Le problème avec les coffrets à thème réunissant des films disparates dans un boîtier pour des raisons parfois obscures ou simplement administratives, c'est que souvent ces films n'ont pas grand chose en commun et sont de valeur inégale. C'est ici le cas avec ce coffret de cinq DVD "Les grands classiques noir et blanc" sorti chez Koch. Outre le fait que ces films français soient en noir et blanc et aient été tournés dans les années 30, et que quelques acteurs y partagent l'affiche plus d'une fois, bien peu de choses les rapprochent. Qu'on ait nommé le coffret "Les classiques" est aussi un peu exagéré parce que peu des cinq films peuvent se targuer d'en être... Mais cela dit, on ne se formalisera pas avec ces détails puisque, somme tout, ces films sont globalement assez plaisants.
De Jean Boyer. Une comédie mettant en vedette Arletty et Michel Simon en vieil égyptologue dragueur et ronflant. L'histoire d'un jeune homme, fils de l'archéologue, qui, après une tentative de suicide ratée, se retrouve à l'hôpital et reçoit la visite de trois femmes qui sont ses mères! Une suite de quiproquos et d'aventures familiales s'ensuivra lorsque ses trois mères veulent l'aider à se remettre sur pied. Sympathique.
Une autre comédie romantique avec Arletty. Une réalisation de Jean Choux. Une jeune femme célibataire loue un chien pour draguer les jeunes hommes riches. Elle s'éprend de la première victime de son stratagème, mais celui-ci flaire la supercherie. De plus, il n'est pas celui qu'elle pensait... Une autre comédie sympathique sans prétention.
De Jean-Paul Paulin. Une histoire classique de bébés échangés à la naissance. Un se retrouve dans une famille bourgeoise ultra religieuse et l'autre dans une famille de paresseux parasites sociaux. Évidemment, l'un est un garçon et l'autre une fille... romance et fin heureuse garantie. Plaisant, mais peu original.
Enfin un film un peu au-dessus du lot. Une réalisation de Jean Grémillon avec Jean Gabin et Michèle Morgan. Un scénario et des dialogues de Jacques Prévert. C'est l'histoire d'un marin modèle dont la vie et la carrière basculeront à la suite de sa participation au sauvetage d'un navire en détresse. Navire où il rencontre la jeune et jolie Catherine... Une belle histoire dramatique d'amour et de déchirement avec la mer comme toile de fond.
Le "classique" du titre du coffret! Le légendaire film de Marcel Carné qui lança vraiment la carrière d'Arletty par sa célèbre réplique "atmosphère, atmosphère, est-ce que j'ai une gueule d'atmosphère?". Des dialogues savoureux et un scénario solide du tandem Jean Aurenche et Henri Jeanson avec Louis Jouvet et Bernard Blier. Amour, suicide, trahison, prostitution, sont le lot quotidien des chambreurs de l'Hôtel du Nord...
Une excellente comédie dramatique populaire avec des personnages incroyablement humains et typiquement parisiens de l'avant-guerre. Une belle tranche de vie.
Au niveau de la qualité vidéo, plusieurs de ces films sont en mauvais état. On a fait le possible pour sauver le plus les meubles en nettoyant bien les copies, mais certains défauts persistent. Principalement des rayures verticales récurrentes (causées par des copies projetées souvent) et des tâches d'acide ponctuelles. On retrouve aussi des déchirures occasionnelles et quelques sauts d'image aux points de coupe. Le noir et blanc est généralement beau même s'il manque parfois de contraste (comme dans "La chaleur du sein").
Au niveau audio, un grésillement constant en arrière-plan, vestige du son analogue des années 30, nuit un peu à l'écoute. Sinon, le son est souvent sec, manquant de rondeur, mais la balance des fréquences est plutôt bien. La musique est parfois trop présente comme bien souvent dans les films de cette époque. On peut tout de même savourer les dialogues sans trop de nuisances. Il n'y a pas de suppléments sur ce coffret.
| Film | 7/7/7/8/8 |
| Présentation | 5 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 7 |