Qu'on le veuille ou non, les États-Unis occupent une place d'influence dans l'ordre mondial. Les récents événements au Moyen-Orient en sont d'ailleurs la preuve flagrante. Bien que quelques décisions prises par les présidents américains se sont avérées être mauvaises, certaines ont tout de même été bénéfiques pour l'ensemble de la planète. La minisérie dont il est ici question nous présente en détail les moments importants des mandats de trois présidents des États-Unis qui ont marqué l'Histoire. Il est cependant à préciser que le titre est un peu trompeur à ce niveau: on aurait pu tout aussi bien parler des "decisions that shook the world" qui n'ont pas été prises par des présidents américains...
La télésérie contient donc trois épisodes, chacun portant sur un président. Le premier est au sujet de Lyndon B. Johnson et son combat pour étendre les libertés civiles à tous les Américains, c'est-à-dire les noirs. Le second épisode présente l'obstination de Ronald Reagan à amasser des armes de destruction massive aux États-Unis, afin de faire peur à l'URSS et faire tomber le communisme. Le dernier épisode nous montre les "entourloupettes" qu'a dû faire le président Franklin D. Roosevelt pour aider les Britanniques lors de la Deuxième Guerre mondiale et, par la suite, convaincre le peuple américain qu'il fallait mieux se joindre à l'effort de guerre plus tôt que trop tard.
Les documentaires sont tous très intéressants: les détails historiques permettent de remettre chacune de ces décisions dans leur contexte. Les intervenants, tous des gens de renom et d'une crédibilité impressionnante, donnent des explications pertinentes et détaillées. On retrouve, entre autres, Bill Clinton dont la connaissance historique est remarquable; ce n'est certainement pas G. W. Bush qui pourrait parler de notions passées de politique étrangère de cette façon! L'ex-président Jimmy Carter, les journalistes Walter Kronkite et Andy Rooney ainsi que les analystes Vernon Jordan et George Schultz nous offrent aussi leurs commentaires. Ceux de Kronkite et Rooney sont particulièrement intéressants du fait qu'ils étaient présents lors des évènements qu'ils commentent. Les documentaires sont présentés par l'historien Michael Bloss (qui s'interview lui-même, ce qui est assez amusant...) et sont narrés par Morgan Freeman. Les interventions sont entrecoupées de nombreuses et très impressionnantes images d'archives.
Du fait que la série est du type documentaire, l'aspect technique n'est pas aussi soigné que sur d'autres DVD. Cela dit, à part une évidente accentuation des contours lors des interviews, on ne note pas de problème de compressions. Le transfert est aussi adéquat: bien sûr, les scènes d'époque auraient eu besoin d'un nettoyage pour enlever débris et égratignures. L'environnement sonore est tout aussi qualifiable: toutes les interventions sont parfaitement audibles, bien que les extraits d'archives manquent un peu de netteté (surtout les plus vieux, ceux de FDR, qui sont parfois presque incompréhensibles).
Comme suppléments, on nous présente une foule de scènes retranchées et d'extraits d'interviews qui n'ont pas été utilisés lors des épisodes. En tout, plus de 45 minutes de matériel supplémentaire nous sont présentées. Il est à noter que plusieurs parties de ces interviews se retrouvent dans les épisodes. On retrouve les commentaires de tous les intervenants, principalement ceux de Clinton et Carter. Ce dernier fait aussi une remarque frappante quant à la présente guerre en Irak et l'administration de G. W. Bush. On nous présente aussi une version différente du début de l'émission ainsi que les bandes-annonces d'autres documentaires produits par "FeatureDocs". Le menu principal est animé, sous l'indicatif musical de la télésérie.
Bref, une fascinante série télévisée sur les grandes décisions américaines, remises en contexte par des intervenants qualifiés et intéressants.
| Film | 8 |
| Présentation | - |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |