La carrière de Paul Newman s'étend sur plus de 50 années; il est donc normal que chaque génération le reconnaisse pour des oeuvres différentes. Les plus jeunes ont pu le voir récemment dans Road to Perdition, alors que d'autres, plus vieux, l'associent à The Color of Money ou à Slap Shot (bien entendu, au Québec, cette association se fait bien plus au niveau du visage qu'au niveau de la voix...). Mais pourtant, les forts moments de sa carrière se sont surtout situés à ses débuts, dans les années 50, où il était considéré comme un sexe-symbole (surtout pour ses célèbres yeux bleus). Au cours de sa prolifique carrière, il a été récompensé à maintes reprises (dont trois Oscars), mais son plus grand honneur est certainement l'Oscar qu'on lui a attribué en 1996 pour son travail caritatif.
L'action de "From the Terrace" se déroule tout juste après la guerre de 39-45, alors que les États-Unis entrent dans une période précaire économiquement, mais sont sur le point de s'engouffrer dans une prospérité certaine. Le jeune Alfred Eaton revient de la guerre et s'apprête à commencer une nouvelle vie. Refusant la voie que lui a préparée son père, il se lance lui-même en affaire, en démarrant sa propre compagnie aéronautique avec son ami de longue date. Histoire de couvrir toutes les facettes du succès, il en profite aussi pour se marier, avec Mary St.John. Insatisfait des perspectives de rentabilité à long terme de la compagnie, il remet sa démission. Immédiatement après, par pure providence, il sauve de la noyade le petit-fils du plus grand industriel du moment, qui lui offre, en remerciement, un emploi lucratif, mais très demandant. Afin de faire son travail correctement, il doit s'absenter, souvent longuement, ce qui devient très difficile pour sa femme. Cette dernière, désespérée, finit par prendre un amant. Mais au même moment, Alfred, lors d'un de ses voyages, fait la rencontre de Natalie Benzinger, et découvre ce qu'est le vrai amour. Déchiré entre ses sentiments, son allégeance à son travail et l'apparat social que lui procure sa femme, il doit donc choisir entre le bonheur et sa carrière.
Il est inévitable de faire des comparaisons avec "The Long, Hot Summer", un autre film de la même époque avec Paul Newman et Joan Woodward, lui aussi basé sur un livre d'un grand auteur américain. Même si "From the Terrace" reste un film intéressant, l'intensité atteinte dans le premier n'est jamais égalée. Paul Newman y est moins convaincant et l'atmosphère générale du film est moins intéressante. Il est difficile de dire si la faute va à l'étrange scénario décousu ou l'approche que Mark Robson a utilisée à la réalisation.
La piste sonore présentée sur le DVD est celle du mixage original mono, encodé en stéréo. Elle est adéquate et de qualité égale à celles des films de cette époque. Même si l'écoute en ProLogic peut sembler une bonne option, le décodage des signaux hors phases peut laisser place à de drôles d'effets ambiophoniques dans les dialogues, lors de certains passages. Une écoute en mode stéréo est donc préférable. De cette manière, les dialogues sont clairs et précis, et la trame sonore fidèlement recréée. Le mixage est sans artifice, principalement de par la nature du film.
Pour ce qui est de la qualité visuelle, elle laisse grandement à désirer. Non seulement le matériel source utilisé lors du transfert n'a pas été adéquatement nettoyé (tout à fait compréhensible pour une réédition d'un film de cette notoriété), mais des défauts de compressions sont visibles tout le long du film. On y dénote une multitude de points blancs, de constants fourmillements à l'arrière-plan, ainsi que des noirs jamais très profonds. Avec une source de cette qualité, il aurait été nécessaire d'augmenter grandement le débit numérique vidéo, quitte à devoir utiliser un DVD de type 9, au lieu d'un de type 5.
Comme suppléments, cette édition DVD nous offre pour commencer les bandes-annonces du présent film, ainsi que celle de quelques autres films ayant comme vedette Paul Newman (sous le menu "Paul Newman Theater"). On nous offre aussi un newsreel d'époque ("Movietone News") sur la première du film. Les menus sont statiques, avec des images du film à l'arrière-plan, sans musique de fond.
Bref, un film moyen, à la hauteur de la qualité de cette édition DVD. Le seul attrait est de pouvoir voir Paul Newman et Joanne Woodward dans leur jeune temps.
| Film | 5 |
| Menu | 2 |
| Suppléments | 4 |
| Vidéo | 5 |
| Audio | 5 |