Après s'être fait connaître par son documentaire sur la Guerre civile des États-Unis, Ken Burns s'est attaqué au baseball en couvrant l'histoire du sport national américain dans une série d'une durée totale de 18,5 heures. Cette série épique fut diffusée en 1994, au moment même où le baseball majeur traversait un important conflit salarial opposant les propriétaires des équipes et les joueurs, ce qui a mené à une grève générale et à l'arrêt de la saison alors que les Expos de Montréal étaient en première position dans la division Est de la Ligue nationale. Puisque quinze ans ont passé depuis la première diffusion de Baseball, Burns et sa complice Lynn Novick ont décidé de mettre à jour le sujet en ajoutant un chapitre supplémentaire, "The Tenth Inning", couvrant les années 1992 à 2009. Cette nouvelle mouture a été diffusée sur les ondes de PBS en septembre 2010.
Plusieurs événements se sont déroulés depuis 1992, dont la grève de 1994, bien sûr, mais aussi la course aux coups de circuit opposant Mark McGwire et Sammy Sosa (dont le record sera battu peu après par Barry Bonds), la séquence de matchs consécutifs joués par Cal Ripken Jr. (un record qui ne risque pas d'être battu de sitôt), l'attaque du 11 septembre 2001 (racontée avec émotion par l'ancien gérant des Yankees de New York, Joe Torre), le scandale des stéroïdes, les Séries mondiales remportées par les Red Sox... Bref, bien des choses se sont passées depuis le début des années 1990 et il y avait de quoi faire une mise à jour du documentaire d'origine. Burns raconte l'histoire du baseball des quinze dernières années par le truchement de vidéos d'archives, mais aussi par des entrevues avec divers intervenants du milieu: des gens des médias comme Marcos Breton ou Mike Barnicle ainsi que des anciens joueurs ou gérants (Pedro Martinez, Ichiro Suzuki, Felipe Alou, Joe Torre). L'équipe se penche aussi sur l'ascension des joueurs latino-américains et nous fait visiter un camp de recrutement en République dominicaine. Comme on pouvait s'y attendre, le documentaire parle des Expos de 1994 avec des commentaires intéressants par Felipe Alou et Pedro Martinez. Nostalgiques de Nos Amours, sortez vos mouchoirs!
La jaquette, à la fois sobre et attrayante, montre Ken Griffey Jr. en plein saut pour attraper une balle frappée très près de la clôture du champ centre. Les menus sont très accessibles et font appel à des séquences vidéo des supervedettes du baseball des dernières années sur un fond jazz de Take Me Out To The Ball Game. En plus du documentaire en tant que tel (disque 1: 1992-1999, disque 2: 1999-2009), on y retrouve plusieurs entrevues coupées au montage, des scènes supprimées, une tournée commentée du stade Fenway de Boston et une entrevue avec Ken Burns et Lynn Novick, où l'on apprend que le championnat remporté en 2004 par l'équipe chouchoue de Burns, les Red Sox de Boston, pourrait être considéré comme le déclic qui a mené au retour de la série Baseball. Mais en réalité, les événements des quinze dernières années sont suffisamment nombreux pour justifier une nouvelle série de quatre heures. Visuellement, la vidéo est superbe pour les séquences d'entrevue et du documentaire (comme la partie en République dominicaine). Comme on peut s'y attendre, la qualité vidéo des extraits des matchs varie et plus on retourne dans le temps, moins l'image est belle. Puisque les années 1990 et 2000 forment l'ère du vidéo, le fameux effet Ken Burns (où l'image est dynamisée par des mouvements de caméra) est rarement utilisé dans ce film.
Bien sûr, il est impossible de tout couvrir et même quatre heures ne suffisent pas pour en faire un film exhaustif. Les fans des équipes des petits marchés ne se retrouveront pas autant dans le documentaire de Burns; il a quand même fallu faire des choix et s'arrêter sur les événements marquants de chaque saison couverte. Pour ce qui est d'une mise à jour éventuelle, il faudra probablement attendre jusqu'en 2020 ou 2025 avant la sortie du chapitre suivant. Voici donc un ajout incontournable à un documentaire classique, qui aidera à faire passer les mois d'hiver avant que l'on puisse sortir de nouveau notre gant et notre bâton de baseball. Il faut noter que la réédition de l'intégrale de la série en DVD comprend aussi "The Tenth Inning".
| Film | 9 |
| Présentation | 10 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 8 |