Je ne connais pas l'état de la production cinématographique israélienne annuelle, mais une chose est sûre, ici au Québec on n'importe que peu de films de ce pays à chaque année. En fait, outre les films d'Amos Gitaï, je ne crois pas avoir été récemment en contact avec un seul long-métrage de fiction en provenance d'Israël. C'est pourquoi il nous fait plaisir de recevoir périodiquement de petits bonbons comme ce "Sweet Mud" de Dror Shaul. Non seulement est-ce un vrai film israélien en hébreu et tout (sauf quelques passages en français), mais en plus il se déroule entièrement dans un kibboutz, ces communes mythiques dont on entendait parler régulièrement jadis. Bref, un deux pour un quoi!
"Sweet Mud" raconte l'histoire assez triste d'un petit garçon de douze ans, Dvir (étonnant Tomer Steinhof), vivant avec son frère et sa mère dans une de ces communes utopiques en pleine campagne israélienne et qui doit faire face aux affres de la vie lorsque sa mère, déjà fragile psychologiquement, perd peu à peu la raison à la suite d'une décision communale ayant chassé son amoureux du kibboutz. Dvir, à ce point tournant de la jeunesse où l'enfant devient homme, sera confronté à des vérités dures et des comportements adultes injustes et devra apprendre la vie par lui-même. Heureusement, une jeune fille du kibboutz sera là pour lui donner son amitié et plus...
Bien que ce ne soit pas une grande oeuvre, "Sweet Mud" s'avère être tout de même un beau petit film. Bien réalisé et sobre, avec un jeu de comédiens impeccable, le scénariste-réalisateur a su balancer intelligemment les épisodes dramatiques avec les moments tendres, et nous faire accepter le rythme lent du scénario par des images éblouissantes et une brochette de personnages intrigants et touchants. Et bien que le film tourne vraiment autour du jeune Dvir, on assiste à beaucoup de séquences mettant en scène les différents habitants du kibboutz, ce qui nous permet en plus d'avoir une bonne vue d'ensemble du fonctionnement de ces communes hippies avant l'heure.
Au niveau de la qualité de l'image, le DVD fait certainement honneur à la superbe direction de la photographie du film. La richesse et la chaleur de ses couleurs nous font vraiment vivre le changement de saisons en campagne israélienne. Les nuances de gris sont aussi bien balancées dans l'échelle des noirs et peut-être seule la présence d'un peu de grain et un manque de détail dans les scènes ou décors sombres nuit un peu à l'image finale. Pour le son, encore une fois un beau travail. Le rythme lent du film, où les nombreux silences sont aussi éloquents que ses dialogues, est bien rendu par sa trame audio. Une clarté étonnante dans le traitement de la gamme de fréquences nous permet de savourer nettement les innombrables bruits de la terre au gré des saisons comme le vent soufflant dans les champs de blé ou la première pluie d'automne tambourinant sur la terre aride. Seules les voix de quelques personnages auraient eu besoin d'un léger travail lors du mixage final puisque quelques fois elles sont un peu difficiles à comprendre. Il n'y a pas de suppléments sur ce DVD.
| Film | 7 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 8 |