Sans avoir bénéficié du moindre écran au Québec, le drame psychologique "First Snow" est sorti directement en DVD. Une bien triste nouvelle s'expliquant par la faible envergure de la production qui n'arrive jamais à prendre son envol.
Jimmy (Guy Pearce) est un beau parleur qui attend l'occasion rêvée pour s'en mettre plein les poches. Il habite avec son amie de cœur (Piper Perabo) et continue à se chercher dans un emploi pas toujours recommandable et motivant. Dans un bled perdu, il fait la connaissance d'un médium (J.K. Simmons) qui lui dévoile quelques avantages économiques de son avenir. Il lui annonce également qu'il rendra l'âme à la tombée de la première neige. Inquiet, Jimmy décide de réévaluer son existence pour trouver ce qui fait défaut, suspectant au passage son entourage et cet ancien ami qui vient justement de sortir de prison...
Scénariste du brillant exercice de style Children of Men, Mark Fergus décide de se lancer à la réalisation. Avec "First Snow", il parle de vie et de mort, de destin et d'efforts. Cette quête introspective, ce désir de ne pas disparaître n'est guère nouveau dans le cinéma contemporain. Surtout que le langage utilisé flirte parfois avec la prétention à deux sous. En fait, il ne se passe pas grand-chose dans ce long-métrage. Un homme erre, se pose des questions et il devient paranoïaque. Rien pour soulever le sable et provoquer une tempête d'intérêt.
Le récit, qui s'embourbe en quelques occasions, a toutefois le mérite de ne pas s'aplatir complètement. En effet, le généralement excellent Guy Pearce le ramène dans le droit chemin. L'acteur, devenu populaire grâce aux géniaux L.A. Confidential et Memento, offre constamment de la passion et quelques étincelles grâce à cet être tourmenté et imprévisible. C'est parfois peu lorsque la prémisse commence à tourner en rond, mais c'est suffisant pour ne pas que Morphée vienne cogner à la porte. Dommage qu'il ne puisse rien faire face à cette finale qui se déroule dans l'indifférence totale.
Les images sont également loin d'être parfaites. Les couleurs sont étonnamment trop foncées, ce qui donne des contrastes opaques et peu approfondis. La définition des contours est toutefois correcte et le blocage ne se fait pas trop ressentir. Les différentes pistes sonores anglophone et francophone en Dolby Digital 5.1 sont acceptables. Quelques bruits de sable, d'oiseaux et de voitures émanent des multiples enceintes, mais jamais trop longtemps. Les voix sont parfaitement calibrées et la traduction dans la langue de Molière est plus que recommandable. Tout comme ces beaux sous-titres jaunes pour les personnes qui en ressentent le besoin. La musique mélange tubes country peu efficaces et airs plus vaporeux.
La pochette est loin d'être édifiante. Les quatre protagonistes principaux se tiennent devant un calendrier. Les postures sont moyennes, tout comme les couleurs de l'ensemble. Le menu principal du DVD montre l'acteur principal et de la neige sur ses épaules. Banal, surtout qu'il n'y a pas de mélodie ou de mouvement pour agrémenter la navigation. Il n'y est possible que de visionner le tout, choisir une scène ou changer la langue. Et pour les suppléments, il faudra regarder ailleurs, car il n'y a pratiquement rien.
Sans le magnétisme et le charisme de Guy Pearce, "First Snow" aurait passé complètement inaperçu et ce n'est guère surprenant. Un scénario qui ne mène presque nulle part ne fait pas un film passionnant. Même s'il est inscrit sur la pochette "par les créateurs des excellents Crash et The Illusionist, un simple producteur (Bob Yari) qui fournit de l'argent ne peut transformer un récit à peine supérieur à la moyenne en une œuvre intéressante et mémorable. Les amateurs du méchant du nouveau Count of Monte Cristo risquent toutefois d'être comblés...
| Film | 6 |
| Présentation | 2 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |