Les films espagnols ne se limitent pas seulement à Pedro Almodovar. Dans son ombre depuis près de quinze années, le réalisateur Chus Gutiérrez voit finalement son récent "El Calentito" sortir en DVD partout en Amérique du Nord. Une très bonne nouvelle... mais le résultat final est extrêmement loin d'un Volver.
L'Espagne en 1981. Sara (Veronica Sanchez) est une fille vierge qui ne connaît rien du monde qui l'entoure. Pour affronter le réel, elle décide de sortir dans une boîte de nuit où les spectacles punks abondent. Après une cuite, elle est recueillie par deux femmes rebelles qui viennent de perdre une de leurs chanteuses. Rapidement, elles convainquent Sara d'enregistrer un disque avec eux. Lors d'une soirée importante où le contrat doit être signé, le pays se transforme en zone instable et les libertés individuelles sont limitées au strict minimum. Peu importe ce qui se passe à l'extérieur, la formation musicale intitulée Siux doit absolument donner sa prestation.
Ce long-métrage est l'exemple parfait de l'œuvre qui a "tout dans sa forme et rien dans son fond". Les images, assez réalistes, représentent favorablement une période trouble où les illusions se matérialisaient enfin. Les détails sont significatifs et l'ajout d'archives plus granuleux s'avère une excellente idée. Même si la luminosité tend à être un peu trop blanche, les couleurs sont généralement très bien reproduites, alors qu'un montage ingénieux peut distiller du noir et blanc à l'occasion.
L'audio est tout aussi réussi. La musique est omniprésente et elle transporte judicieusement les différents haut-parleurs en offrant des bruits stridents, des cris, des applaudissements ou des sons de moteurs. Les chansons entonnées par les filles sont loin d'être aussi anti-commerciales qu'elles le prétendent et les paroles laissent à désirer, mais les mélodies plus descriptives agrémentent positivement l'action avec des airs à la Joy Division. L'accent espagnol est toujours aussi truculent à entendre et de magnifiques sous-titres anglophones blancs s'inscrivent directement à l'écran pour faciliter la compréhension.
Cependant, l'histoire est pratiquement inexistante. Elle tourne rapidement en rond, se mordant la queue au passage dans un humour un peu chiche et des situations répétitives. Les jolies interprètes n'arrivent pas toujours à faire croire en leur personnage, ce qui amène un flagrant manque d'intensité. Le plus insultant est de posséder des atouts qui ne seront jamais suffisamment bien exploités. Le film baigne dans un milieu d'identité trouble. Pourtant, l'écho au lesbianisme et à la transsexualité est à peine effleuré. Vers la fin, des notions plus politiques sont utilisées en vain, car ce recours manque tout simplement d'audace et de naturel. La filiation entre la mère ultra protectrice et la vieille Espagne devient donc facile et évidente.
La pochette grossière se trouve aux antipodes du climat de fausse passion et de rébellion qui règne. Elle montre trois femmes au look "trash" faisant des mimiques assez révélatrices. Grrr! Le menu principal du DVD est tout aussi éclaté. À l'avant-plan, il y a une foule. En arrière se trouve un montage aéré de scènes. Une chanson abrasive se fait entendre, ce qui ne peut que piquer la curiosité. Les différentes icônes sont malheureusement un peu trop petites, limitant grandement la navigation. Les suppléments sont encore plus superficiels que le film. Il y a l'ordinaire bande-annonce, trois publicités de produits de la compagnie TLA Releasing, une honnête galerie de seulement douze photos et un vidéoclip de quatre minutes montrant une chanson qui figure dans le produit final. Ça ne va pas très loin.
Malgré son contexte et son époque historique, "El Calentito" n'a rien de très éclairant sur le passé. Il s'agit plutôt d'une énergique petite vue plus tape à l'œil qu'autre chose qui possède toutes les cartes pour signer une belle partie et qui se contente de passer son tour. C'est dommage. Ces mêmes éléments dans les mains de monsieur Parle avec elle auraient provoqué plusieurs flammèches.
| Film | 5 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 3 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |