Bien que les années 40 et 50 au cinéma américain aient étés prolifiques en films de science-fiction, avant "Forbidden Planet", ce genre cinématographique était perçu comme mineur et peu rentable et ne suscitait pas l'enthousiasme des gros studios, ou du moins ces derniers ne donnaient pas les moyens de leurs ambitions aux réalisateurs de tels films. Puis en 1956 MGM, l'un des plus importants joueurs hollywoodiens à l'époque (avec à leur actif des classiques assez récents comme Singing in the Rain ou The Wizard of Oz), décida de finalement prendre la science-fiction au sérieux et d'investir dans une méga-production cinématographique. La production de ce long-métrage qui allait devenir "Forbidden Planet" allait monopoliser les efforts et les ressources de centaines de personnes au studio et allait dépasser les budgets prévus de plusieurs centaines de milliers de dollars.
Le résultat devait devenir le premier grand film de science-fiction de l'histoire du cinéma et si on fait exception du Métropolis de Fritz Lang, un des plus ambitieux jusqu'à ce moment. Tout dans ce film était avant-gardiste pour l'époque. Que ce soit les décors impressionnants, les effets spéciaux quasi parfaits, le sympathique robot Robby, la musique électronique expérimentale, ou son scénario étonnement philosophique et intelligent, le tout tient encore bien la route plus de cinquante ans plus tard. Bien sûr quelques petits détails de l'histoire, notamment la relation amoureuse très fleur bleue entre le capitaine du vaisseau (Leslie Nielsen dans un rôle tout ce qu'il y a de plus sérieux) et la jeune vierge sauvageonne (Anne Francis) ou encore la présence des animaux terriens tout mignons sur Altair-4, ont passablement vieilli, mais les grandes lignes du scénario restent impressionnantes aujourd'hui encore.
Il est vrai que l'histoire fut modelée sur La Tempête de William Shakespeare et que ce dernier avait un certain don pour le dramatique, mais l'adaptation de Cyril Hume est tout de même brillante. Que ce soit l'idée de la civilisation disparue dont on ne connaîtra jamais l'apparence de ses individus, le monstre invisible et indestructible, le complexe souterrain aux proportions gigantesques, le questionnement philosophique à savoir si l'Être humain doit se servir du pouvoir extra-terrestre disponible, tout dans ce film fait plus penser à la science-fiction intelligente du début des années 70 qu'à ces aventures spatiales machistes qui avaient cours jusqu'alors. La subtilité de nombreux détails de l'histoire et des ramifications des actions du Docteur Morbius (Walter Pidgeon) et des membres de l'expédition terrestre sont malheureusement trop souvent absentes des films de science-fiction actuels où tout n'est qu'action et effets spéciaux. Vivement un retour à des films d'anticipation ou de sf plus profonds ou on doit se questionner sur notre avenir au lieu de simplement se faire divertir.
Bref, un film important autant aujourd'hui qu'à l'époque et que les jeunes et moins jeunes doivent découvrir ou redécouvrir.
Au vingt-deuxième siècle, une soucoupe volante est envoyée de la Terre sur la planète Altait-4 à la recherche des restes d'une expédition scientifique y ayant mis les pieds quelques années plus tôt. À leur arrivée les membres du vaisseau sont surpris de voir que le seul survivant de cette expédition, le philologue Docteur Morbius, non seulement n'est pas heureux de leur venue, mais qu'il tente même de les dissuader d'atterrir. Contre sa volonté ils se posent quand même sur Altair-4 et petit à petit découvrent les secrets de la planète et ceux du professeur et de sa fille Altaira. En effet, ce dernier a découvert les vestiges d'une civilisation disparue et petit à petit tente de déchiffrer leur savoir grâce à un de leurs laboratoires. Mais l'arrivée des Terriens compromet ses recherches et la possibilité qu'ils tentent de rapatrier toute cette connaissance dans le but de l'utiliser dans un but immoral le rend nerveux. Au même moment les membres de l'expédition de sauvetage sont attaqués par une créature mystérieuse et destructrice qui tente de saboter leur vaisseau. Le commandant tentera à la fois de sauver la fille de Morbius dont il est amoureux et de découvrir le secret du monstre et son lien avec le professeur. Mais réussira-t-il avant qu'il ne soit trop tard...
Visuellement, le transfert est impeccable. L'image est superbe, avec des couleurs chaudes et une netteté époustouflante. Chaque plan est impeccable et le travail de restauration est exemplaire. Il est vrai que le matériel original était déjà d'une grande qualité pour l'époque, mais le transfert haute définition lui fait hommage. Pour l'audio, on a aussi fait un travail remarquable. Les bruits électroniques ambiants qui servent aussi de trame musicale acquièrent une dimension supplémentaire sur la bande 5.1 DTS-HD. Les dialogues sont aussi bien servis par le transfert et la palette de fréquences est bien recréée.
Pour les suppléments on a mis le paquet. On retrouve ainsi deux revuettes complètes avec une quantité d'entrevues allant d'acteurs et d'artisans ayant participé au film à des personnalités ayant grandi avec et l'admirant sans borne. Que ce soit les réalisateurs John Carpenter, John Landis, Joe Dante, les maîtres des effets spéciaux John Dykstra et Stan Winston ou le scénariste Alan Dean Foster (Alien), tous ces bonzes du genre viennent témoigner de leur vénération pour "Forbidden Planet" et de l'importance de ce film dans leur jeunesse ou au début de leur carrière. La deuxième revuette se concentre sur la création de Robby le Robot, un personnage important du film qui devint une vedette en soi. La preuve étant l'inclusion sur ce disque bleu de "The Invisible Boy", un long-métrage de 1957 où le robot tient le rôle principal et tente de sauver la Terre et d'un épisode de la série policière The Thin Man où Robby est le principal suspect d'un meurtre dans un laboratoire. Les autres suppléments sont des scènes retranchées, des images retrouvées dans les voutes du studio, un documentaire sur la science-fiction au cinéma dans les années 50 et des extraits d'une émission appelée "MGM Parade" et qui montre différents membres de la distribution en action.
| Film | 9 |
| Présentation | 9 |
| Suppléments | 10 |
| Vidéo | 10 |
| Audio | 10 |