La connaissance du monde qui nous entoure reste une activité toujours gratifiante et surtout enrichissante. Les documentaires sont alors la meilleure source pour ceux qui ont un tel appétit. Aujourd'hui, je vous propose de faire le tour du monde pour découvrir des trains très particuliers. À l'image des grands paquebots qui parcourent les mers et océans de la Terre dans un luxe raffiné, il existe des trains qui n'ont rien à envier à ce raffinement de grands restaurants et de fauteuils en velours.
Eagle Rock Entertainment nous propose via son département Eagle Media, la collection "World Class Trains" qui nous emmène des chutes Victoria aux Rocheuses de Colombie-Britannique en passant par les grandes étendues de l'Inde. Nous allons survoler ici dix titres de cette collection:
Chaque DVD se présente un peu comme un dépliant touristique, image, son et interactivité en plus. En effet, nous avons droit à un documentaire d'environ une heure où nous découvrons tout d'abord les attraits de la ville de départ, avec plus ou moins de profondeur selon les titres. Ensuite, nous embarquons avec les passagers à bord du train et c'est le départ. Nous avons droit à visiter tour à tour le wagon-restaurant où le luxe n'est pas laissé de côté (oubliez tout de suite les plateaux-repas des avions ou les sandwichs des trains classiques) et la cuisine, car la plupart du temps les repas sont préparés à bord, durant le voyage, pour avoir une fraîcheur optimale pour les plats et les mets. Selon la configuration du train, nous apprécions éventuellement le wagon "verrière" spécialement aménagé pour permettre une vue complète sur les environnements traversés. On n'oubliera pas non plus les wagons-lits, même si ces derniers ne font pas toujours partie de la visite incluse dans le documentaire. On ne sait pas trop pourquoi.
Les films perdent malheureusement de l'intérêt au point de vue technique. Certes, je veux bien croire que cela ne doit pas être facile de montrer tous les aspects d'une telle aventure puisqu'il faut montrer autant l'extérieur que l'intérieur. Or, parfois, le réalisateur a suivi différents convois d'un même train. Malheureusement, les amateurs de chemin de fer ne sont pas dupes, un train ne comporte pas toujours les mêmes wagons et parfois aussi dans le même ordre. Il en est de même pour les locomotives. Ainsi, il peut arriver que le train que l'on voit à l'écran ne soit pas exactement le même que celui que l'on a vu dans la séquence précédente. Autre point technique qui peut devenir agaçant, il s'agit de la stabilité de la caméra dans certains plans. Là aussi, on est bien conscient qu'un train lui-même n'est pas très stable. Et on acceptera les tremblements que l'on peut avoir. Mais lorsqu'il s'agit de prises de vue par hélicoptère, on se demande alors ce que faisait le cadreur, car l'amplitude des mouvements est quelquefois trop importante. Enfin, on regrettera des longueurs de séquences pas toujours appropriées ainsi que les différentes qualités des séquences, dues aux types de caméras utilisées (du caméscope à la caméra professionnelle).
Ces points négatifs de côté, on apprécie de découvrir ces trains "pas comme les autres" et surtout on est content de voir des paysages qui ne seraient pas accessibles d'une autre manière. Même si la série porte sur les trains, ils sont bien souvent seulement le fil conducteur pour montrer les paysages traversés. On aurait peut-être aimé avoir un peu plus de détails techniques sur la machinerie employée. Néanmoins, les nombreuses prises de vues où l'on voit le train, de plus ou moins loin, raviront malgré tout les amateurs.
Outre les petits problèmes vidéo évoqués précédemment, l'image est dans l'ensemble de bonne qualité. Mais la conversion numérique des films semble avoir causé quelques effets de compression désagréables. Il ne faut pas oublier l'origine télévisuelle de ces documentaires. Ainsi, l'image vue via un lecteur DVD sur un ordinateur n'est pas très jolie alors qu'elle passe mieux sur un téléviseur. Le son est aussi très correct et permet de recréer partiellement l'ambiance de ce type de voyage. Il n'y a pas de sous-titres ni d'affichage pour malentendants. Les menus sont statiques.
On retrouve l'aspect "dépliant touristique" avec les suppléments puisque ceux-ci comportent à chaque fois toutes les coordonnées nécessaires pour rejoindre les organisateurs de ces "croisières ferroviaires" et pour acheter des billets. On a aussi une "Foire aux questions" ainsi qu'un petit test de connaissances. Il est à noter que ces trois suppléments se présentent sous la forme de pages de texte bien lisibles dans l'ensemble. Pour le petit jeu de questions, aucune interactivité n'est disponible. Un délai d'affichage nous laisse réfléchir avant que la réponse ne s'affiche.
Si l'on garde en tête la provenance télé de ces documentaires et si l'on n'est pas trop exigeant sur le contenu technique en rapport avec les trains, cet ensemble constitue une belle découverte des voyages ferroviaires de luxe en même temps que certains beaux coins de pays. De plus, le faible coût unitaire de ces DVD n'est pas une barrière supplémentaire. Mais cela reste pour les amateurs du genre.
| Film | 6 |
| Menu | 3 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |