"The Chairman" est un excellent film d'espionnage réalisé en pleine période de guerre froide qui opposait alors les États-Unis et l'U.R.S.S. Mais ce qui diffère des longs-métrages habituels, c'est que cette fois-ci, les deux ennemis jurés font équipe ensemble afin d'empêcher la Chine communiste de développer une enzyme capable de résister à toutes les intempéries possibles et inimaginables. Cette découverte étonnante donnerait subséquemment à son possesseur, le monopole exclusif de son nouveau produit sur le monde. Cela provoquerait non seulement une suprématie chinoise sur le contrôle de la nourriture mondiale, mais également un effondrement de l'économie américaine et soviétique. Afin de mettre la main sur les secrets de cette enzyme, un scientifique américain, John Hathaway (Gregory Peck) est envoyé en Chine avec l'intention de mettre la main sur cette formule tant convoitée.
Ce drame d'espionnage du réalisateur J. Lee Thompson ressemble un peu à une aventure de James Bond, mais avec moins de gadgets et beaucoup plus de réalisme. D'ailleurs, la seule et unique babiole que nous retrouvons dans cette entreprise hautement dangereuse est un transmetteur dissimulé dans le crâne du docteur Hathaway qui permet de le suivre à la trace et d'entendre les conversations entre lui et ses interlocuteurs chinois. Une fois de plus, l'acteur Gregory Peck démontre beaucoup de crédibilité dans son rôle de l'homme le plus dangereux du monde... Il est courageux et vulnérable à la fois, il donne l'impression de contrôler tout autour de lui; mais la réalité est bien différente puisque la manipulation œuvre en roi et maître dans cette histoire politiquement incorrecte.
L'interpositif utilisé est propre et ne montre aucun parasite visible à l'écran. La définition de l'image sans être exceptionnelle demeure tout à fait acceptable. La palette de couleurs est correctement saturée. Les textures manquent légèrement de finesse et le contraste. Les noirs manquent également de profondeurs et de nuances, ce qui devient plutôt agaçant lors de scènes sombres, par exemple lors de la fuite du docteur en pleine nuit. Pourchassé par les soldats chinois, on se demande qui est qui et on doit plutôt déduire, car nous ne voyons pas grand chose. Au niveau sonore, les dialogues sont nets et toujours intelligibles.
Les suppléments sont plutôt limités, mais il est néanmoins intéressant d'entendre les commentaires des historiens en cinéma, Eddie Friedfeld et Lee Pfeiffer. On peut également lire un petit dépliant fort intéressant, mais surtout j'ai apprécié regarder des scènes alternatives exclusivement pour le marché international. Nous constatons que l'Amérique de cette époque était très conservatrice et excessivement prude à montrer une fille complètement nue ou à faire des gestes sexuels un peu trop explicites pour le public américain. Ce long-métrage sans être un chef-d'œuvre n'est pas inintéressant et démontre que peu importe le camp pour lequel vous travaillez, il n'y a ni bon, ni méchant. Que les institutions et le gouvernement en qui vous croyez ne travaillent pas nécessairement pour vous!
Un film divertissant qui nous emmène également à réfléchir sur le fait que rien n'est tout à fait blanc et rien n'est tout à fait noir autour de nous. Une édition DVD qui mérite très certainement une place de choix dans votre vidéothèque.
| Film | 7 |
| Présentation | 5 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |