Drame réactionnaire qui va à l'encontre de son sujet, "Harry Brown" pose de bonnes questions sans jamais y répondre. Quelle chance Michael Caine est là pour livrer une vibrante performance, sinon le film n'aurait probablement jamais pris l'affiche dans les salles régulières.
La violence fait rage dans une cité de la Grande-Bretagne. Les gens n'osent plus sortir sans avoir peur de se faire battre et voler. Depuis la mort de son meilleur ami, Harry Brown (Michael Caine) est consterné. Exaspéré devant le laxisme de la police, il décide de prendre les armes pour se faire vengeance. Un à un, il assassine froidement les jeunes responsables, jusqu'au moment où une détective (Emily Mortimer) s'intéresse à son cas.
Ce long-métrage de Daniel Barber débute par une formidable scène infernale qui pique rapidement la curiosité. Le genre de plan difficile à oublier, qui donne la nausée par son réalisme. Le reste n'est cependant pas à la hauteur. L'histoire, qui ne brille pas par son originalité, passe son temps à critiquer tous ces gens qui se font justice eux-mêmes. Mais que fait le héros lorsque les forces de l'ordre l'abandonnent? Il s'en va acheter un revolver chez un dealer et il finit par lui faire la peau. C'est ce qui s'appelle de la logique. C'est ce genre de discours, outrancier au possible, qui ponctue ce drame étonnamment lent et ultra violent, qui s'avère plus manipulateur que sincère. En fait, sans la présence de ses interprètes, il serait bien difficile de s'intéresser au résultat en place. Michael Caine pourrait jouer n'importe quoi et il serait excellent. Il défend ici avec beaucoup de brio un personnage noir et complexe avec une rare maestria. De quoi faire de l'ombre aux autres acteurs qui n'ont pas nécessairement son talent ou sa prestance.
Les images vieillottes et sales ponctuées de grain est au service de ce lieu sans espoir. Bien que les couleurs manquent parfois d'éclat, les teintes étonnent au contraire par leur vivacité. Cela ne compense toutefois pas complètement ces contrastes un peu sombres et, surtout, ce satané blocage qui se veut un peu trop présent. Cela s'arrange cependant beaucoup sur le plan audio. Les pistes sonores en Dolby Digital 5.1 déplacent beaucoup d'air, utilisant les multiples enceintes pour y faire ressortir des bruits de sirènes et d'armes à feu. Puisque la traduction francophone est douteuse, le cinéphile optera pour les délicieux accents britanniques tout en y insérant de très visibles sous-titres jaunes.
La pochette ne manque pas de nerfs, montrant d'un côté le protagoniste et de l'autre, son ombre qui représente des gens qui brûlent. Le menu principal du DVD opte plutôt pour un éloquent montage de scènes qui semble flotter sur une musique légère. Mis à part la bande-annonce originale et une série de publicités, les autres suppléments méritent le détour. Il y a tout d'abord 17 minutes de scènes supprimées qui développent plus en profondeur les individus et les situations. De très intéressantes entrevues avec la majorité des comédiens et le réalisateur complètent le tout. Pendant 37 minutes, ils répondent à des questions simples, mais néanmoins essentielles, telles leurs rapports face au scénario et la façon de vivre dans un monde de plus en plus violent.
Après le très comique et beaucoup plus réussi Gran Torino de Clint Eastwood qui a pris l'affiche l'année dernière, il est plutôt difficile à s'intéresser complètement à "Harry Brown". Sans doute que Michael Caine offre une autre prestation digne de mention, sauf que l'ensemble manque tellement de cohérence et de profondeur qu'il est aisé de se sentir un peu insulté envers ses beaux discours de gauche, et finalement son traitement de droite.
| Film | 5 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 8 |