En cherchant bien dans la longue liste des films de guerre, on ne trouve pas beaucoup de films impliquant directement la "NAVY" du début à la fin. Il en existe quelques-uns, certes, tel que Top Gun, et "Flight of The Intruder" en fait aussi partie. Réalisé par John Milius, le film se déroule en 1972, durant la guerre du Vietnam. Nous sommes à bord d'un porte-avions américain qui a pour mission d'utiliser des "Intruders", avions d'attaque, utilisés principalement pour faire place nette avant l'arrivée de l'Air Force, volant principalement la nuit et ne transportant aucune arme défensive, seulement des bombes pour larguer. Ils ne pouvaient donc pas se défendre en cas d'attaque.
Le capitaine Jake "Cool Hand" Grafton (Brad Johnson) et son équipier bombardier Morg sont en mission et doivent bombarder une cible déterminée en territoire ennemi. La mission, quoique dangereuse, car il faut éviter le feu nourri de la riposte, n'en demeure pas moins assez routinière pour les deux pilotes expérimentés. D'ailleurs, le largage se fait sans encombre et une fois de plus Jake constate qu'ils ont bombardé un site inoffensif, car aucune détonation secondaire (indiquant la présence d'armes ou de réserves de carburant) ne s'est fait entendre. Mais sur le chemin du retour, au ras des arbres comme a l'habitude de voler cet avion, un tireur embusqué atteint mortellement Morg. Cet "accident" va marquer Jake pour les autres missions.
Le commandant du porte-avions, Frank Camparelli (Danny Glover) compte bien faire régner l'ordre sur son navire et veut que toutes les consignes soient respectées. La mort d'un soldat est peut-être triste, mais la guerre continue et ce ne sont pas les frustrations d'un capitaine qui viendront changer le cours de l'histoire. Puis arrive un jour le commandant Virgil Cole (Willem Dafoe). Sa présence ne réveillera aucune question jusqu'à ce que lui et Cool Hand soient affectés à certaines missions "secrètes" et surtout assez dangereuses. Entre temps, les missions "inutiles" selon l'idée de Grafton continuent d'autres avions tombent sous les missiles vietnamiens, car il ne faut pas oublier que nos Intruders n'ont pas d'armes pour riposter, seulement des leurres pour les têtes chercheuses qui peuvent être largués.
Mais les rivalités entre Grafton, Camparelli et Cole devront bientôt s'apaiser afin de ne pas mettre la vie de trop de monde ne danger. À commencer par le capitaine et le commandant parachuté, déjà coéquipiers en vol, et qui vont devoir désormais se faire confiance afin de réussir une mission presque suicidaire : un dépôt de munitions au centre de Hanoi. Mais Camparelli les a encore à l'œil avec certainement la cour martiale.
Paramount nous sert avec cette édition de "Flight of The Intruder" un produit très correct, mais limité. La qualité de l'image est excellente, surtout lors des nombreuses scènes de vol qui se passent la nuit. Les scènes de jour sont très bien contrastées, car très souvent filmées en plein soleil. La bande sonore originale, présentée en Dolby Digital 5.1, permet de donner une ambiance supplémentaire aux scènes de vol des Intruders ainsi qu'aux scènes d'attaques et de bombardement. Mais, peut-être à cause d'un remixage défaillant, les effets arrière, quoique présents, restent en retrait. Les deux pistes Dolby Stéréo, dont la française, manquent bien entendu d'enveloppe. J'ai aussi constaté que les scènes de dialogues sont moins puissantes que les scènes d'action. On est parfois obligé de jouer avec le volume sonore en cours de visionnage. Le menu du DVD est très simple et statique. Pas de suppléments.
Une anecdote intéressante : dans la deuxième moitié du film, nos deux pilotes doivent répondre de leurs actes devant un ensemble d'officiers. Celui qui tient la discussion n'est autre que l'acteur Fred Thompson, apparu dans de nombreuses productions, tel que Die Hard 2 et In The Line of Fire. Dans cette scène, il déclare que les soldats obéissent aux civils élus, même si ces derniers ne sont pas toujours justes ou brillants. Depuis, Fred Thompson a quitté les caméras pour être élu d'abord sénateur puis récemment au Conseil des Relations Étrangères. À noter aussi l'apparition furtive de David Schwimmer, le "Ross" de la série Friends.
Si les clichés habituels de ce genre de film ne manquent pas, les passionnés prendront plaisir à voir voler ces avions désormais légendaires que sont les Grumman A-6 Intruder, encore utilisés de nos jours. Les autres assisteront à un bon film de guerre avec peut-être un peu trop de dialogues et pas assez de scènes d'action, fort bien réussi au demeurant. Sans être "le" film de guerre de la Navy, "Flight of The Intruder" reste une bonne référence et surtout un film sérieux et techniquement réaliste.
| Film | 7 |
| Menu | 1 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |