Colonisé en 1898 par les Français et connu comme le Haut-Sénégal-Niger et le Soudan français, le Mali obtiendra son indépendance en 1960 et sera sous gouverne socialiste jusqu'au coup d'état perpétré par des militaires menés par Moussa Traoré en 1968. Après 22 ans d'oppression, une démocratie s'installera dans ce pays de l'Afrique septentrionale qui n'a pas d'accès direct à la mer et qui demeure un des pays les plus pauvres au monde. Dans toute cette cohue politique, une voix se leva pour chanter l'indépendance et la liberté aux citoyens, celle de Boubacar Traoré mieux connu sous le pseudonyme de "Kar Kar". Disparu dans un anonymat presque complet depuis près de trente ans, son nom s'est remis à circuler dans le monde artistique suite à la découverte de quelques chansons gravées sur ruban qui sont tombées dans les mains d'un promoteur britannique subjugué par le talent de cet artiste. Parallèlement, le cinéaste Jacques Sarrasin s'intéressa au phénomène "Kar Kar" et fit un documentaire sur cet artiste qui trouva refuge dans l'isolement et la méfiance et qui nous permet de mieux connaître l'homme, ses croyances et son cheminement de vie.
Intitulé "I'll Sing For You", ce film nous prend par la main et nous permet d'assister à une tranche de vie des plus humanistes. Au tournant des années 1960 et au lendemain de son indépendance, le Mali demeurait tout de même étroitement lié au peuple français qui possédait une richesse culturelle indéniable. Et dans ce bassin artistique florissant naquit la première voix du Mali, celle de Kar Kar (mot malien signifiant qu'un joueur se démarque suite à un dribble au soccer) qui emprunta un look à la Elvis Presley et qui commercialisa le twist et surtout le blues communément appelé "blues bambara" dans son pays. On apprend que son succès populaire des années 1960 lui a amené une renommée, mais pas l'argent. Il dut cesser de chanter pour subvenir aux besoins de sa famille puis il tomba en amour avec Pierrette avec qui il eut onze enfants et qui mourut des suites de son dernier accouchement. Il ne refusa aucun travail et s'exila même en France pendant un certain temps pour travailler dans la construction et subvenir aux besoins de ses enfants. Le décès de son frère, au début des années 1980, amènera la confusion auprès du peuple malien qui croit que c'est Kar Kar qui vient de rendre l'âme. Le mystère demeurera entier pendant longtemps jusqu'au moment où certains journalistes éberlués croiseront son chemin en 1987. Il acceptera de donner une entrevue télévisée semant la joie collective au Mali et cette résurrection sera suivie de celle de sa musique suite aux démarches entreprises par un promoteur anglais qui lui permettront d'être finalement enregistré. Maintenant, Boubacar "Kar Kar" Traoré fait ce qu'il connaît de mieux, celui de chanter son amour et son Mali sur ses riffs de guitare dont il est le seul a en posséder le secret.
Jacques Sarrasin fait bien plus que nous permettre de découvrir l'artiste. Il nous permet de visiter l'homme à travers le regard de ses fidèles amis, le Mali et son extrême pauvreté à travers le voyage de train qui nous amène de Bamako (capitale du Mali) vers Kayes, sa ville et où repose Pierrette, maintenant prise d'un sommeil éternel. Si la caméra nous permet de réaliser à quel point ce pays est pauvre, "Kar Kar" nous le fait comprendre en chansons construites sur des mélodies suaves qui hydratent un propos exprimant les souffrances d'un homme, d'un père, d'un époux, d'un croyant et d'un humaniste. Ce qui est remarquable du montage de ce documentaire c'est son étonnante simplicité, un peu comme si le réalisateur voulait que l'enveloppe épouse le contenu. Cette balade dans la vie de cet homme fait également quelques retours en arrière à partir d'archives vidéo et de photos nous montrant le phénomène Boubacar Traoré et surtout celui d'un Mali plein de bonnes intentions au début des années 1960. Malheureusement, il aurait été agréable d'entendre l'artiste parler de l'homme et vice versa.
L'image propose de très belles couleurs au fini naturel. Quelques segments laissent apparaître une certaine granularité, mais rien de très sérieux et aucun parasite n'apparaît sur ce transfert de qualité comparable aux productions récentes. L'audio propose une trame majoritairement faite en français et qui contient des sous-titres anglais brûlés à même l'image. Les dialogues sont audibles et la majestueuse musique de cet auteur résonne magnifiquement à travers les enceintes. Un beau menu montrant un panorama de désolation malien et accompagné de la musique de Boubacar Traoré nous accueille. Côté suppléments, nous sommes choyés et le tout commence par un petit concert offert sous forme de trois chansons interprétées avec d'autres artistes. "Maciré" est fait conjointement avec Kélétigui Diabaté, "Duna Ma Yelema" avec Ali Farka Touré et "Living Without Love is Impossible" avec Madieye Niang. Quelques entrevues sont également au programme. La première est faite avec l'ethnographe Youssouf Tata Cissé qui parle des convictions religieuses au Mali plus particulièrement du fétichisme. La deuxième porte sur l'écrivain Lieve Joris qui nous livre ses impressions suite à une entrevue faite avec l'artiste. Une galerie de photos, quelques bandes-annonces de parutions "First Run features" et un encart promotionnel complètent le tout.
Le blues cinématographique qu'est "I'll Sing For You" est un surprenant voyage dans l'univers d'un surdoué qui a cessé de faire couler son talent faute d'argent. Ce Robert Johnson malien est un jalon important de la musique africaine et si "First Run Features" nous le fait découvrir dans cette très belle édition DVD, sachez que vous pouvez également vous procurer sa musique Maciré, Kar Kar et Mariama. Je vous recommande chaudement de visionner le parcours de vie d'un être exceptionnel.
| Film | 7 |
| Menu | 5 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |