West Point est sûrement l'académie militaire la plus reconnue. Il est fort à parier que vous en aviez déjà entendu parler dans un film ou une série télévisée traitant de la guerre. Depuis sa création, le 16 mars 1802, elle a permis de former des officiers qui ont changé le visage de l'armée américaine. De nos jours, West Point produit 900 officiers annuellement, ce qui représente près de 25% de tous les officiers de l'armée américaine. Chaque candidat doit être recommandé par un membre du congrès ou du département de l'armée. Les contribuables américains déboursent près de 250 000$ par cadet durant sa formation de quatre ans.
Le documentaire fait état de longue tradition des officiers de West Point. Ceux-ci font partie de "The Long Gray Line". Un des premiers directeurs de l'académie fut Sylvanus Thayer, surnommé le père de l'académie. En voyant les 20 000 miliciens américains incapables de combattre les 5000 Britanniques occupant le Canada, il se rend bien compte qu'ils ont besoin d'une école pour enseigner les tactiques militaires. Mais la formation à l'académie, c'est plus que ça: ingénierie, sports, art, sciences, etc. D'ailleurs, plusieurs officiers ont grandement participé à l'expansion américaine vers l'ouest grâce aux chemins de fer.
Réservée aux hommes de race blanche, l'académie subit de grands bouleversements avec l'arrivée des premiers cadets de race noire et des femmes un peu plus tard. Un autre fait intéressant, l'académie a été fortement critiquée durant toutes ses années et souvent menacée de fermeture.
Malheureusement, je m'attendais à en apprendre plus sur la vie sur le campus, des anecdotes intéressantes sur l'entraînement difficile, etc. Plutôt que de traiter ce sujet, on passe plus de temps à parler des guerres impliquant des gradués de West Point. Je suis d'accord pour dire que les George Washington, Jefferson Davis, Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, Dwight D. Eisenhower et Norman Schwarzkopf ont tous eu des rôles importants à jouer dans l'histoire américaine. Par contre, je ne croyais pas qu'on traiterait autant des guerres dans le documentaire.
Côté technique, il n'y a rien à se jeter par terre. Pour un documentaire, la présentation visuelle est adéquate, sans plus. Les couleurs manquent peut-être un peu de mordant. Pour la piste audio, elle est correcte. Les dialogues sont clairs et la musique d'ambiance est bien mixée. Le menu représente la photo du boîtier. Celui-ci est statique. Il n'y a aucun supplément.
Bref, ce n'est pas mauvais pour le côté historique de la chose. Toutefois, je m'attendais à aller au-delà de cela. J'aurais aimé savoir ce qu'est la vie à l'intérieur des murs de cette académie.
| Film | 6 |
| Présentation | 2 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |