On pourra enfin dire que le documentaire, "The Bolero" gagnant d'un Oscar (meilleur court-métrage documentaire 1975) est finalement disponible en DVD. Pour les amateurs de musique classique, ce petit film est un bijou du genre. Débutant par une conversation avec le chef d'orchestre Zubin Mehta et quelques membres de l'Orchestre Symphonique de Los Angeles au sujet du Boléro de Ravel, le film de Allan Miller et William Fertik se poursuit avec une prestation filmée de l'œuvre du compositeur français. Chaque musicien puis chaque section de l'orchestre sont filmés méticuleusement avec de nombreux gros plans, nous permettant ainsi de comprendre l'interaction entre les différents éléments de l'orchestre et de ses musiciens.
La pièce de Ravel étant à la fois répétitive dans sa construction musicale et possédant une nette progression dramatique, cela nous permet de voir encore mieux l'importance du travail de chaque instrument ou de chaque groupe. Rarement à ma connaissance a-t-on pu décortiquer la mécanique d'un orchestre symphonique avec autant de précision. La mode actuelle étant en effet aux captations de concert, on ne peut s'approcher aussi près des artistes et avoir le même résultat. Ce film fut d'ailleurs le premier à mettre les caméras sur la scène pour vivre la performance le plus près possible de l'action.
Après visionnement, la seule déception réelle c'est que le film soit si court!
C'est d'ailleurs pourquoi on a cru bon de joindre un deuxième film à "The Bolero" sur ce DVD. Il s'agit d'un autre court documentaire sur l'art réalisé et produit par Allan Miller. Cette fois on parle de peinture avec "In Search of Cézanne". Le film nous amène sur les traces du grand peintre impressionniste qu'on apprend à découvrir (ou redécouvrir!) en même temps que la jeune narratrice de ce court-métrage documentaire. Grâce à des entrevues avec des parents de l'artiste, des muséologues, des historiens et des critiques d'art, de New York à Aix-en-Provence en passant par Paris, cette quête artistique sert, à mon avis, plus comme une introduction à Paul Cézanne que comme une œuvre critique définitive du travail et de la vie du peintre. C'est tout de même plutôt intéressant même si ça nous laisse sur notre faim.
En suppléments pour les deux films, on a inclus une biographie du réalisateur-producteur Allan Miller, grand spécialiste du documentaire musical dont deux des films ont remporté des Oscars. Avec ce survol de sa carrière, on apprend aussi qu'en plus de son travail de producteur, une de ses courtes et peu nombreuses réalisations a même été transformée en un long métrage avec Meryl Streep par Hollywood. Comme autres suppléments, on retrouve de simples notes sur chacun des deux films inclus sur le DVD.
Au niveau vidéo, "The Bolero", bien que tourné en pellicule, manque un peu de netteté. Beaucoup de grain et l'utilisation ponctuelle des éclairages ambiants et des plans plus travaillés donnent un effet de discontinuité dans la lumière qui est parfois agaçant. Heureusement, on se reprend au niveau de l'audio puisque la performance de l'orchestre est plutôt bien enregistrée. Par contre, les brèves entrevues au début du film auraient eu besoin d'une meilleure prise de son.
Pour "Cézanne", le film est tourné en vidéo de bonne qualité, mais encore une fois le manque d'éclairage dans des scènes importantes comme la rencontre devant les toiles du peintre dans un musée rend le tout un peu triste. De voir les peintures du maître si mal présentées ne nous donne pas l'envie de découvrir son œuvre. Heureusement, on se reprend quand on présente les gros plans des toiles où enfin on peut mieux juger de la texture et des couleurs. Pour l'audio, l'utilisation abusive de la musique de Mussorgsky (le pompeux "Pictures at an exhibition") qui est trop présente par rapport aux voix dans le mixage, rend certains passages difficiles à comprendre. De plus, le son naturel dans les séquences tournées en extérieur aurait lui aussi eu besoin d'un peu de filtration pour diminuer les bruits ambiants qui interfèrent avec les voix des protagonistes.
| Film | 7 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |