Le réalisateur d'origine chinois John Woo est bien connu en Amérique avec des succès au box-office tel que Broken Arrow, Face/Off, Windtalkers, Paycheck et Mission Impossible II. En plus de ces films purement américains, il a réalisé bon nombre de production de son pays d'origine dont le tout dernier que j'ai la chance d'avoir reçu ces derniers temps "Chi bi" ou de son titre international, "Red Cliff", un drame épique qui nous raconte une partie marquante de l'histoire chinoise.
L'histoire débute en l'an 208 avant Jésus-Christ alors que le Général Cao Cao, ex-premier ministre, sème la terreur dans toute la Chine avec son armée. Avide de pouvoir, il accumule victoire par-dessus victoire et élimine tous les seigneurs de la guerre chinois. Il ne lui en reste seulement deux, les coriaces seigneurs du Sud, Lui Bei et Sun Quan. Il fait alors pression sur l'Empereur pour avoir l'autorisation de mener encore une fois ses hommes sur le champ de bataille contre les deux derniers résistants. De leur côté, devant une armée supérieure en nombre et se dirigeant à vive allure vers eux, Bei et Quan uniront leurs efforts et leur force et mèneront une campagne militaire sans précédent qui changera à tout jamais le visage de la Chine.
Le film débarque sur les tablettes dans un boitier simple qui contient la version présentée sur nos écrans. Cette version est amputée de plus de 140 minutes par rapport à l'œuvre complète présentée en Chine en deux parties qui une fois bout à bout totalisait près de cinq heures de matériel. Le menu du disque est très simple, mais très réussi. On retrouve des séquences du film qui défilent sous un fond musical. Les options sont disponibles au bas de l'écran. L'aspect technique du DVD est selon moi aux limites de ce que peut nous offrir le format. Les images sont magnifiques, les champs de bataille sont très réalistes et le rouge vif du sang qui gicle vient nous titiller la rétine. Tout au long du visionnement, je n'ai pu déceler aucun accroc technique par rapport au transfert vidéo et à la qualité de l'image, toutefois, j'aurais bien aimé voir ce film en format haute définition pour voir la différence, si le Blu-ray est à la hauteur. Revenons cependant au DVD pour dire que la qualité vidéo est au rendez-vous. Pour ce qui est du son maintenant, nous sommes en présence d'un film de guerre historique avec des batailles à grand déploiement, donc si le son n'est pas au rendez-vous, personne ne pourra être immergé dans cet univers. Heureusement pour moi, la piste Dolby Digital offerte en trois langues est autant à la hauteur que la piste vidéo. Le son des lames qui sortent de leur étui, les lances qui transpercent les armures, les flèches qui sifflent dans l'air, le souffle des explosions et le crépitement du feu, tous ces bruits sont rendus de façon magistrale. Ajoutez à ça un dialogue clair dans presque toutes les situations et une trame musicale toujours à point et vous vous retrouvez avec un produit très divertissant.
Côté supplément, on commence avec une revuette sur la production du film d'une durée de 28 minutes qui nous amène directement sur le plateau de tournage en compagnie du réalisateur, des acteurs et des artisans du film. On retrouve également une entrevue de près de cinq minutes avec John Woo qui nous parle du processus de conception et de création du film. Par la suite, un autre segment de cinq minutes également est présent, toujours en compagnie du réalisateur et cette fois, il nous présente son film. On termine une galerie photo qui contient 98 planches du scénarimage. Les studios E1 Entertainment terminent la section des suppléments avec des bandes-annonces, nous avons droit à celle du film Three Kingdoms: Resurection of the Dragon et celle de Ong Bak 2: The Beginning.
Au final, on est en présence d'un film qui raconte une grande épopée d'une armée qui a su se tisser serré pour résister à un envahisseur plus puissant qu'elle. Malheureusement, malgré un très beau produit, je ne peux qu'être un peu déçu, car j'aime bien voir une œuvre dans son intégralité. Donc avoir la moitié de l'œuvre ne me réjouit que partiellement, malgré le fait que j'ai passé un très bon moment. Cependant, après quelques recherches, la version longue est vendue au même prix que celle-ci et la version Blu-ray à peine quelques dollars de plus. Je vous conseille donc, si vous êtes partant pour une épopée de cinq heures, de vous diriger vers cette version, et ce, en haute définition.
| Film | 8 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 9 |
| Audio | 9 |