Selon Martin Albert
24 août 2004

La première fois que j'ai vu Troy James Hurtubise c'était à l'émission Ripley's Believe It Or Not où il démontrait son habit résistant aux grizzlys nommé le Ursus Mark VI. On avait pendu une voiture sur un câble, l'avait balancée sur lui et pour être certain qu'il soit totalement écrasé sous le poids de la voiture on fit construire un mur de brique derrière lui. Après l'impact, Troy sortit de son habit sans une égratignure, quoiqu'un peu secoué!

Depuis plus de quinze ans, à North Bay en Ontario, Troy développe son habit de protection pour une raison bien spécifique. En tant que l'un des plus grands spécialistes du comportement des ours (selon lui), il a le désir de savoir ce qui fait en sorte qu'un ours hiberne chaque hiver (ce que la NASA veut aussi savoir) et aussi filmer la naissance d'un grizzly dans la nature, deux choses jamais vues puisque les ours sont bien dangereux pour quiconque s'approche d'eux. Cette armure lui a pris dix ans à développer au coût total de 150 000 dollars. Elle est composée de cote de mailles, d'acier galvanisé, de titane, de plastique, de caoutchouc liquide et de 2289 mètres de "gros tape gris". Il peut accepter à une force de 4200 livres par pied carré ce qui devrait normalement résister à une prise d'ours!

Ce projet a su attirer l'attention du réalisateur Peter Lynch qui est arrivé juste à temps pour filmer le test sur le terrain de son équipement. Ils se rendent à Banff en Alberta en espérant une attaque d'ours durant au moins dix secondes qui le balancerait comme une guenille avec des coups de pattes et de dents. Le documentaire couvre la préparation et quelques tests de l'habit et une bonne visite guidée de ses composantes. Sur la route vers Banff, Troy et son équipe s'arrêtent à London en Ontario afin de visiter un village indien reconstitué par son père qui est anthropologiste. Ensuite, l'expédition qui dure plusieurs jours, mais n'aboutira pas au succès désiré à cause d'un problème de motricité avec l'habit.

Les gens de chez Microfilms ont décidé de produire ce film, maintenant culte à travers le monde, sur DVD dans leur série "Document Collection" avec une nouvelle piste sonore Dolby Digital 5.1 et un tout nouveau transfert anamorphique produit par Eyes Post Group. L'image contient des artéfacts de compression spécialement dans les arrière-plans dont du blocage et de l'accentuation des contours. Dépendant des conditions de tournage qui sont changeantes durant le film, l'image contient plus ou moins de grisaille, mais généralement les couleurs sont claires et nettes. Il y a quelques artéfacts qui proviennent du négatif, mais rien de vraiment dérangeant. La piste sonore Dolby Digital 5.1 me semblait un peu inutile pour un documentaire, mais Scott Purdy de Sign Post Sound a fait du bon boulot. Alors que la majorité du son est en stéréo avec une légère ambiophonie sur les arrières, le caisson d'extrême basses est très bien utilisé. Lorsque Troy reçoit un billot dans le ventre lors de ses tests, l'impact et la chute se font bien entendre. Le menu du DVD est quelque peu classique et fait bien son travail.

Deux pistes de commentaires sont la principale source de suppléments. Sur la première, le réalisateur Peter Lynch nous parle de Troy en tant que personnage et comme personne. J'ai trouvé extrêmement intéressant qu'il nous parle de la situation de chaque scène pour nous aider à mieux situer l'action et compléter ce que nous ne voyons pas (avant et après le tournage de la scène). La seconde piste de commentaires nous est offerte par Geoff Pevere (critique pour le journal Toroto Star, co-animateur de "Reel to Real" à la télévision et co-auteur du livre Mondo Canuck: A Canadian Pop Culture Odyssey) et Richard Crouse (l'autre animateur de "Reel to Real" et auteur du livre The 100 Best Movies You've Never Seen). Ils sont très intéressants et bien plus divertissants que dans leur série télévisée. Ils voient le film comme nous pouvons le voir et donnent leurs réflexions sur le sujet, souvent en disant fort ce que nous pensions tout bas.

Le reste des suppléments consiste en des scènes retranchées où Troy continue à radoter (mon Dieu que ce gars a des choses à dire!) et quelques bandes-annonces d'autres intéressants DVD de Microfilms. Il y a aussi un encart papier avec le DVD avec une note spéciale du réalisateur. Le communiqué de presse du film parle d'un documentaire fait maison par Troy Hurtubise qui parle des possibilités de ses armures, mais je ne l'ai pas trouvé parmi la liste de suppléments. Cependant, durant le film nous voyons des séquences de tests de ses premiers modèles d'Ursus, alors je crois que c'est de ceux-ci qu'il s'agit.

Ce film, qui a coûté 800 000 dollars à tourner et qui a récolté 30 millions de dollars en salles à travers le monde, fait paraître Troy comme un excentrique, un gars qui veut jouer au Robocop et se battre avec un ours, mais il fait cela au nom de la recherche. De plus, il prend tout ce qu'on lui dit avec le sourire en allumant sa cigarette avec sa torche! Il a même été parodié par Homer dernièrement dans les Simpsons et a reçu le prix Ig Nobel (qui soulignent les travaux scientifiques les plus loufoques de l'année) pour l'ingénierie de sécurité. D'un autre côté, Quentin Tarantino a noté en 1996 que "Project Grizzly" était le documentaire de l'année pour lui, et de même pour les comédiens Penn et Teller. Troy a aussi été invité sur le talk-show de Roseanne Barr dans son habit! Sa popularité ne cesse de monter et ce ne peut qu'être bon pour lui.

Troy travaille présentement sur son sixième prototype d'habit (car les deux premiers modèles n'étaient que sur papier), le Ursus Mark VII, mais cette fois-ci permettant plus de mobilité et offrant la même protection que le Mark VI. Alors qu'originalement son projet n'était que pour résister à une attaque d'ours, il entrevoit maintenant de créer une technologie capable de résister à des explosions et des balles à haute vélocité. Nous rions maintenant, mais ses efforts pourraient finir par donner vie à un costume de protection des policiers dans les situation spéciales ou pour les pompiers qui doivent aller dans des zones dangereuses ou encore pour les joueurs de hockey si ce sport devient encore plus violent!

Cotes