Dans la foulée du très disco Saturday Night Fever et juste avant Flashdance et Footloose, le producteur David De Silva est entré dans l'histoire des films "de danse" en amenant l'idée de créer un film relatant les aléas quotidiens des étudiants de la Fiorello H. LaGuardia High School of Music and Art and Performing Arts de Manhattan. Une simple idée qui a rapporté gros, puisque trente ans après sa sortie originale, "Fame" reste dans la mémoire de tous comme un pilier des films de ce genre. Ayant remporté les Oscars pour la meilleure trame sonore originale et la meilleure chanson originale (qu'on aime toujours entendre), le film a laissé sa marque et a fait des petits: deux ans après sa sortie, une émission de télévision a vu le jour dans laquelle certains acteurs du film ont repris leur rôle; et en 2009, soit près de trente ans plus tard, un nouveau film s'est retrouvé sur les grands écrans, reprenant la même trame de fond, mais à la saveur moderne. Les deux films sont tous deux disponibles en format Blu-ray.
LaGuardia est, comme son nom intégral l'indique, une école où les jeunes aspirants au monde des arts étudient afin d'apprendre et maîtriser la discipline pour laquelle ils ont un talent particulier. Cette école n'est pas limitée à la danse: nous y retrouvons des classes pour les musiciens, les acteurs, les comédiens, bref, toute forme d'art de la scène. "Fame", autant l'original que la reprise, nous fait pénétrer dans le quotidien de ces étudiants, issus de différentes sphères sociales et intéressés par différents domaines artistiques, et nous fait voir les problèmes auxquels ils sont confrontés dans le cadre de leur vie autant personnelle que professionnelle ainsi que le parcours que chacun d'eux doit entreprendre pour parvenir à se faire une place dans cet univers cruel qu'est le show-business.
Les deux titres contiennent bon nombre de suppléments. Commençons par le film de 1980, dont les suppléments sur cette édition Blu-ray sont exactement les mêmes que sur l'édition DVD parue en 2004. D'abord, une piste de commentaires du réalisateur Alan Parker: il a un ton de voix tellement monotone que j'étais incapable de me concentrer sur ce qu'il disait. Ça m'a pris beaucoup de détermination pour en écouter plus que deux minutes. "On location with Fame" est un documentaire sur la production tourné en 1980. En plus d'entrevues réalisées avec Alan Parker et les acteurs, on y montre l'entraînement qu'ont dû suivre les danseurs avec le chorégraphe Louis Falco. "Fame Field Trip" est une présentation de dix minutes sur la véritable School of Performing Arts. Une visite des lieux, comment se déroulent les auditions, ce que ça prend pour y être admis, sont tous des sujets abordés dans ce segment. Ensuite, une série d'entrevues effectuées avec le réalisateur et quatre membres de la distribution (Maureen Teefy (Doris), Gene Anthony Ray (Leroy), Lee Curreri (Bruno) et Laura Dean (Lisa)) nous font connaître quelques anecdotes de tournage en plus d'en apprendre davantage sur les acteurs. La bande-annonce originale complète cette section.
Poursuivons avec les suppléments du film de 2009. Quinze scènes supprimées nous sont offertes: toutes ennuyantes, sauf une qui implique le personnage Neil et que j'ai trouvée moins inintéressante que les autres. À l'instar du film de 1980, nous retrouvons également une galerie d'entrevues avec les acteurs afin de nous les présenter. En fait, le segment est présenté sous le titre "Characters' profiles" dans le menu et dans mon opinion, il aurait été préférable de l'intituler "Actors' profiles" tellement les acteurs parlent plus d'eux que du personnage qu'ils incarnent. Au lieu des quatre acteurs qui font l'objet d'entrevues de ce type pour la version originale, pas moins de onze (!) acteurs de la nouvelle version se sont prêtés à l'exercice. Heureusement, leurs interventions sont quand même limitées dans le temps, ce qui ne fait qu'un total d'une vingtaine de minutes pour l'ensemble des entrevues. Dans l'extra "The Dances of Fame", Kherington Payne, finaliste à la troisième saison de l'émission "So You Think You Can Dance" et interprète de Alice, nous amène dans les coulisses des auditions, du bootcamp de danse auquel les acteurs ont dû se soumettre et revisite les scènes de danse présentées dans le film. Nous pouvons ensuite visionner le vidéoclip de la reprise de la chanson-titre, interprétée par Naturi Naughton (Denise) et qui n'arrive pas à la cheville de la chanson originale récipiendaire d'un Oscar. Finalement, on nous montre un très court extrait des performances des neuf finalistes qui se sont présentés à un concours de jeunes talents tenu dans le cadre de la promotion du film.
Relativement à la qualité vidéo des deux films, je dois souligner le travail d'amélioration remarquable de la version originale. Si l'image prend un peu de temps à se stabiliser au début du film, dès que l'équilibre est là, il est tout à fait satisfaisant. Les noirs sont profonds, les couleurs manquent d'éclat, mais ressortent en de bons contrastes, sauf à quelques reprises où le rouge prend un peu trop l'avantage sur les autres teintes, et la définition des détails est on ne peut plus claire. Il est certain que tous ces petits défauts ne se retrouvent pas dans la version de 2009, qui nous présente une image sans faille notable.
La version originale s'est dotée d'une piste TrueHD 5.1 pour son passage au Blu-ray. On ne peut toutefois pas nous berner sur l'âge réel de la production, puisque le résultat reste en deçà de ce qu'aurait pu être cette piste si elle avait été intégralement conçue de nos jours. Ce n'est pas assez dynamique: l'utilisation des canaux est trop discrète, tout sort de façon égale, sans surprise. Tout est audible, mais ne nous fait pas vivre d'émotions fortes, contrairement à la version de 2009 dont la piste DTS-HD nous fait vibrer davantage au rythme de la musique, tout en adoptant un équilibre parfait avec les dialogues.
Bien que le plus récent ne reprenne pas exactement les mêmes personnages et mêmes situations que l'original, il est facile de constater que des caractéristiques des personnages originaux ont été reprises et intégrées à la nouvelle distribution afin de recréer une chimie et une interaction similaire entre les personnages. Nous pouvons même nous amuser à deviner qui est le jumeau de tel ou tel personnage du film original. Toutefois, cela échoue en ce que les personnages du nouveau millénaire n'ont aucune personnalité comparativement aux Coco, Leroy et Bruno Martelli auxquels il est toujours très facile de nous attacher même après trente ans. Toutefois, la nouvelle version surpasse l'originale au niveau des performances. En visionnant la version de 1980, j'ai été étonnée que ce film soit classifié "film de danse" après avoir constaté que nous pouvons voir seulement trois numéros d'envergure sur plus de deux heures de film. Dans l'édition Blu-ray du film plus récent, toutefois, les performances pleuvent, et elles sont époustouflantes, autant au niveau visuel qu'au niveau de la complexité des chorégraphies. Il est vrai que cette édition Blu-ray est justement prolongée de quinze minutes de danse supplémentaires par rapport à la version présentée en salles (également disponible sur le disque); cet ajout est nettement apprécié et me donne exactement ce que je voulais voir en visionnant un film intitulé "Fame". Malheureusement, c'est le seul point qui donne un avantage à la reprise: son scénario est endormant, les acteurs ordinaires et la trame sonore retravaillée au goût du jour nous fait entendre des chansons qui ont toutes le même rythme et qui tomberont rapidement aux oubliettes. Quant à l'original, les décors et styles des personnages ont peut-être pris de l'âge, mais le scénario reste d'actualité et est beaucoup plus solide et touchant.
| Film | 8/5 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 6/5 |
| Vidéo | 7/8 |
| Audio | 7/8 |