Dans la foulée de la révolte culturelle de la fin des années 1960 aux États-Unis est apparu un tout petit film qui allait devenir, à sa façon, emblématique d'un style de vie et d'une génération pour finalement être étiqueté un classique du cinéma. Écrit, réalisé et interprété par un jeune comédien du nom de Dennis Hooper, "Easy Rider" allait devenir la quintessence des "Road Movies", oeuvre autant plébiscitée par la critique qu'adulée par les cinéphiles.
"Easy Rider" raconte l'histoire de Wyatt (Peter Fonda) et Billy (Dennis Hooper), deux jeunes hippies marginaux qui sont à régler les derniers détails d'une importante transaction de cocaïne. Le fait accompli, ils mettront les voiles vers la Nouvelle-Orléans, enjambant deux rutilantes motos de type "Chopper" pour assister à la fête du Mardi Gras. Pendant le voyage qui les mènera vers la Louisiane, ils feront plusieurs rencontres de personnages assez singuliers, dont un avocat alcoolique (Jack Nicholson), un fermier solitaire, une commune de hippies, des péquenots et des prostituées.
La beauté de ce film réside dans le fait que chacune des rencontres représente un des ingrédients qui fait de la société américaine ce qu'elle est. Tour à tour, on y voit la liberté, l'évasion, les préjugés, l'injustice et l'intolérance. Dennis Hooper et Peter Fonda incarnent à merveille leur personnage, mais le vrai rôle principal est à mon avis la trame musicale du film qui lui donne tout le souffle et le caractère voulus. Par contre, certains dialogues n'apportent rien à l'histoire et cassent le rythme du film.
Le transfert vidéo est très bonne qualité considérant l'âge du film et surtout le fait qu'il a été fait avec un budget très restreint (300 000 dollars). Certains segments sont plus granuleux plus spécialement ceux tournés en 16mm (toute la scène qui se passe pendant le Mardi Gras) et aucun artéfact de digitalisation n'est apparent. Les couleurs paraissent un peu délavées, mais elles conservent quand même assez de pigmentation pour leur donner toute la richesse voulue.
La piste audio principale est de format Dolby Digital 5.1 et elle est de bonne qualité également. Les dialogues sont clairs, précis et facilement audibles et l'abondante trame musicale du film résonne admirablement bien dans nos enceintes. Le débit sonore réside majoritairement sur les canaux avant et les effets stéréophoniques sont nombreux et agréables. Les canaux arrière sont surtout sollicités quand on entend la trame musicale. Malgré la présence de six bandes de sous-titres, français est absent. Il semble bien qu'on ait préféré le thaïlandais et le coréen à ce dernier.
Le menu nous présente une image des deux personnages centraux du film bien assis sur leur moto. Des grondements de moteurs nous invitent à démarrer ce film. Quant à la navigation entre les options, comme pour la moto, on y arrive en un tour de main.
Les suppléments sont nombreux. À commencer par la pièce de résistance, soit la trame de commentaires de Dennis Hooper. Il nous explique comment il a surmonté les obstacles pour réaliser ce film, le choix des comédiens et le dessous de quelques scènes du film. Cette trame est informative et plaisante à écouter, mais on ne peut s'empêcher de penser qu'il aurait été agréable d'entendre Peter Fonda et Jack Nicholson nous parler de leur expérience. Suit le documentaire sur la production du film intitulé "Easy Rider: Shaking the Cage". La plupart des comédiens et de l'équipe technique y sont pour nous relater un paquet d'anecdotes sur le film et croyez-moi, il y en a. En autre, on y apprend que Peter Fonda et Jack Nicholson ne faisaient pas seulement semblant d'être dans un état second pour quelques scènes du film. Un CD de musique contenant huit chansons du film est également inclus dans cette édition spéciale dont la chanson emblématique "Born to Be Wild". À noter que le CD de la trame musicale du film contient beaucoup plus de chansons que celui-ci, mais je félicite Columbia d'avoir inclus quelques extraits de l'âme de ce film. Un livre fait par le "British Film Institute" est également compris dans cette édition. Imprimé sur un très beau papier glacé et contenant environ 80 pages, ce document parle du tournage de ce film, de sa sortie en salles et de son accueil par la critique ainsi que ses retombées. Ce très beau travail est tout un compagnon au DVD et une valeur ajoutée qu'il serait agréable de retrouver plus souvent dans des éditions spéciales. Un encart dressant une biographie du film et énumérant les chansons comprises sur le CD musical complète cette section.
Figurant au 88e rang des plus grands films américains du prestigieux "American Film Institute", "Easy Rider" est une odyssée à travers l'Amérique sudiste et une réflexion sur la différence d'être et de percevoir. Cette chevauchée sur deux roues ne serait pas là même sans la trame musicale d'enfer qui l'accompagne. Je vous recommande chaudement ce film culte qui s'inscrit dans la culture pop de son époque et qui allait changer la face du cinéma américain. À noter que cette édition de luxe commémorant le 35e anniversaire de ce film est la même que pour le 30e (ce qui explique probablement le cas des sous-titres) sauf qu'on l'a bonifiée d'un CD de musique de huit chansons et du livre du "British Film Institute" commentant le cycle de vie de ce film.
| Film | 8 |
| Menu | 5 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |