Diffusé en février dernier sur PBS, "The Marines" voit maintenant le jour sur DVD. Son sujet est la quatrième branche des forces armées des États-Unis d'Amérique, mise en place le 11 juillet 1798 par un acte du Congrès: le Corps de marine des États-Unis (le United States Marine Corps ou USMC). C'est la seule branche des forces armées américaines qui soit protégée par la loi. Aucun président des États-Unis ou Secrétaire de la Défense ne peut dissoudre le Corps des Marines ou le réduire à une force symbolique. Ils disposent de leur propre force aérienne, infanterie, régiments blindés et logistique. Leur rôle dans le dispositif militaire américain est d'agir très rapidement dans le cadre d'une force expéditionnaire autonome sans attendre les moyens lourds de l'armée.
Voilà une description très encyclopédique des Marines qui est rapidement passée dans le documentaire pour rejoindre l'humain de l'histoire. On nous montre qu'aucun autre corps militaire n'est aussi fier de son histoire et que chaque tradition est respectée, question de fierté et de loyauté. "Semper Fidelis", les Marines ne laissent personne derrière, mort ou vivant. Depuis plus de 200 ans, les Marines ont transmis leur savoir de génération en génération en s'accordant aux valeurs du jour, toujours en gardant leur culture de guerrier, des guerriers qui n'aiment pas la guerre malgré leur mission et qui veulent régler les situations le plus rapidement possible.
Le documentaire débute par le terrifiant début d'une recrue, débarqué la nuit dans un dépôt en Caroline du Sud, déjà mis en formation, pour déjà leur faire oublier leur individualité et ne penser qu'à l'équipe. C'est la nuit qu'ils n'oublieront pas de leur vie. On leur enlève tout ce qui fait de nous des individus. Il n'y a pas de différence dans l'entraînement pour les hommes ou les femmes. Tout le monde est pareil. Dès lors, ils ne sont importants que pour l'organisation et non pour eux-mêmes (est-ce moi ou les Borgs de Star Trek sont en fait des Marines?). Une bonne partie du documentaire est à propos de cet entraînement, annoté par différents intervenants de tous rangs, incluant des Marines, des auteurs, des correspondants militaires et j'en passe. Tous ont beaucoup à ajouter. On passe ensuite à l'entraînement des officiers à Quantico en Virginia qui est autant désorientant pour les candidats. Il y a même des images d'un entraînement dans un faux village iraquien.
Mais le documentaire serait bien ordinaire s'il ne parlait que de l'entraînement. On y couvre aussi l'histoire des Marines en passant au nouveau "National Museum of the Marine Corps" à Quantico (j'aimerais bien cela aller visiter cela en personne!), les premières forces spéciales de la Marine (les Raiders de la Seconde Guerre mondiale en 1942-44) entraînés aux arts martiaux, les baraques du Camp Lejeune en Caroline du Nord où les soldat blessés sont envoyés pour guérir physiquement et émotionnellement. Les séquences du documentaire, que se soit l'entraînement ou les sujets divers, sont illustrées de très intéressantes photos d'archives (incluant même un vidéo de la levée symbolique du drapeau d'Iwo Jina) et d'affiches de recrutement, afin de rompre la monotonie des interviews.
La qualité audiovisuelle du documentaire est excellente. Lors de mon visionnement, je n'ai détecté aucun problème majeur que ce soit dans la coloration de l'image, la compression ou l'audio. Comme supplément, il y a une visite plus en détail du "National Museum of the Marine Corps" et la construction de ce dernier. Un peu plus d'une demi-heure aussi intéressante que le documentaire lui-même, malgré quelques scènes répétées.
Je ne sais pas à qui s'adresse vraiment ce DVD. Les trois quarts du temps, je me suis bien ennuyé, presque endormi. Ça ne s'adresse pas aux Marines, puisqu'ils sont déjà aux courants et les fans d'histoires n'auront pas grand chose à se mettre sous la dent, à part peut-être l'histoire des Raiders (que je ne connaissais pas). Peut-être les familles des Marines pourraient y comprendre la transformation de leurs fils et filles.
| Film | 3 |
| Présentation | 5 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |