En 1966, les visions de deux génies furent mises ensemble le temps de faire un film de science-fiction qui est devenu une œuvre incontournable pour ceux qui aiment les films divertissants à caractère social. François Truffaut (1932-1984), réalisateur français a réalisé son seul et unique film en anglais d'après une nouvelle de l'excellent raconteur Ray Bradbury. Cette association a donné de grands moments de cinéma, récemment rafraîchit en format DVD.
Nous sommes dans un futur proche où toute lecture de romans, biographies ou écritures diverses est interdite sous peine d'emprisonnement. Guy Montag (Oskar Werner) est le capitaine des pompiers qui a la lourde tâche de traquer tous les citoyens qui ont des livres et de les détruire en les enflammant à … 451 degrés Fahrenheit. Montag est inconscient ou plutôt insensible à la destruction de ces livres jusqu'au jour où il fait la rencontre de Clarisse (Julie Christie) qui lui fait prendre conscience de l'importance des livres et de l'impact qu'elle peut avoir sur l'évolution d'une société. Montag mettra en danger sa carrière lorsque par curiosité, il fait contact avec un livre de Charles Dickens (David Copperfield) qu'il avait gardé lors d'une opération de destruction. Sa femme, Linda (jouée aussi par Julie Christie) voit ce changement de comportement de mauvais augure et s'apprête à le dénoncer.
"Fahrenheit 451" est une œuvre exceptionnelle par sa vision futuriste des comportements manipulateurs de l'autorité gouvernementale et de la presse qui, à divers degrés ressemblent beaucoup à ceux observés dans notre réalité. À commencer par le fait que l'autorité interdise toute lecture, Bradbury fait ressortir le désir de garder sa population attentive et dépendante de son autorité. Elle leur dit quoi faire et quoi penser. A ce sujet, Montag se fâche et s'époumone à faire comprendre à sa femme et ses amies "qu'elles ne vivent pas, mais elles tuent le temps". La scène où Montag est recherché à travers toute la ville dénonce la manipulation évidente de la presse au profit de l'autorité. N'ayant pu capturer Montag, la presse simulera sa mort en direct à la télévision. La supercherie donnera un sentiment de puissance et sécurisante de l'autorité alors que Montag n'est pas du tout mort et assiste à son décès en direct à la télévision. Certains comportements du film rappellent aussi ceux observés durant la Deuxième Guerre Mondiale où les gens qui soupçonnaient leurs voisins d'être juifs, pouvaient les dénoncer dans une certaine discrétion. Dans "Fahrenheit 451", vous pouvez dénoncer votre prochain qui est propriétaire de livres en inscrivant sur un bout de papier le nom et l'adresse du coupable et la poster dans une boîte rouge tout près du poste des pompiers.
François Truffaut a déjà travaillé comme acteur dans le film de Steven Spielberg Close Encounters Of The Third Kind. D'ailleurs, on a déjà dit de ces deux génies qu'ils sont tous deux des grands bébés dotés d'une imagination incomparable. Dans "Fahrenheit 451" Truffaut a imaginé des "écrans de télévision plats" maison, choses qui n'existaient même pas à l'époque ! Truffaut a orchestré la mise en scène d'une façon soignée et les décors sont d'une symétrie stylisée. Les acteurs, à commencer par Oskar Werner et la très jolie Julie Christie sont d'un naturel savoureux. Les personnages secondaires, le supérieur de Montag et la vieille dame qui s'embrase avec ses livres, apparaissent peu souvent, mais leur prestation est solide et appréciée. La musique, composée par Bernard Hermann, donne un air "Hitchockien" au film. Il faut dire que ce dernier a travaillé environ une dizaine de fois avec le grand maître du suspense.
Le DVD est absolument fantastique et fait honneur au film. D'abord le menu est concept : il s'enflamme pour laisser apparaître les visages de Montag et Linda ainsi que les options. Vous entendrez au même moment les crépitements de feu qui donneront une petite chaleur à vos oreilles. La piste sonore et le visuel du DVD ont subi des traitements qui donnent plus de vigueur au film, notamment pour les couleurs qui sont souvent rougeâtres, donc très voyantes. J'adore les bonis où les concepteurs du DVD invitent les artistes de l'époque à venir jaser sur le film qu'ils ont tourné, comme dans Fahrenheit 451. Ray Bradbury débute cette série de bonis en racontant le chemin parcouru par cette nouvelle devenu un film depuis. À l'époque, un jeune éditeur lui avait acheté les droits de publications pour un maigre 400$. Un autre documentaire rassemble une professeure et critique de François Truffaut, Ray Bradbury, le producteur de l'époque ainsi que le scripteur, pour discuter des difficultés que Truffaut a rencontrées durant la réalisation de son projet. Vous pourrez apprendre avec surprise que Truffaut avait pressenti Jane Fonda pour jouer le rôle de Clarisse, avant de le donner à Julie Christie. Les galeries de photos sur un film sont souvent inintéressantes, mais pas pour ce DVD. On y retrouve les affiches officielles avant de retrouver pas moins d'une trentaine de photos prises durant le tournage du film. Pour terminer, vous pouvez visionner la bande-annonce originale du film et vous laisser tenter par quelques recommandations de la part d'Universal.
"Fahrenheit 451" ressemble à un gros cauchemar futuriste où l'interdiction de lire compromettrait les désirs valeureux et humains de s'instruire et de se souvenir de qui nous sommes. Ce film fait partie des classiques de science-fiction qui feront peut-être l'objet d'un remake très prochainement. Mel Gibson avait acheté les droits en 1998 pour le réaliser avec Sean Connery, Nicolas Cage ou Tom Cruise dans les rôles principaux. Malheureusement, d'autres projets plus urgents, dont le fameux film sur Jésus en araméen, ont mis au rancart la possibilité d'un remake. Le projet est aujourd'hui pratiquement mort. Dommage! En attendant plongez-vous dans ce film de science-fiction absolument délicieux!
| Film | 8 |
| Menu | 6 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 8.5 |