Il y a quelque chose que je me suis toujours demandé en regardant les films d'origine chinoise ou hongkongais : comment font les acteurs ou les cascadeurs pour ne pas se casser le cou dans les scènes d'action ou de batailles. Ils volent, se cognent, sautent et retombent souvent de très haut, même si c'est à travers de fausses tables ou de faux meubles. Et souvent, les coups semblent vraiment porter. Jackie Chan nous a plusieurs fois montré dans ses "bloopers" que finalement, ils se font mal et parfois c'est sérieux. Et pourtant, ils en font toujours autant.
Pour cette production de Hong Kong, tournée en 1987 par David Chung, nous retrouvons une autre grande vedette du cinéma chinois, Michele Yeoh (celle que nous connaissons pour Crouching Tiger Hidden Dragon et Tomorrow Never Dies, mais qui s'appelait Michelle Khan au moment de tourner ce film) dans le rôle de Fok Ming-Ming, une sorte d'aventurière à la Indiana Jones, les connaissances archéologiques en moins. Alors que la Chine est envahie par le Japon durant la Seconde Guerre Mondiale, une aventurière qui se déplace avec un avion biplan se voit confier la mission d'aller sauver et de ramener un officier chinois, prisonnier dans une ville occupée, car il connaît les plans de l'ennemi.
Je faisais allusion au début de ce texte aux exploits des acteurs et cascadeurs chinois. C'est certainement très beau à voir au final, mais parfois les acteurs subissent de graves blessures. Ainsi, Michelle Yeoh s'est gravement blessée lors de ce tournage. Elle s'ouvrit une artère à une cuisse. Ce qui l'obligea à dire adieu aux films d'action pour un bon moment (mais aussi en raison de son mariage).
Ce film est vraiment un condensé d'action en moins de 90 minutes. On n'a que très peu de temps pour respirer avant la scène de bataille suivante. Et il n'y a pas que des combats entre personnes. Nous avons aussi droit à un duel aérien entre Ming-Ming dans son avion et un chasseur japonais qui passait par là. On notera aussi l'utilisation du ralenti dans certaines scènes de bagarre. Alors que de nos jours cette pratique est plutôt courante dans les films de John Woo ou dans The Matrix par exemple, je ne pense pas que c'était courant en 1987.
Comme c'est souvent le cas avec les films étrangers, celui-ci vaut le coup d'être vu en version originale chinoise en utilisant les sous-titres anglais disponibles. Les intonations propres au mandarin sont alors présentes et permettent un visionnement adéquat de ce film, même si la plupart des dialogues en chinois sont postsynchronisés. Le mixage chinois est un petit peu plus efficace en Dolby Digital 5.1 que le remixage anglais. Mais les deux ne se déploient que très peu dans les enceintes arrière. Les menus sont statiques en majorité, mais avec de belles couleurs chaudes. La navigation se fait aisément dans le menu.
Il y a plusieurs suppléments disponibles. Tout d'abord, les bandes-annonces originales et plus récentes du film. Des photos du tournage sont accessibles dans "Photo Gallery". Puis deux entretiens : l'un avec Michelle Yeoh, filmé plus récemment que le film, où elle nous parle, en anglais, de son rôle, mais aussi des autres rôles qu'elle a eus dans sa jeunesse. Le deuxième entretien est avec Tung Wai, le coordinateur des cascades. Il nous raconte, en chinois sous-titré en anglais, son travail sur le film, avec Michelle Yeoh principalement, puis son travail avec Jackie Chan ou Bruce Lee et enfin à Hollywood.
Ensuite, on trouve à nouveau des informations avec photos sur la biographie et filmographie de Michelle Yeoh, des illustrations originales de production et tous les crédits relatifs au film. Si vous vous ennuyez déjà des scènes de bagarres que vous venez de voir dans le film, alors offrez-vous le petit supplément que vous trouverez sous la mention "Trailers" du menu principal. Il s'agit de sept bandes-annonces de film ayant tous un point commun : les arts martiaux et le cinéma de Hong Kong : City Hunter, Naked Killer, Magnificent Butcher, Hong Kong 1941, Heart of Dragon, Kiss of The Dragon et The Transporter. À noter que certaines bandes-annonces sont très violentes et/ou un peu érotiques. Mais dans l'ensemble, pour les moins connus, ils donnent envie de se faire voir.
Voici donc un des grands films de Hong Kong de la grande époque : humour, décors naturels et surtout grand déploiement d'arts martiaux. Les amateurs seront servis et de belle façon. La qualité du tournage ainsi que la qualité des batailles sont exceptionnelles pour un film de cette catégorie. Si vous aimez les films de Jackie Chan et d'arts martiaux, je vous conseille vivement "Magnificent Warriors", vous ne serez pas déçus.
| Film | 9 |
| Menu | 5 |
| Suppléments | 8 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |