Lorsque j'étais petit bonhomme, le film de science-fiction "Earth vs. The Flying Saucers" m'avait complètement chamboulé. Ces envahisseurs de l'espace me faisaient terriblement peur. Je me disais, est-ce possible de voir un jour un tel événement se produire? Mon père me rassurait en me disant que ce n'était que du cinéma et que les martiens n'existaient pas! Bref, il avait beau tout faire pour me rassurer, mais ce que je voyais au petit écran était tout autre.
Cette production cinématographique bénéficiait de la présence du grand Ray Harryhausen au générique des effets spéciaux. Les soucoupes volantes semblent bien réelles, mais quant à l'apparence des extra-terrestres, c'est assez ridicule merci... une armure en caoutchouc, raide comme un tuyau de poêle.
L'histoire de cette aventure est simple. Le professeur Russell Marvin et sa femme sont à la tête d'un important projet spatial. Malheureusement pour eux, à chaque nouvelle mise en orbite de satellites, ils en perdent tout contact au bout de quelques heures. Les coupables sont bien vite identifiés... ce sont des extra-terrestres! Après une première prise de contact ratée et aboutissant à la destruction du centre de recherche par les méchants envahisseurs, le professeur est enfin mis au courant par ceux-ci de leurs intentions. Ils souhaitent prendre le contrôle de notre planète, mais veulent laisser à l'humanité une chance de se rendre sans combattre. Le professeur décide d'inventer une arme qui mettra un terme aux intentions de ces êtres venus d'ailleurs.
Le film comporte certains points en commun avec l'histoire The War of the Worlds de H.G. Wells. On y retrouve la plupart des archétypes propres aux films de science-fiction des années 1950, par exemple le scientifique curieux qui est prêt à tout pour en apprendre un plus sur ces êtres de l'espace, les militaires incrédules et bien sûr des extra-terrestres belliqueux.
"Earth vs. The Flying Saucers" est donc avant tout intéressant pour ses effets spéciaux, bien plus que pour son histoire sans grande originalité. Le réalisateur Fred F. Sears manque ici d'imagination, son travail à la barre du film est trop conventionnel et peu inventif. Ce qui me choque le plus dans ces films de cette époque (The War of the Worlds, The Day The Earth Stood Still) c'est l'idéologie de l'américain nombriliste qui prime une fois de plus puisque la capitale américaine Washington est une fois de plus la métropole du monde!
Cette édition contient deux disques; sur le premier vous avez le film. Vous pouvez le regarder soit dans sa version originale en noir et blanc ou dans une version colorée. Même si je suis contre la colorisation des films noir et blanc, je dois vous avouer que cette fois-ci, la colorisation est très bien réussie et donne presque l'impression que le film a été tourné à l'époque de la couleur.
Ce film nous est ici présenté dans un transfert anamorphique de bonne qualité. L'image est nette et assez bien détaillée. Les moindres détails et textures sont parfaitement visibles et bien définis. Les couleurs demeurent d'apparence naturelle en tout temps même si elles sont légèrement pastels. Le travail de la colorisation est tout à fait impressionnant. Brillance et contraste sont adéquatement balancés et ne présentent aucune fluctuation. Les noirs sont solides et purs, tandis que les parties sombres sont bien dégradées. L'interpositif utilisé pour ce transfert ne souffre d'aucune anomalie et artefact, et il n'y a aucun défaut de compression. La trame sonore est intégrée fidèlement et intelligemment dans l'environnement, lui conférant une belle présence et un dynamisme entraînant, sans jamais que celle-ci ne prenne toute la place. Les dialogues sont nets et naturels.
Sur le deuxième disque, une avalanche de suppléments garnit cette édition à un point tel que j'ai eu autant de plaisir sinon plus à regarder les suppléments que le film. Les commentaires de Ray Harryhausen et son travail sur le plateau de tournage est une mine de renseignements qui m'a permis de mieux comprendre les secrets derrière cette production cinématographique. Vous découvrirez également des segments sur le processus de colorisation, une galerie de photographies, la publicité de l'époque, un document de la fameuse liste noire à Hollywood où le scénariste Bernard Gordon fut obligé de travailler sous un pseudonyme, une entrevue avec la comédienne Joan Taylor qui nous raconte certaines anecdotes fort amusantes, etc.
Bref, une édition des plus solides pour un film qui ne l'est malheureusement pas. Pour le fan de science-fiction "Earth vs. The Flying Saucers" demeurera l'un des films phare des années 1950, mais pour le jeune des années 2000 qui est habitué à voir des films avec des effets spéciaux travaillés à l'ordinateur, il trouvera sûrement ridicule l'œuvre de Ray Harryhausen. Pourtant, sans ce pionnier du cinéma, le monde du septième art ne serait pas ce qu'il est aujourd'hui.
| Film | 6 |
| Présentation | 1 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 6 |