La féerie des paysages et la simplicité des messages font de "Serko" le parfait divertissement pour instruire petits et grands sur les beautés de la Russie. Une chevauchée plus grande que nature pour les personnes qui ont le cœur pur.
Dimitri (Alexei Chadov) est un cosaque. Fâché contre les autorités locales qui ont volé des chevaux et tué son ami, ce jeune homme peureux et naïf décide de quitter les bords du fleuve Amour pour s'entretenir avec le Tsar à Saint-Pétersbourg. Pendant ce périple insensé sur son fidèle cheval Serko, il a parcouru plus de 9000 kilomètres en moins de 200 journées. Comme ces années 1889 sont assez hostiles et dangereuses, il est pris sous son aile par un artiste français (Jacques Gamblin) qui cherche à faire fortune.
Ce sympathique film réalisé par le vétéran Joël Farges est une adaptation du livre Serko Deux cents jours extraordinaires dans la vie d'un cosaque et de son petit cheval gris écrit par Jean-Louis Gouraud. Puisque la matière première est littéraire, il n'est guère surprenant d'entendre un narrateur omniscient qui semble raconter une histoire et toutes ces ingénieuses mises en abyme où la réalité est parfois altérée. Ce thème devient prépondérant dans la deuxième partie du long-métrage - facilement la plus intéressante - pour s'accaparer totalement de cette conclusion où des paroles défilent pendant le générique.
Cette œuvre légèrement répétitive est une chevauchée extraordinaire peuplée de leçons de vie. Le héros grandit en devenant une meilleure personne. Il se transforme en aidant les autres, en trouvant continuellement des moyens de s'en sortir. En traversant plaines, forêts et lacs gelés, il découvrira les difficultés et les beautés de l'existence tout en se familiarisant avec les lois injustes, les nombreuses coutumes, le sort de la planète, des hommes et des animaux. L'humour, distillé çà et là, touche principalement la cible par les conversations à sens unique entre Dimitri et son animal. Serko, d'un blanc majestueux, éclipse facilement les autres chevaux dans la catégorie "ami protecteur", alors que les interprètes jouent avec beaucoup d'humanité des rôles pas toujours bien développés.
La beauté des images est l'aspect le plus attrayant de cette production. Les décors sont magiques et les paysages coupent littéralement le souffle. Le rendu sur DVD est tout à fait approprié. Même si les couleurs sont légèrement trop foncées, les teintes sortent aisément. La blancheur de la neige est évocatrice, alors que la noirceur de la nuit rappelle la solidité des contrastes. La brume ambiante peut expliquer un budget raisonnable, sauf que les détails s'avèrent très appréciables. Ce n'est peut-être pas du Jean-Jacques Annaud, mais c'est un bel essai.
Plusieurs mélodies sont chantées et elles touchent par leur simplicité et leurs paroles si sereines. La musique incroyablement émotive s'avère généralement démonstrative, toujours très active. Le film a été tourné en plusieurs langues, ce qui explique cette succession d'accents de toutes sortes. Les différentes pistes sonores sont appréciables, mais il n'y a rien pour remplacer l'originale qui est en russe. Au moins, la traduction francophone est de bonne qualité, même si quelques intonations douteuses auraient pu être évitées. Les voix sont toujours audibles, il n'y a rien pour les entraver très longtemps. Les haut-parleurs accentuent favorablement quelques sons en particulier, comme les hennissements du cheval, l'eau, les orages, les cigales, le vent et le cri des animaux.
Le seul supplément disponible est une honnête bande-annonce. Ce n'est vraiment pas beaucoup... Au moins, la pochette est plus que jolie. Il y a les étendues naturelles de la Russie avec un cheval et son cavalier qui gambadent. Le menu principal du disque montre des nuages en forme de personne, un effet assez singulier. Le tout est statique, accompagné simplement d'une chanson beaucoup trop courte.
"Serko" est une sorte de Rémi en moins tragique. C'est une petite œuvre très accessible qui explore la Russie en gardant toujours le moral et en valorisant les bons sentiments. Les réalités historiques ne sont peut-être pas toujours respectées, mais ce voyage pour toute la famille s'avère nettement plus intéressant et convaincant que tous les Flicka de ce monde.
| Film | 7 |
| Présentation | 4 |
| Suppléments | 1 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |