Les péripéties du film intitulé "Convicts" ont lieu en décembre 1902 à Gulf Coast au Texas. Soll Gauthier (Robert Duvall), un ancien officier confédéré durant la guerre de Sécession américaine, est propriétaire de trois mille hectares sur lesquels est située la "Plantation Prison et Redressement" de la côte où des condamnés purgent leurs peines. Horace Robedaux (Lukas Haas), un jeune garçon de treize ans qui travaille au magasin sur la plantation de cannes à sucre depuis environ six mois, espère recevoir sa paie tel que promis par monsieur Gauthier afin de pouvoir acheter une pierre tombale pour son père décédé...
Ce film émouvant et dramatique est un petit bijou, les acteurs y sont tous excellents et en particulier Robert Duvall qui encore une fois nous donne une performance sublime et étonnante dans la peau de ce vieux confédéré mourant et en perte d'autonomie. Son jeu d'acteur face au jeune garçon nous tient en haleine du début jusqu'à la fin, il faut dire que le magnifique texte de l'auteur Horton Foote est plus que du bonbon à nos oreilles, l'ensemble des phrases ainsi que chaque mot sont une mélodie sans fausse note qui berce notre esprit tout au long de cette heure et demie que dure cette intrigue.
Horton Foote est un auteur de théâtre prolifique dont certaines œuvres sont devenues des classiques du septième art... D'ailleurs, c'est lui qui nous avait offert en 1983, le texte de l'extraordinaire film de Bruce Beresford, Tender Mercies, où il s'était mérité un Oscar pour le meilleur scénario et qui procura également à Robert Duvall le prix du meilleur acteur de l'année.
Pour ce qui est de la définition de l'image, les couleurs sont plutôt jaunâtres et fades. De temps à autre, elles manquent légèrement de stabilité, offrant des arrière-plans flous. Les noirs manquent parfois de force et d'intensité, mais vraiment rien pour y fouetter un chat. Les teintes de la peau sont relativement naturelles. Certains plans paraissent plus doux que d'autres. Les noirs sont bons: ils n'ont pas toute la profondeur souhaitée, mais ils sont assez stables. Le contraste est satisfaisant entre les parties sombres et celles plus claires. La photographie de Toyomichi Kurita est splendide et rend incontestablement justice au travail du réalisateur Peter Masterson qui a réussi admirablement à mettre sur pellicule cette pièce de théâtre fort complexe. Il serait bon de vous mentionner que vous avez le choix de regarder ce film soit en format panoramique ou plein écran. Les bandes-son proposées sont de qualité correcte, sans plus. Leur dynamique est plutôt faible, mais aucune distorsion ni parasite ne sont à déplorer. Les voix sont bien rendues et mettent bien en valeur le jeu de Robert Duvall. Au niveau des suppléments, c'est le strict minimum, en la présence de la bande-annonce très quelconque du film qui ne dure que vingt-cinq secondes seulement.
"Convicts" demeure un bon film théâtral dont les amateurs du genre apprécieront sûrement l'éblouissante performance de Robert Duvall qui est tout à fait remarquable et pour ceux et celles qui seraient tentés de découvrir cette magnifique œuvre de Horton Foote. Une édition DVD à ne pas manquer qui deviendra vite un incontournable dans votre vidéothèque.
| Film | 7 |
| Menu | 1 |
| Suppléments | 1 |
| Vidéo | 5 |
| Audio | 5 |