Paul Bartel (décédé en 2000) était une figure assez connue du cinéma indépendant et a réalisé de nombreux films intéressants durant sa trop courte carrière, dont le classique Death Race 2000 en collaboration avec le légendaire Roger Corman. À la fois acteur, scénariste, et réalisateur, Bartel porta les trois chapeaux pour "Eating Raoul", une satire grinçante ayant pour thème la libération sexuelle des années 70. On mélange sexe, échangisme, sado-maso, meurtre, cannibalisme et humour noir et on obtient la recette d'un film culte.
Paul et Mary Bland (Paul Bartel et Mary Woronov) forment un couple coincé ultra conservateur. Ils portent des pyjamas identiques boutonnés jusqu'au cou et dorment séparés dans des lits jumeaux. Malheureusement pour eux, ils habitent un building rempli de pervers échangistes. Lorsqu'un de ces pervers complètement saoul se trompe de porte, entre chez eux et viole presque Mary, Paul le frappe sur la tête avec une poêle en fonte. "Il est mort" confirme Mary, infirmière de son état. Loin de paniquer devant ce constat, ils ne sont que vaguement emmerdés par le fait de devoir se débarrasser du corps et plutôt heureux de trouver sur le cadavre un portefeuille rempli d'argent. Car voyez-vous, le rêve de Paul et Mary est d'acheter un petit restaurant à la campagne, mais ils n'ont pas les moyens financiers pour le réaliser. Une idée va donc germer: se débarrasser de tous ces maniaques sexuels et leur voler leur cash. Après tout, ça ne fait que rendre service à la société!
Après avoir demandé les conseils d'une experte, Doris la Dominatrice, Mary place une annonce dans le journal promettant de réaliser les fantasmes les plus osés. Les réponses affluent et le scénario est assez simple. Le client arrive, Mary fait la mise en scène et au moment opportun, Paul sort de sa cachette et "boing!" un coup de poêle sur le crâne. Tout fonctionne à merveille jusqu'à l'arrivée de Raoul (Robert Beltran), un petit escroc qui se fait passer pour un expert en sécurité et qui ne fait que changer les serrures pour pouvoir voler ses clients par la suite. Il s'introduit donc une nuit chez les Bland et tombe sur deux cadavres empilés dans la cuisine. Surpris par le couple, il flaire la bonne affaire et leur propose un partenariat où il s'occupera de disposer des corps et des voitures des victimes. Mais Raoul commence à devenir encombrant. Il a non seulement un oeil sur Mary qu'il commence à pervertir, mais il cache des choses au sujet de son petit "commerce"...
Alors, c'est drôle? Oui et non. Je me souviens avoir bien ri quand j'avais vu ce film il y a presque 20 ans, mais le film ne m'a pas fait le même effet cette fois-ci. Je pense que ce n'est pas tant le film qui a mal vieilli que le sujet, la société ayant évolué et les tabous et les limites du socialement/moralement acceptable ayant été repoussées. Ce qui pouvait paraître choquant à cette époque ne l'est plus, ou beaucoup moins, aujourd'hui. Reste la scène hilarante du sex-shop, l'univers "kitsch" des années 70 parfaitement reconstitué malgré un budget ridicule et Paul et Mary, parfaits en couple fade représentant un îlot d'innocence dans une mer de vices.
La pellicule, comme le film, n'a pas très bien vieilli. L'image est granuleuse et le contraste, tout comme le niveau des détails, oscille entre médiocre et pauvre. Les couleurs paraissent délavées et semblent saigner dans certaines scènes. La piste sonore stéréo ne s'en tire guère mieux. On dirait une piste mono où tant les dialogues que les bruits d'ambiance sont sourds et étouffés. J'imagine que cela est dû moins à un mauvais transfert qu'au piètre état des éléments source. Les menus sont statiques et sans accompagnement musical. Aucun supplément saufs quelques bandes-annonces.
"Eating Raoul" est un classique culte de série B qui a sûrement influencé des films comme Shallow Grave et Delicatessen de Jeunet et Caro. Malheureusement, il n'a plus aujourd'hui l'impact qu'il avait à l'époque de sa sortie et sa présentation sur DVD laisse à désirer. Pour fanatiques du genre seulement. Les curieux pourront toujours le louer. Bon appétit.
| Film | 6 |
| Menu | 4 |
| Suppléments | 1 |
| Vidéo | 3 |
| Audio | 3 |