D, immerger le spectateur dans une ambiance sonore incomparable.
"The Secret of NIMH" est une belle redécouverte pour 2007. Cette édition est de loin supérieure à la précédente en terme visuel et auditif. Quant à son lot de suppléments, qui est somme toute décevant, il ne devrait pas restreindre les fans de la petite souris ni freiner les ardeurs de ceux et celles désireux d'en connaître plus sur le mystère des films d'animation des années 80.
| Film | 7 |
| Présentation | 5 |
| Suppléments | 3 |
| Vidéo | 10 |
| Audio | 7 |