Avec la très attendue sortie du troisième volet de la première trilogie "Star Wars", les amateurs pourront enfin connaître la totalité de l'histoire qu'a imaginée George Lucas pour ses films. Le deuxième film, Attack of the Clones, se terminait par la célèbre Guerre des Clones dont on avait entendu parler dans le quatrième épisode de la saga. Or, malheureusement, le troisième film, "Revenge of the Sith", débute avec la fin de cette importante guerre. Bref, bien qu'au niveau de l'histoire générale les amateurs ne soient pas lésés, certains se sentiront certainement fourbés par ce passage vite fait sur un des moments importants du récit. Ainsi, afin de pallier à ce manquement, et voyant la multitude de scénarios potentiels qu'on pouvait en tirer, Lucas a décidé d'autoriser la création d'un dessin animé racontant cette guerre, adoucissant par la même occasion le passage entre le deuxième et le troisième film. Avant qu'on ne s'en inquiète, cette série animée n'a rien à voir avec les pathétiques tentatives du genre des années 80, c'est-à-dire Ewoks et Droids. La série dont il est ici question est artistique, bien scénarisée et intéressante; bref, tout le contraire de leur contrepartie des années 80...
C'est à Gendy Tartakovsky qu'est revenu l'honneur de concevoir la série "Clone Wars". Celui-ci, bien connu des amateurs de dessins animés, s'est tout d'abord fait remarquer par son excellent Dexter's Laboratory, diffusé pendant huit saisons, puis avec la série pour jeunes filles PowerPuff Girls. Mais c'est avec Samurai Jack qu'il a finalement atteint une grande renommée; cette série lui a permis de réellement explorer toutes les facettes de son art. Les dessins animés de Tartakovsky ont un style très particulier, tant au niveau du design qu'au niveau de l'animation (certains diront même que c'en est un goût acquis). Ainsi, ses personnages ont une morphologie particulière, avec très peu de similitudes avec la réalité; la ressemblance tient davantage de la caricature que du portrait. Pour ce qui est de l'animation, elle est faite de très peu de mouvements en arrière-plan s'opposant ainsi aux déplacements des personnages qui se font très rapidement. Le traitement monotone des couleurs peut aussi surprendre: bien que l'aspect général est loin d'être morne, on est certainement loin des dessins animés de Disney. Pour ce qui est du son, la musique est très présente, avec un minimum de dialogue. Dans le cas particulier de "Clone Wars", ce trait artistique est un énorme avantage puisque le peu d'intervention des personnages permet aux producteurs d'engager des imitateurs plutôt que les acteurs originaux.
Originellement, ces épisodes ont été diffusés en deux parties, ce que certains réfèrent comme étant la première et deuxième saison. Ce sont ces deux parties qui sont regroupées sur le DVD dont cette critique est l'objet. En tout, vingt épisodes sont présents, d'une durée d'environ trois ou quatre minutes chacun, pour une durée totale de 69 minutes. Les épisodes ont été placés bout à bout, sans interruption, pour permettre une écoute continue sans les continuels génériques du début et de la fin. Des transitions typiques du montage des films de Lucas (ou Kurosawa, c'est selon...) font le pont entre chaque épisode. Tel que mentionné plus haut, les voix des personnages ne sont pas faites par les acteurs originaux, mais par des imitateurs (à part celle de C-3PO qui, semblerait-il, est inimitable). Bien que le travail est, dans certains cas, à s'y méprendre, à la longue, les différences sont tout de même apparentes.
Avertissement! Le paragraphe qui suit comporte des éléments de l'histoire pouvant en ruiner les plaisirs de l'écoute!
Au niveau des personnages, on retrouve presque tous ceux des deux premiers volets de la première trilogie: Count Duku, Yoda, Anakin Skywalker, Obi Wan Kenobi, Padmé (Queen Amydala), Dark Sidious et son alter ego Palpatine, C-3PO et R2-D2. Il est à noter que Jar-Jar Binks n'est pas présent, mais, j'imagine, très peu s'en plaindront. Au niveau du scénario, plusieurs scènes sont époustouflantes: les poursuites de vaisseaux dans l'espace, les combats spatiaux et les attaques terrestres de masses sont carrément spectaculaires. Un épisode complet est dédié à un superbe combat entre Mace Windu (le personnage de Samul L. Jackson) et une armée entière de droïdes. C'est certainement un des épisodes les plus intéressants. Obi Wan occupe une place très importante des histoires: on le voit, entre autres, à la tête de son armée, se battre contre un étrange monstre-spaghetti. Il était "troublant" de le voir diriger une horde de StormTroopers à la fin de l'épisode II; ce l'est encore plus de le voir habiller dans la même armure. Anakin est aussi présent pour deux grandes batailles: l'une dans l'espace, et l'autre contre une pseudo-guerrière Sith, lors d'un combat arboricole qui n'est pas sans rappeler celui de Crouching Tiger Hidden Dragon. Yoda fait aussi de brèves apparitions, notamment pour sauver le temple Jedi où les sabres laser sont construits. La série se termine par la présentation du nouvel antagoniste du prochain film, General Grievous, un droïde capable de rivaliser avec les meilleurs Jedi.
L'aspect visuel du DVD est absolument irréprochable. L'image est parfaite, sans aucun défaut de quelque nature qu'il soit. Pour ceux qui n'ont pas accès à une télévision à haute définition, je suggère fortement le visionnement des épisodes sur un écran d'ordinateur: l'exercice en vaut vraiment la peine. Le volet audio est par contre moins reluisant. Même si la piste sonore est des plus impressionnantes, on se serait tout de même attendu à ce que Fox ré-encode le tout en Dolby Digital 5.1. Malheureusement, on doit se contenter d'une piste stéréo ambiophonique. Soulignons cependant une excellente présence des basses fréquences aux moments opportuns ainsi qu'une bonne ambiophonie même si elle n'est pas directionnelle. Pour ce qui est des quelques dialogues de la série, ils manquent parfois de nettetés, sans que ce soit par contre handicapant. Avec la qualité des pistes audio de Phantom Menace et Attack of the Clones, celle de "Clone Wars" est très décevante.
Comme suppléments, on retrouve tout d'abord un segment intitulé "Bridging the Saga". On y apprend, entre autres, comment l'équipe de Tartakovsky a réussi à obtenir le contrat de "Clone Wars", le but avec cette série ainsi que leur processus créatif. Ce qui est le plus intéressant est le fait de voir à quel point l'équipe de production est fanatique de "Star Wars". Avec un tel enthousiasme, il n'est pas étonnant que la série soit si bien réussie! On nous présente ensuite le "teaser" de l'épisode III (une pré-bande-annonce). On retrouve aussi deux bandes-annonces de jeux vidéo: Episode III et Republic Commando. De plus, en insérant le DVD dans une console XBox, il est possible de jouer à une version de démonstration de ce dernier (le premier niveau du jeu). Les menus sont tous animés et musicaux, et, comme c'est l'habitude pour les produits "Star Wars", ils sont très bien faits.
Bref, même si le volet audio du DVD déçoit un peu en le comparant aux autres films "Star Wars", ce DVD vaut grandement la peine d'être vu, peu importe le niveau de connaissance ou d'appréciation de cette célèbre saga.
| Film | 9 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 10 |
| Audio | 8 |