Selon Thierry Lacime
9 mars 2003

Angus McCormick (Jesse Bradford) est un jeune garçon de quatorze ans et comme tant d'autres de son âge : il aime s'amuser dans la nature avec son jeune frère, apprendre à conduire la voiture avec son père même si c'est pour finir dans un tas de bûches et passer du temps à construire son propre bateau. Un jour, un labrador d'une belle couleur ocre s'approche comme pour chercher une famille d'accueil. La famille McCormick accepte qu'il devienne le chien d'Angus à condition que ce dernier s'en occupe à temps plein.

John (Bruce Davison), le père d'Angus, doit livrer du matériel et pour cela il va longer la côte Pacifique et passer à travers une presqu'île de Colombie Britannique. Son fils et le chien, nommé désormais Yellow, l'accompagnent. Mais après 24 heures de mer, la météo se déchaîne et le bateau de John fait naufrage. Ce dernier est récupéré par les gardes-côtes canadiens, mais Angus et Yellow manquent à l'appel. Réfugiés sur le bateau construit par le jeune McCormick, ils vont se retrouver sur une île inhabitée où survivre va devenir leur seule motivation.

Ce film, principalement destiné aux jeunes, se veut surtout moralisateur avec de nombreuses références au respect de l'environnement, mais aussi à la sécurité et à certaines normes de survie. Tourné en 1995 au large de la Colombie Britannique, nous retrouvons dans le rôle d'Angus McCormick un jeune Jesse Bradford qui a bien grandi depuis et qui nous a récemment donné le film de suspense Swimfan. Dans le rôle du père, Bruce Davison que nous voyons très souvent au cinéma notamment dans X-Men et sa suite, mais qui fut surtout le héros original de Willard en 1971 où il devenait l'ami de rats tueurs. Une nouvelle version de ce film arrive d'ailleurs sur les écrans plus de trente ans plus tard, au printemps 2003. La mère est interprétée par Mimi Rogers, elle aussi à l'affiche de nombreuses productions comme dans Lost in Space. Le réalisateur du film, Philip Borsos, australien de naissance, mais canadien d'adoption, est longtemps apparu dans la liste des principaux réalisateurs canadiens justement. Connu comme un protégé de Francis Ford Coppola, Borsos gagna de nombreux prix, donc deux prix Génie. "Far from Home : The Yellow Dog Adventure" fut son dernier film. Pendant le tournage, on lui diagnostiqua une leucémie. Il mourut au début de l'année 1995.

Même si nous n'avons pas là le film du siècle, tous les ingrédients pour faire passer un bon moment aux jeunes spectateurs, et aux plus vieux, sont là. La situation difficile du jeune Angus, qui devient de plus en plus critique, lui permet de nous apprendre des rudiments de survie élémentaires en même temps que nous découvrons les superbes paysages des îles au large de la Colombie Britannique. Le montage alterné avec la recherche sans retenues que s'efforcent de faire les parents accentue le suspense tout en présentant deux points de vue : le premier, celui d'Angus qui fait tout sauf se décourager de sa situation plus que sérieuse et de l'autre, ses parents, qui participent à toutes les recherches possibles que leur permet la garde côtière.

La production de ce DVD reste simple. L'image est bien définie, surtout dans les scènes de paysages. J'ai cru déceler quelques problèmes de compression dans des scènes sombres, comme celles de la rencontre avec les loups pendant la nuit. La piste sonore anglaise est mieux définie que les deux autres bandes son espagnole et française. En effet, les effets sonores sont mieux répartis et surtout nous avons la présence d'un canal pour les basses. Le menu est statique. Il y a très peu de suppléments, soit seulement la bande-annonce du film présenté ainsi que celles de Bushwacked et Lucas. À noter que le film peut être vu en version plein écran ou en format panoramique.

Voici très certainement un excellent divertissement familial et je suis persuadé qu'il y en a qui souhaiteront le voir plus d'une fois, ne serait-ce que pour la présence du chien Yellow que tous les jeunes voudront avoir comme animal de compagnie. Moi le premier!

Cotes