De magnifiques marionnettes s'agitent dans "Le fil de la vie" (ou "Strings" en version anglaise), un superbe conte mythologique assez sombre qui s'adresse autant aux enfants qu'aux adultes. Même l'abus de nombreuses morales affligeantes n'arrive pas à faire disparaître toute la magie.
Le dirigeant d'Hébalon se suicide pour que son fils Hal Tara gouverne et fasse la paix avec le clan ennemi, les Zénith. Mal lui en prit, car le frère de l'empereur aspire au pouvoir et il fera l'impensable pour arriver à ses fins, comme envoyer son neveu dans une mission suicidaire, kidnapper des témoins géants et martyriser des esclaves. Sur le chemin de non-retour, le prince héritier découvre la vérité sur le passé de son royaume et c'est grâce à ses alliances amoureuses qu'il pourra revenir en héros.
La principale particularité du "Fil de la vie", c'est que tous les personnages sont des marionnettes. Il y a donc de longs câbles qui les relient jusqu'au fin fond de l'univers. Ce procédé donne souvent des scènes métaphoriques et même philosophiques. Ces "gens" sont parfois contraints par des obstacles physiques et ils doivent escalader leur support universel pour s'en sortir. Bien entendu, les jeux de mots sont légions, que ce soit justement dans le titre de l'animation ou dans la façon dont les différents personnages conçoivent leur royaume et leur existence.
La prémisse peut sembler usée. Mais il faudra y voir là une conception mythologique des rapports sociaux. Les trahisons familiales, la protection d'une sœur, l'hégémonie guerrière: les sentiments chevaleresques amèneront ces figures à se surpasser pour pouvoir instaurer la paix. Pour y arriver, les sacrifices seront nombreux et ces scènes d'une très grande intensité dramatique risquent de faire couler quelques larmes. Il n'y aura finalement que l'accumulation de bons sentiments qui pourra finir par lasser. Un ou deux rappels, c'est toujours supportable pour les enfants. Après cela, c'est vraiment trop. Le nombre de fois où le message "l'importance de l'amour est plus fort que tout" est mentionné risque d'en irriter plus d'un. Cette tendance à tout expliquer pourrait même donner une mauvaise impression du produit final, ce qui serait dommage.
Puisque les temps sont à la guerre, les esprits sont tristes et les personnages arrivent à transcender leurs états "de fil" pour réellement exister. Sans être extraordinaire ou renversante, l'animation est suffisamment fluide pour équilibrer les moments d'actions avec ceux plus explicatifs. L'utilisation de toutes ces marionnettes peut dérouter, mais ce n'est pas long avant de s'habituer. L'image foncée est belle, offrant une multitude de détails. Très souvent, les tons noirs et blancs sont précis, éclatants. Cependant, la prédominance des grains peut être envahissante. Une scène est parfaite, alors que la suivante souffre de taches assez marquantes. Une légère déception qui se cumule à un générique pratiquement impossible à lire. Les aspects audio ne souffrent pas de telles lacunes. Les voix sont très audibles et toujours prédominantes. Les pistes françaises et anglaises sont intéressantes, les traductions s'avèrent particulièrement réussies. Les bruits de la pluie du tonnerre et du croisement d'épées offrent une bonne atmosphère toujours très discrète.
En regardant la pochette, il est impossible de se tromper de film. Il y a une marionnette liée par de nombreux fils dans une pénombre ambiante. Si l'écriture au verso est parfois difficile à lire, le menu principal du DVD est assez génial, offrant un côté héroïque fantaisie baigné par une musique douce. Les icônes ne sont pas mélangeantes, car il n'y en a que quatre. Entre regarder le long-métrage, choisir une scène, régler la langue et visionner une bande-annonce, il n'y a absolument rien pour expliquer comment une telle œuvre est produite. Un peu chiche pour un objet d'une telle prouesse.
Rappelant les œuvres originales et intelligentes emblématiques des années 1980 comme Dark Crystal et Labyrinthe, "Le Fil de la vie" est d'un intérêt constant, beaucoup plus profond qu'il n'y apparaît aux premiers abords. Derrière un canevas classique, c'est le microcosme de destins troublés qui est raconté.
| Film | 7 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 1 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 8 |