"Sesame Street" est la série pour enfants qui a laissé une des plus grandes marques dans le paysage télévisuel et roule toujours sa bosse après plus de 4000 épisodes s'échelonnant sur plus de 35 ans. Tout comme les enfants d'aujourd'hui, j'ai grandi avec ces personnages de tous les genres de grandeurs, couleurs, goûts et passions, marionnettes et humains. Aujourd'hui, tous les jeunes savent qui est Elmo, car il s'est adapté à leur langage. Dans mon jeune temps (ou-la-la que ça sonne vieux!), les habitants de la rue Sésame s'adressaient aux enfants uniquement qu'en anglais (à ma connaissance), mais étant curieux de nature cette langue étrange m'intriguait et petit à petit j'apprenais avec ces gens. Chansons, discussions et énumérations m'ont aidé à comprendre ce qu'il se passait et du même coup graver des souvenirs impérissables! C'est pour cela que la sortie du coffret "Sesame Street: Old School - 1969-1974" m'excite beaucoup.
Habituellement, je suis du genre à détester les compilations, mais lorsque nous examinions seulement la première saison avec ses 130 épisodes, nous sommes bien contents de la décision de Sony Wonder à cet effet. Sur les trois disques de l'ensemble, vous allez retrouver les épisodes 1, 131, 276, 406 et 536, soit la première de chaque saison couverte par la collection en plus de 54 populaires extraits des cinq saisons qui peuvent être visionnés en rafale ainsi qu'un livret de seize pages très intéressant. Je suis né dans le milieu de ces années, alors ces épisodes m'étaient partiellement inconnus, mais les plus courts segments spécialement les chansons qui avaient été rediffusées en reprise sont allé me chercher très loin. Nous ne pouvons pas oublier Big Bird, Bert & Ernie, Kermit, Rowlf, Grover, The Count (le vampire qui aime les chiffres), Oscar (dans la poubelle), les deux extra-terrestres, Aloysius Snuffleupagus (le mammouth) et surtout le Cookie Monster (coooookiiiiiies!), pas plus que les centaines d'invités humains (dont James Earl Jones, Carol Burnett, Bill Cosby, Jackie Robinson, Jesse Jackson, Lou Rawls, Johnny Cash, etc.) qui sont venus chanter, enseigner ou tout simplement partager avec les enfants de différentes ethnies dans un décor urbain très peu typique de l'époque.
Les épisodes sont toujours présentés par les lettres et les chiffres vedettes qui sont énumérés tout le long de l'épisode durant les séquences d'animation (tous les styles d'animation y passent) , des segments d'enfants qui exécutent quelques activités (genre les enfants des téléviseurs dans les Teletubbies) et des segments sur la rue Sésame avec les humains et les marionnettes. Le fait de présenter les premiers épisodes de chaque saison vous donne un bon aperçu du montage quotidien, mais la plus intéressante partie du coffret est certainement celle des suppléments. On nous offre les meilleurs moments irrésistibles comme les chansons "Rubber Duckie" avec Ernie, "C is for Cookie" de Cookie Monster et "Song of the Count" du Count, une apparition de Super Grover, une séquence animée de Beetle Bailey et même des séquences éducationnelles avec Batman et Superman! Un item supplémentaire à tout cela, et très rare je dirais, est la présentation de vente de la série, animée par Rowlf et Kermit, ainsi que le président de la "Children's Television Workshop" de l'époque, Jerry Lesser. Le moment le plus drôle de ce clip est la décision du nom de la série par les Muppets. C'est tout à fait adorable!
Du côté de l'audiovisuel, c'est agréablement surprenant, sans être parfait. Pour ce qui est de l'image, je suis amplement satisfait de travail de conservation de ces épisodes, quoique limité par la source originale. Les couleurs sont brillantes, mais légèrement délavées. Le vidéo est un peu doux dans sa précision et montre de légers signes d'usure. Et non, il n'y a pas de problème de couleurs... Oscar est bien orange au lieu de vert dans le premier épisode! Pour ce qui est du son, nous ne pouvons pas apprécier toute la musique originale sur deux des cinq épisodes, question de droits, dont "123 Sesame Street" de Stevie Wonder, mais je vous mets au défi de les identifier simplement en regardant les épisodes sans aucune documentation externe. Le son est clair, sans bruit de fond, mais quelques séquences grichent un peu. Je ne crois pas qu'il y a eu un gros travail de restauration sur les éléments, mais le tout est très acceptable. Le menu facile à naviguer des DVD est orné de dessins aux allures rétro à l'effigie des marionnettes de la série avec quelques extraits vidéo sur la page principale.
J'espère que ce premier volume va bien se vendre pour permettre un second coffret qui couvrira probablement de 1975 à 1979, un peu plus l'époque qui s'est adressée à moi. Peu importe, je me suis bien amusé avec ce coffret, un plaisir partagé avec mes enfants qui ont dansé et chanté avec les habitants de cette populaire rue, et surtout, appris quelques mots anglais (avec Grover qui leur montrait "far", "close", "under", "behind" et "through" dans une porte western).
| Film | 10 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 9 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 6 |