À la fin des années 50 et au début 60, le cinéma connut un regain de vie avec l'arrivée d'un mouvement débuté par de jeunes réalisateurs français gravitant autour d'une revue intitulée "Les Cahiers du Cinéma". Cette Nouvelle Vague que portaient à bout de bras les Louis Malle, François Truffaut, Jean-Luc Godard et autres bouleversa la façon de faire pour beaucoup de cinéastes internationaux. Aidé par l'arrivée de caméras portables et de son direct qu'on pouvait trainer partout, mais aussi reflet de son temps et mode d'expression d'une jeune génération post guerre mondiale, cette forme de cinéma engendra bien des chefs-d'œuvre, mais aussi bien de pâles imitations. Et si certains sont encore perçus aujourd'hui comme de grands films, d'autres ont plutôt mal vieillis.
Le réalisateur Allemand Konrad Wolf mit en scène "Divided Heaven" en 1964 sous influence totale de cette Nouvelle Vague. Son film racontant une histoire d'amour impossible dans un pays divisé en deux rappelle autant le Hiroshima, mon amour d'Alain Resnais par sa lenteur introspective que le À bout de souffle de Godard par la fraicheur de ses personnages. Et si parfois visuellement on est aussi près du film expérimental que du film de studio habituel, les idées neuves (pour l'époque) trouvent assez bien leur place dans le rythme et le sujet du récit. Le défaut majeur pourtant est ce refus qu'a le réalisateur d'engager des émotions dans ses personnages et ce désir de nous les présenter comme simplement jeunes et fous sans les lier aux conséquences de leurs actes. Heureusement le propos politique sous-jacent la construction du mur de Berlin séparant l'Allemagne de l'Ouest de sa partie communiste – ancre le film dans une réalité historique que les deux protagonistes ne nous faisaient pas sentir.
Il faut aussi préciser que les sous-titres anglais ne sont pas très précis et sont parfois confus. Ce qui nuit certainement à notre perception des personnages et de leurs émotions. Peut-être les spectateurs parlant allemand trouveront-ils une autre dimension à ce film.
Je dirais donc que bien que ce film soit intéressant d'un point de vue historique et d'un point de vue cinématographique (il fait partie d'une liste des cent films allemands les plus importants votée par des critiques locaux), ce n'est pas le meilleur que j'aie pu voir sur le sujet. Il irait par contre bien de pair avec un autre film distribué par First Run Features et qui s'intitule Berlin Schoenhauser Corner.
"Divided Heaven" traite de la période de l'après-guerre en Allemagne où le pays était divisé en deux autant sur le plan physique qu'idéologique. La jeune Rita quitte son village natal pour aller étudier pour devenir enseignante. Pour payer ses cours, elle travaille à l'usine locale qui fabrique des tramways. Elle y côtoie des ouvriers et cela lui permet de voir les injustices et les différences de convictions de ses collègues, mais cela lui permet aussi de se faire sa propre opinion sur le socialisme. Quand Manfred, son amoureux, un chimiste de plus de dix ans son ainé décide de passer à l'Ouest avant la construction du mur, la jeune fille devra choisir entre amour ou patrie.
Comme toujours avec des films datant de près de cinquante ans, la qualité vidéo et audio laisse quelque peu à désirer. Les limitations techniques des moyens de l'époque étant bien souvent assez apparentes. On retrouve donc des tons noir et blanc manquant de contrastes et teintes de gris trop délavées. Heureusement, on a su faire un excellent travail de nettoyage et de restauration sur le film, ramenant le tout un niveau plus que satisfaisant. En suppléments, on retrouve de courtes biographies et filmographies des principaux artisans.
| Film | 7 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |