Les chanteurs faisant carrière au cinéma ne datent pas d'hier. En effet, Elvis Presley, Bette Midler, Jennifer Lopez et plusieurs autres ont franchi le pas dans l'univers du septième art. Avec une série de superbes chansons à son actif, Frank Sinatra a décidé de se lancer dans cette même aventure, jouant aux côtés de vedettes notoires telles : Marlon Brando, Janet Leigh, Tony Curtis (parents de Jamie Lee Curtis), Sophia Loren et plusieurs autres. La série "MGM Movie Legends Collection" offre donc cinq titres mettant à l'avant-scène l'inimitable et impérissable légende.
"Guys And Dolls" est la mise en image de la pièce de Brodway. Sky Masterson (Brando) et Nathan Detroit (Sinatra) sont des petits voyous qui ne se lassent pas de parier sur tout. Lorsqu'une jolie missionnaire s'établit dans le coin, Nathan place immédiatement le pari que Sky ne saurait la séduire... jusqu'à ce que ce dernier en tombe amoureux. "The Pride and the Passion", adapté du livre The Gun écrit par C.S. Forester, est une production épique avec plus de 9400 figurants. Miguel (Sinatra) s'empare d'un canon géant afin d'attaquer les armées de Napoléon. Manquant de tactique, il doit confier toute stratégie au Capitaine Trumbell (Cary Grant). "Kings Go Forth" raconte l'histoire de Britt Harris (Curtis) alors qu'il est assigné pour travailler sous le commandement du Sergent Loggins (Sinatra). Les deux hommes en viennent à s'affronter lorsqu'ils s'aperçoivent qu'ils courtisent la même jeune femme. "A Hole in the Head" marque le retour à la réalisation de Frank Capra et met en scène Tony (Sinatra), un homme constamment sans le sou. Obligé de demander l'aide de son riche frère (Edward G. Robinson), ce dernier lui demande de se tenir tranquille avec la vie qu'il mène, au terme de lui retirer la garde de son fils adoré. "The Manchurian Candidate" pose les balises de la paranoïa lorsque le Major Bennett Marco (Sinatra) tente de dissoudre les plans d'une arriviste (Angela Lansbury) qui implique une pléthore de gens, à commencer par son propre fils jusqu'à son mari.
La carrière du chanteur a commencé sur quelques coquilles d'œufs. Ses scénarios n'étaient d'abord pas tout le temps très recherchés et certaines rumeurs se faisaient entendre au sujet que Sinatra reprenait rarement une scène, voulant jouer sur l'impulsion du moment plutôt que la recherche et l'introspection. Cependant, au fil des années, bien que ses méthodes demeuraient similaires, les offres étaient davantage intéressantes. Elles offraient à l'acteur en lui le moyen d'étaler la gamme de son talent. En effet, si "Guys and Dolls" demeure sympathique tout au plus, "Manchurian Candidate" montre la légende de la chanson sous un tout nouvel angle. John Frankenheimer a su adapter l'écran pour Sinatra et nous a offert en retour une histoire superbement paranoïaque. Dès lors, il n'était plus question de parler de lui comme "le chanteur qui voulait acter", mais bien de "l'homme aux multiples talents". Bien des chanteurs ont tenté le coup et beaucoup s'y cassent régulièrement la figure, acceptant des rôles aisés, des histoires faciles qui ne témoignent que de leur flair pour les affaires. Sinatra y est allé d'un air différent, et ça lui allait parfaitement.
En terme d'extras, les disques sont très modestes. En effet, les quatre premiers offrent une bande-annonce tandis que "Manchurian Candidate" se paie le traitement de l'édition "presque spéciale". Une courte entrevue avec l'homme, John Frankenheimer et George Axelrod permet de cerner un peu la question du film sans trop s'enliser, des commentaires audio du réalisateur qui offrent une réelle lumière aux questions non répondues dans l'entrevue, une revuette avec Angela Lansbury, une autre revuette concernant l'influence du film menée par William Friedkin, une galerie de photos et la bande-annonce du film.
L'image offerte est de qualité correcte en ce qui a trait aux quatre premiers films, sans plus. Quelques particules noires ou blanches sont souvent visibles ainsi qu'un manque d'équilibre de couleur, créant une couleur changeante. Le son fait également défaut, sonnant un peu maladroit dans les enceintes (les doublages français en souffrent le plus), et c'est encore "Manchurian Candidate" qui sauve le coffret.
Bien que les films soient de qualité variable, les transferts auraient bénéficié d'une attention à la hauteur de leur supposée réputation. Nous sommes encore à des milles de la restauration monstre que fut Vertigo chez Universal et les extras ne sont pas signés Laurent Bouzereau ou Charles de Laurizika, maîtres de file dans le domaine. Cela dit, une belle collection pour admirer les meilleurs films de cette légende aux talents multiples.
| Film | 7/7/6/6/8 |
| Présentation | 5 |
| Suppléments | 0/0/0/0/4 |
| Vidéo | 6 |
| Audio | 5 |