Le légendaire B.B. King., dernier des grands bluesmen encore actifs, n'a plus rien à prouver. Établi depuis longtemps (une carrière de plus de cinquante-cinq ans) comme le roi du blues, il se permet de faire année après année des disques et des tournées incessantes, ressassant toujours ses bons vieux "riffs", ses vieilles blagues et traînant partout sa fidèle guitare Lucille. Bien que maintenant diminué à cause de son diabète et de différents problèmes reliés à la vieillesse, la performance captée en 1993 à Montreux qui constitue l'essentiel de ce disque Blu-ray nous montre un B.B. au sommet de son art et enjoué comme deux.
Un des artistes à avoir joué le plus souvent au festival de jazz suisse, le guitariste et chanteur blues américain est cette fois-ci accompagné de son groupe en version agrandie. Soutenu par un autre guitariste, un claviériste, deux saxophonistes, un trompettiste (James Bolden, son vieux comparse de toujours), un batteur, un percussionniste et un bassiste, le grand musicien livre une performance égale à son talent et sa générosité. Mêlant vieux succès et nouveautés de son dernier album d'alors, "Blues Summit", enregistré en duos avec de nombreux artistes populaires de l'époque comme Robert Cray, Eric Clapton et Bonnie Raitt, King se permet aussi les blagues usuelles et les commentaires loufoques entre les chansons.
Bien que personnellement je préfère le son plus épuré du B.B. King des débuts (sans section de cuivre), il faut avouer que son style et son son de guitare le distinguent du reste du troupeau et en font vraiment le "King of the Blues". Cette performance nous permet aussi d'apprécier sa voix qui est souvent reléguée au deuxième rang devant son jeu de guitare tant émouvant. En vrai bluesman, il peut à la fois laisser traîner les notes dans les basses fréquences ou les étirer dans les hautes, mettant ainsi l'emphase sur l'émotion du texte plus que sur son contenu. Il est vrai que les paroles comme "My Baby Is Gone...." restent assez claires et n'ont pas besoin d'explications, mais plutôt de cœur, ce qui est l'essence du blues.
Au programme, après deux trois pièces du groupe pour réchauffer la salle, on a droit à B.B. nous interprétant "Let the Good Times Roll", "When it All Comes Down", "Chains of Love", "Caldonia", "All Over Again", "Since I Met You Baby", "Playing with my Friends", "Ain't Nobody Home", "Why I Sing the Blues", "Blues Man", "Rock me baby", "Please Accept my Love" et la légendaire "The Thrill Is Gone".
Une belle performance avec un musicien plein d'entrain et son groupe de professionnels. Certains trouveront que c'est un peu propret, mais c'est la prérogative du roi de tenir sa cour convenablement, surtout quand on est le dernier ambassadeur d'une époque disparue...
La qualité vidéo de ce concert est très bonne. De belles couleurs et des contrastes bien balancés ainsi qu'une belle chaleur des tons et une précision des détails en font un charme à regarder. La qualité du Blu-ray ajoute aussi au plaisir puisqu'on peut pleinement profiter de la captation originale en haute définition. Pour l'audio, on a encore fait ici un bon boulot. Chaque instrument est bien distinct de ses pairs et le mixage final est fait avec talent. Le son du groupe est riche et bien répartit dans l'espace 5.1 ce qui est des plus plaisant pour les oreilles. La guitare et la voix de B.B. King sont en avant-plan comme il se doit et profitent d'une belle rondeur et d'une profondeur qui en font une joie à écouter.
En suppléments on a inclus trois titres extraits du concert de BB King donné en 2006 à Montreux alors qu"il avait 80 ans! Bien que devant performer assis sur une chaise à cause de problèmes de dos et de genoux, le guitariste reste toujours aussi sympathique et merveilleux en plus d'être talentueux avec son phrasé de guitare et sa voix unique. Il nous offre les classiques "Why I Sing the Blues" et "When Love Comes to Town" en plus de "Guess Who".
| Film | 7 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |