En 1983, le réalisateur Brian de Palma et l'acteur Al Pacino s'associent pour le tournage de l'un des meilleurs films de gangsters jamais réalisés, le fameux Scarface, remake en fait d'un vieux film des années 1930 réalisé à l'époque par Howard Hawks. La version moderne était d'une violence excessive (mais pas gratuite) et Pacino y démontrait une fois de plus toute l'étendue de son talent. Donc, lorsqu'on annonce la réalisation de "Carlito's Way" dix ans plus tard, les attentes sont démesurément grandes et ne peuvent conséquemment qu'être déçues! Pourtant "Carlito's Way" est loin d'être un mauvais film. Il s'agit en fait d'un des meilleurs films américains qui aient été faits sur le thème sempiternel de la rédemption.
Carlo Brigante (surnommé Carlito) a fait du temps en prison. Lorsqu'il en sort, il est déterminé à marcher droit, ce qui s'avérera impossible, comme on le devine dès le début du film. Qu'à cela ne tienne. Il est très intéressant de voir Carlito manœuvrer pour tenter de demeurer propre. S'il semble y parvenir durant le premier tiers du film, l'engrenage s'enraye lorsqu'il accepte de venir en aide à l'avocat véreux (Sean Penn, méconnaissable) qui l'a sorti de prison. On a dit que Penn ne désirait pas du tout faire ce film et qu'il y a participé uniquement pour trouver des fonds devant financer un projet personnel. Si c'est vrai, ça ne transparaît pas du tout à l'écran. Il est tout simplement merveilleux (mais ne l'est-il pas toujours?) dans ce rôle de petit minable, l'un des moins sympathiques de sa carrière. Mentionnons également l'époustouflante performance de Viggo Mortensen dans le rôle d'un bandit en fauteuil roulant. Son rôle n'est pas très consistant, mais on peut dès lors apercevoir les ferments de son talent. Du côté des vedettes féminines, pas de rôle transcendant (comme dans la plupart des films de gangsters) mais Penelope Ann Miller s'en sort bien, étant donné la minceur de son personnage.
Plusieurs scènes sont d'une violence quasi insoutenable, en particulier celle qui se passe dans le pool room, au tout début du film. De Palma est passé maître dans le tournage des scènes de bataille et de règlement de compte, et il en fait une nouvelle fois la preuve ici. Le récit est assez fluide (bien qu'un tantinet trop emberlificoté vers la fin) et l'on passe un bon moment en compagnie de Carlito et de son entourage, mais...
On ne peut en dire autant du second film qui se trouve dans le coffret. Il s'agit d'un vulgaire "prequel" qui se situe avant les événements décrits dans le chef d'œuvre de De Palma et qui nous montre la jeunesse de Carlito. Mais ni Pacino, ni De Palma sont présents et le résultat est navrant. Le producteur du premier film, Martin Bregman s'improvise ici scénariste et réalisateur pour tenter de tabler sur le succès du premier film et c'est consternant! Il ne reste plus que la violence (et l'horrible performance de Mario Van Peebles!).
Plusieurs suppléments intéressants nous sont proposés. D'abord deux revuettes sur la production du premier film, des scènes coupées et même des scènes manquées, ce qui est assez rare pour un film sorti en salle! Je vous conseille donc l'achat de ce coffret, surtout pour revoir le classique de Brian de Palma. La qualité technique du film est impeccable et vous apprécierez certainement ce produit!
| Film | 8 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 9 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 9 |