Depuis maintenant 17 ans, Jim Jarmusch s'amuse à filmer de courts sketches dont les dialogues sont plus ou moins improvisés. Les segments, tous filmés en noir et blanc, mettent en scènes deux acteurs ou chanteurs de renom, assis à une table, fumant devant une tasse de café. Les conversations sont tantôt drôles, tantôt insipides, mais toujours amusantes. Au cours des années, plusieurs de ces sketches ont été montrés au public (à travers les films "Coffe and Cigarettes" I, II et III). Maintenant le projet terminé, les 11 sketches sont donc tous réunis dans un même film.
L'exercice est intéressant; il est extrêmement amusant de voir tous ces acteurs jouer leur propre rôle dans une situation si nonchalante. Par contre, les performances sont plutôt inégales. Par exemple, l'excellent segment entre Steve Coogan et Alfred Molina est tout à fait génial, alors que celui entre Roberto Benigni et Steven Wright tombe à plat. Comme on nous l'explique brièvement dans les suppléments, les acteurs étaient plus ou moins laissés à eux-mêmes; certains se débrouillent très bien alors que d'autres sont plutôt pris au dépourvu. Par contre, la performance de Cate Blanchet est assez spectaculaire; elle joue les deux personnages (diamétralement opposés!) de son segment. Bill Murray est évidemment égal à lui-même; son naturel pour dire n'importe quoi est grandement mis en valeur, en donnant la réplique à RZA et GZA du Wu-Tang Clan. Il est aussi très amusant de voir Iggy Pop et Tom Waits se convaincre mutuellement qu'ils peuvent bien fumer une cigarette puisqu'ils ont tous deux arrêté. Finalement, la scène où Steve Buscemi déballe ses insanités à propos du soi-disant frère d'Elvis est impayable, et vaut grandement les moins bons moments du film.
Du côté technique, le DVD nous offre une image étonnamment homogène. Compte tenu du fait que les segments ont été filmés sur une période de 17 années, on se serait attendu à plus de différence entre chacun. Ainsi, malgré le fait qu'on arrive à deviner ceux qui sont plus vieux, le tout est uniforme, et ce, d'une bonne façon. L'image noire et blanche est claire et ne manque en aucun cas de détails. On note un léger manque de profondeur au niveau des noirs, sans que ce soit dramatique. Aucun autre défaut de compression n'est par contre visible. Le matériel source utilisé pour le transfert est d'une bonne qualité; l'image est donc exempte de tout débris et égratignure.
Pour ce qui est du son, on nous offre une piste Dolby Digital 5.1, ce qui est étrange et tout à fait inutile pour un film de ce genre. Aucune ambiophonie notoire n'est remarquée; le canal central est à peu près le seul utilisé. Puisque le film est uniquement constitué de dialogue, le mal est moindre. Par contre, tant qu'à inclure une piste de ce genre, il aurait été intéressant d'ajouter des bruits ambiants lors du montage, ce qui aurait permis un mixage plus enveloppant. Cela dit, les dialogues sont tous audibles; par contre, l'accent de certains acteurs nécessite le sous-titrage. Nul besoin de faire mention du caisson d'extrême-grave, qui n'est absolument jamais sollicité.
Comme supplément, on retrouve la bande-annonce du film, ainsi que celles de cinq autres films dont le DVD est produit par MGM. On nous présente aussi la bande sonore du film, sans par contre qu'on puisse faire jouer les chansons. Comme extras plus substantiels, on nous offre une unique scène retranchée, avec Bill Murray. Bien que la scène soit prometteuse, elle est au plus amusante. On nous offre ensuite un interview de l'acteur Taylor Mead, qui nous entretient d'anecdotes de tournage et des circonstances qui ont mené à son rôle dans le film. La section est complétée par un vidéoclip utilisant comme image les dessus de tables de chacune des scènes du film. On se serait attendu à un peu plus pour un film de ce genre, ne serait-ce qu'un interview ou commentaire de la part du réalisateur.
Les menus du DVD sont très bien réalisés, avec de jolies transitions. Le menu principal est animé, présentant une table vue de haut, où l'on voit une tasse de café et un cendrier; pendant près d'une minute, une main se saisit de la tasse et d'une cigarette, en alternance, sous le bruit de fond d'un café animé. Bref, une superbe conception. Le seul reproche est qu'on nous impose deux bandes-annonces dès l'insertion du DVD.
Bref, bien que le film ne plaira pas à tous, il n'en demeure pas moins un concept et un résultat très intéressant. De plus, le traitement numérique qu'en a fait MGM lui rend tout à fait justice.
| Film | 7 |
| Menu | 10 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |