Plus de 145 années se sont écoulées depuis la parution du tout premier roman du génie et visionnaire Jules Verne. Five Weeks in a Balloon était en avance sur son temps et malgré toutes les années qui nous séparent de sa naissance, on ne peut que se divertir lorsque l'on relit ce fameux roman. Ignorant honteusement qu'on avait réalisé un film adapté de cette histoire en 1962, c'est avec grand plaisir que j'apprends que Fox le rend disponible pour la première fois en format DVD.
Samuel Ferguson est un scientifique qui ne recule devant rien. Voulant révolutionner le moyen de se mouvoir dans les airs, Ferguson invente un dispositif qui lui permet de mieux gérer l'hydrogène qui gonflera une montgolfière. Les voyages seront alors plus longs et pourront être maintenant plus contrôlés. Alors qu'il voulait démontrer l'accomplissement de son œuvre en traversant le continent africain, jusque-là très peu connu des européens, Ferguson se retrouve avec son domestique, son ami Dick Kennedy ainsi qu'un reporter dérangeant dans une course contre la montre où ils devront arriver avant que des négriers prennent le contrôle d'une partie du Sénégal pour mener à terme le commerce de l'esclavage.
Reprenant le côté aventurier et ce plaisir de vivre que l'on retrouve dans les œuvres de Jules Verne, le réalisateur Irwin Allen nous raconte avec brio le récit du savant Samuel Ferguson et ses amis. La curiosité du spectateur est constamment en alerte et les aventures se succèdent sans jamais décevoir. Le rythme léger et rapide donne beaucoup d'énergie au film laissant le côté littéraire et un peu plus sérieux au roman. L'univers imagé de Verne est reproduit avec goût et intelligence. Ne reste que le budget modeste qui vient parfois gâcher quelques décors ou accessoires (comme des sabres en "plastique") et qui nous ramène trop rapidement à la réalité du cinéma. Il est rare que je critique les voix de traduction française, mais je ne peux m'empêcher de souligner celle que l'on a attribuée au reporter joué par Red Buttons, qui a une voix enfantine qui ne laisse aucune trace de testostérone, malgré son attitude très masculine.
Il est aussi dommage de constater une irrégularité dans le traitement de l'image sur le format DVD. A certains moments, l'image est très nette et débarrassée de toute imperfection alors qu'à d'autres, la pellicule semble avoir souffert durant les dernières années puisque les couleurs pâlissent considérablement et l'image sautille à plusieurs reprises. Par contre, la piste sonore rencontre les standards adéquats considérant que le film est quadragénaire, gardant aussi un volume supérieur à une piste habituellement de cette qualité. Côté bonis, le DVD nous donne des bandes-annonces du film, un court extrait du singe-vedette ainsi qu'un autre extrait muet pris lors du lancement du film. Le menu ainsi que la pochette nous donne envie d'embarquer dans cette aventure interminablement amusante.
Amateurs ou non de Jules Verne, quel que soit votre âge, ce petit divertissement sans prétention vous emmènera dans une aventure palpitante qui mérite d'être découverte.
| Film | 8 |
| Présentation | 8 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 4 |
| Audio | 7 |