Durant douze ans, ils ont formé un très célèbre duo de comiques: Dean Martin et Jerry Lewis ont vraiment fait les 400 coups ensemble. De septembre 1944 où ils se sont connus jusqu'en 1956 où ils se sont séparés, ils ont participé à de nombreux films, de nombreuses émissions et surtout de nombreux shows surtout à Las Vegas. Dans ce coffret, sont réunis sur cinq DVD, sept émissions de télévision, un film et une compilation de leurs meilleurs moments.
"The Colgate Comedy Hour" était une émission télévisée de variétés et de sketches qui était diffusée sur les ondes de NBC le dimanche de 20h à 21h durant un peu moins de six saisons, de septembre 1950 à décembre 1955. Chaque émission, qui regroupait différents numéros de chansons et de comédie, était présentée par une (ou plusieurs) célébrité de l'époque. À la barre, se sont succédés les Abott et Costello, Bob Hope, Donald O'Connor et j'en passe. Dean Martin et Jerry Lewis ont présenté le show à seize reprises. Le coffret présenté ici regroupe sept de ces seize émissions. À l'image de certains programmes que nous connaissons aujourd'hui, il s'agit à chaque fois d'une succession de numéros musicaux, de danses (souvent très bien exécutées) et de petites pièces comiques jouées par notre duo d'artistes. Mais à une seule exception près: le commanditaire est toujours le même du début à la fin, en l'occurrence ici une célèbre marque de dentifrice et de savons en tout genre. Ces sept émissions sont réunies sur quatre DVD (deux par DVD), le quatrième comportant en plus un montage d'une dizaine de bandes-annonces des films du duo (avec de la couleur !). Il faut rectifier l'indication de temps inscrite sur les quatre DVD: la durée totale de chacun des trois premiers est de 120 minutes et non de 90 et sur le quatrième, elle est de 76 minutes et non de 60.
Le cinquième DVD quant à lui comprend un film de 1950, "At War with The Army", qui raconte l'histoire de Alvin (Jerry Lewis) et Vic (Dean Martin) alors qu'ils sont enrôlés dans l'armée américaine. Il s'agit d'un film en noir et blanc de 90 minutes. Il s'agit du premier film où les deux stars partagent la vedette. Deux amis rejoignent les rangs de l'armée. Alors que Vic atteint le grade de premier sergent, Alvin lui ne peut pas aller plus loin que simple soldat. Commencent alors une série de gags assez drôles ainsi que des morceaux chantés.
Même après plus de huit heures trente de visionnement, on constate que la hiérarchie entre les deux hommes n'a pratiquement jamais changée: Dean reste toujours celui qui mène et Jerry est toujours celui qui est mené. Par contre, la qualité de leur travail est par contre indéniable. Leur professionnalisme transparaît à chaque numéro, surtout dans les émissions "Colgate" en direct. Aujourd'hui, on ne peut que se demander pourquoi ces deux hommes, chez qui la complicité et l'amitié se voyaient à chaque seconde de leur spectacle, ne se seraient pas vus, selon les nouvelles, plus de trois fois entre leur séparation en 1956 et la mort de Dean Martin en 1995. À les voir se sourire, se toucher, s'accoler, s'embrasser et se congratuler tout au long de leurs numéros, on aurait presque cru voir un couple. Et c'est ce qui faisait fonctionner le comique du duo. Durant les quinze dernières années, Jerry Lewis a eu beaucoup de moments difficiles dans sa vie. Il a eu de graves problèmes de santé, mais il a surtout dû voir partir le fils de Dean, qu'il considérait comme son fils, et bien entendu Dean lui-même. Si vous voyez Jerry de nos jours, ne soyez pas surpris. Ses médications, nécessaires à son rétablissement, l'ont fait énormément grossir, si je peux dire. Il n'est plus le beau jeune homme que l'on peut voir dans cette collection ni que l'on a pu voir jusqu'à récemment. Par contre, il a bien meilleure mine. Souhaitons-lui encore de belles années de succès.
Pour revenir à cette collection, ma critique sera malheureusement moins élogieuse que l'œuvre de Jerry et Dean. Même si on peut se réjouir d'avoir sur support numérique un tel ensemble historique, la qualité n'est pas vraiment au rendez-vous. Aucune restauration n'a été faite sur les images ni sur le son. Les gris sont très souvent baveux quand ils ne virent pas au blanc. Et le son est parfois grésillant voire inaudible. C'est vraiment dommage. Les menus sont un peu animés, mais restent simples. Il n'y a pas de suppléments.
Comme je le disais, mauvaise qualité du support mise à part, c'est un bon ensemble pour ceux qui aiment ou ont aimé ce duo de comiques très en vogue dans les années cinquante. Et si vous avez des amis à qui un tel coffret pourrait faire plaisir, sachez qu'il est en plus "toutes zones" donc lisible sur les lecteurs DVD du monde entier.
| Film | 7 |
| Menu | 2 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 3 |
| Audio | 5 |