À priori, "The Narrows" (curieusement rebaptisé "L'étranglement", en version française) ne paraissait pas vraiment détenir l'étoffe d'un grand film ; le synopsis ne semblait pas dévier outre mesure du long-métrage de mafieux classique, et la distribution ne comptait aucun membre prestigieux. Étonnement, le tout s'est révélé être d'une inventivité inhabituelle au genre et d'une sincérité rafraîchissante. En d'autres mots, "The Narrows" prouve encore une fois que les bijoux cinématographiques se cachent là où l'on s'y atteint le moins.
Bien qu'il emprunte visiblement beaucoup à Fight Club et GoodFellas, le scénario du film comporte toutefois quelques éléments innovateurs. L'histoire relate les péripéties d'un jeune homme de 19 ans (interprété avec grande justesse par Kevin Zegers) qui accepte de servir la mafia new-yorkaise pour pouvoir financer ses études en photographie. Sa route sera (évidemment) semée d'embuches, d'autant plus qu'une jeune étudiante le fera remettre en questions ses décisions.
Rarement un film n'aura pris autant à mettre à développer ses personnages. Le passé de tous est montré, et ce, à l'aide de photos narrées par le personnage principal. Le procédé, en plus d'être efficace, colle bien avec le thème du long-métrage. À défaut d'avoir une trame narrative originale, le scénario gagne son succès grâce à ses dialogues mordants, à l'image du style de Diablo Cody. Puisqu'il s'agit ici d'un premier scénario, on pardonnera quelques maladresses scénaristiques ici et là (incluant une morale aussi inutile que clichée et une fin qui s'étire quelque peu).
Visuellement, "The Narrows" offre un style délavé relevé par une palette de couleurs des plus variées. Le transfert n'est pas granuleux et offre une vision de l'image claire, autant durant les scènes de jour que celles de nuit. Aucune autre défaillance technique n'est à noter, si ce n'est que quelques plans présentant un éclairage déficient. La piste sonore est extrêmement convaincante dans son mixage des voix et des chansons (très bonnes, soit dit en passant). Bref, "The Narrows" est une agréable surprise sur le plan technique.
Le menu est animé de scènes du film qui se succèdent de façon dynamique avec musique. Le principal supplément ici est une série d'interviews de près de 40 minutes avec les trois acteurs principaux du long-métrage (soit Kevin Zegers, Sophia Bush et Vincent D'Onofrio). Plusieurs thèmes seront abordés sur un ton léger, mais instructif. Ajoutons à cela une piste de commentaires du réalisateur et quelques bandes-annonces.
Drame? Comédie? Film d'action? Les genres sont brouillés avec "The Narrows" ; et c'est cela qui lui confère tout son succès. Voila ici la preuve qu'un film peut être divertissant ET intelligent. Qui a déjà dit que les films qui sortent directement sur DVD étaient tous mauvais?
| Film | 8 |
| Présentation | 9 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |