En 2004 sortait le magnifique ScaredSacred, un documentaire brillant et émouvant sur l'univers et la nature humaine. Voilà que le cinéaste Velcrow Ripper continue sa réflexion par l'entremise de "Fierce Light: When Spirit Meets Action", une œuvre dont la force démonstrative est beaucoup moindre.
Le réalisateur continue d'explorer la surface de la Terre pour trouver des exemples probants de tragédies et d'injustices. Il pose des questions aux gens présents, s'attardant principalement aux personnes qui luttent pour modifier la donne. Ces combats par la non-violence permettent d'interroger la spiritualité au plus profond de l'être humain qui a besoin de ses semblables pour vivre et se développer. Pendant son périple, il est parvenu à parler à une multitude d'âmes, dont le moine bouddhiste Thick Nhat Hanh, la romancière Alice Walker et l'activiste Julia Butterfly Hill.
Ce projet ambitieux est parsemé de bonnes intentions: emmener de l'espoir à une époque difficile, découvrir le militantisme qui est déjà en place et poursuivre dans la voie pacifique. Que les maux prennent la forme de la guerre, du racisme ou de la destruction de l'environnement, rien n'est impossible et la lumière peut constamment apparaître au bout du tunnel. Ces propos – sans doute naïfs pour des individus plus cyniques – sont appuyés par plusieurs témoignages probants d'activistes et d'exemples qui dépassent en l'entendement. De quoi adhérer à la cause le plus rapidement possible.
En revanche, la démonstration s'avère lourde, appuyée et moralisatrice. Le cinéaste et scénariste abuse des métaphores et du symbolisme (tiens, des colombes!), tout en versant nonchalamment dans des thèmes casse-gueules que sont la foi, la religion et l'engagement spirituel. À tel point que son message, d'une très grande valeur humaniste, se veut parfois manipulateur. À quelques endroits, il traite de son parcours et de la perte d'un ami, ce qui amène de l'émotion. Sauf qu'il l'abandonne trop rapidement, cherchant à assembler toutes les pièces d'un puzzle géant qui le dépasse. Contrairement à son précédent ScaredSacred, il n'a pu trouver le ton juste, ce qui est dommage par l'ampleur bienfaitrice de la démarche.
Velcrow Ripper est cependant un redoutable photographe et il le prouve à nouveau avec ses sublimes images où la lumière et le clair obscur semblent sans cesse se juxtaposer. Le tout est solidifié par des contrastes généralement justes, des couleurs précises qui ne dénaturent en rien le propos et de subtiles archives en couleurs ou en noir et blanc. Du grain ou des égratignures peuvent s'échapper, tout dépendant du matériel source utilisé, mais dans l'ensemble, le travail invite au voyage et au recueillement.
La musique est tout aussi dépaysante avec son mélange de cordes et de cuivres, d'airs ancestraux et d'autres beaucoup plus modernes qui évoquent allègrement la nature et la terre. Les pistes sonores anglophones sont plutôt immersives, avec ces voix, ces instruments, des coups de tonnerre et ces hélices d'hélicoptères qui s'échappent fréquemment des différentes enceintes. Les dialogues peuvent être parsemés d'accents divers, et un moyen de tout comprendre est d'insérer des sous-titres blancs en français qui peuvent toutefois se perdre dans l'écran.
La très belle pochette montre des ombres dans la noirceur qui accueillent le soleil libérateur... Le menu principal du DVD reprend cette idée statique en y rajoutant une mélodie douce et inspirante. En dehors de bandes-annonces diverses, les bonus proposent 65 minutes d'entrevues supplémentaires avec les artisans du long-métrage! Cela permet de les connaître plus intimement et d'en savoir davantage sur leurs implications. Si ces segments s'inséraient mal dans l'ensemble, ils n'en demeurent pas moins généralement intéressants.
"Fierce Light: When Spirit Meets Action" est un documentaire pamphlétaire qui encourage l'action pour le changement. La cause est peut-être admirable, mais le traitement malhabile ne donne pas toujours les résultats escomptés. Espérons que le troisième tome, Evolve Love, qui doit voir le jour en 2012, soit plus subtil et nuancé.
| Film | 5 |
| Présentation | 4 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |