Basé sur le roman de John Steinbeck, le film "The Grapes of Wrath" raconte des membres d'une famille étendue qui ont été expropriés de leurs fermes en Oklahoma (suite à une sécheresse qui a fait de leurs terres de la poussière dans laquelle rien ne pousse) et qui suivent la route 66 en direction de la Californie vers laquelle se retrouve une promesse de travail avec de bons revenus. Déjà que ces gens ont été obligés de renoncer à leur maigre propriété et d'apporter que le strict nécessaire avec eux, une route longue et ardue remplie de déceptions les attend. La famille Joad, au début du voyage, est composée de Grandpa (Charley Grapewin) et Grandma (Zeffie Tilbury) qui ne termineront pas le périple, Ma (Jane Darwell) et Pa (Russell Simpson), leurs garçons et filles ainsi que de la belle-fille Rosasharn (Dorris Bowdon) qui est sur le point d'accoucher. Pour compléter le portrait, il y a Tom (Henry Fonda) qui vient d'être libéré sur parole de la prison et Muley (John Qualen) un ancien prêtre qui a tout abandonné puisque Dieu ne lui répond plus.
Après un long voyage à travers les différents états séparant leur point de départ et celui d'arrivé, les Joads rencontre tous les problèmes liés à l'émigration d'un état à l'autre dont le rejet des gens "civilisés" en tant que clochards et à faire affaire avec des employeurs croches. Un jour, ils se font offrir du travail à cueillir des pêches au salaire de cinq cennes le sceau (équivalent à un dollar la tonne!), mais à leur insu ils étaient devenus des briseurs de grève (scabs). Tom découvre alors les grévistes dont Muley faisait partie et se fait raconter leur histoire. Inspiré par un camp mis en place par le gouvernement pour héberger les sans-abri qui cherchent du travail, Tom décide de faire sa mission de parler pour les gens qui n'ont plus rien.
Le film est déprimant presque d'un bout à l'autre, mais nous laisse tellement sur une bonne note que nous sommes très contents d'avoir vu un tel film. Cependant, le film nous montre très bien le sentiment des gens qui on perdu une terre qui était leur depuis bien des générations. Laisser quelque chose qui nous est cher, même s'il ne vaut plus rien, déchire tout de même le cœur. John Ford nous peint la vie des années trente qui n'était pas très rose à cause de la dépression. Les riches employeurs (dont la dépression ne semblait pas vraiment toucher) se permettaient d'engager des gens dans le besoin et de les jeter à la rue comme un vulgaire bout de papier quand ils en avaient plus besoin. Nous voyons durant le film une tentative très intéressante du gouvernement d'aider ces gens et leur redonner espoir. C'est le bout du film qui m'a fait le plus chaud au cœur. Ma était tout heureuse d'avoir accès à des installations sanitaires, même si elles étaient communes. La profondeur d'esprit du film nous fait réaliser que le monde a heureusement bien évolué en soixante-dix ans, malgré que nous chialons encore. L'impact visuel des images de Ford n'a pas besoin de mot.
Les acteurs sont très bien dans leur rôle respectif. Les enfants sont peut-être un peu trop "actés", mais leur joie de vivre semblait bien réelle. Ils m'ont fait bien sourire avec la scène où ils pensent que la toilette est un petit bain debout. Évidemment, nous ne pouvons pas passer à côté de l'excellente performance d'Henry Fonda qui tient sur ses épaules la majeure partie du film, partageant les bonnes lignes avec le personnage de sa mère.
Le DVD comporte des suppléments sur deux faces, la première comportant une introduction différente pour le film lorsqu'il a été présenté au Royaume-Uni et une piste de commentaires de Josephn McBride (critique, historien et auteur de deux livres à propos du réalisateur John Ford) et de Susan Shillinglaw (professeur d'anglais et auteur de plusieurs livres sur John Steinbeck). Leurs propos sont intéressants, mais je suis rapidement tombé dans l'ennui du ton sérieux des deux intervenants.
Il y a aussi sur la seconde face du DVD un documentaire biographique du producteur Darryl F. Zanuck, celui même qui format en 1933 20th Century Films après que Warner, après de longues années de services, lui ait dit qu'il ne serait jamais plus qu'un simple employé à leurs yeux. En 1935 il absorba le studio Fox qui était en banqueroute. Il est le grand promoteur du cinémascope panoramique anamorphique de son époque. Sa vie nous est racontée de fond en comble dans ce très intéressant documentaire. Cela est suivi d'une démonstration du travail de restauration du film, de bandes-annonces, de photos de production et de newsreels de nouvelles de 1934 et de Roosevelt en 1941.
L'image du film est très belle et généralement dépourvue de toutes saletés, points blancs et lignes grâce à une restauration du tonnerre. Il y a un peu d'artéfacts de compression dont de l'accentuation des contours, mais rien de grave. Le son est un peu sourd, mais c'est quelque chose que nous pouvons nous attendre d'un film du début des années 40. Le menu a un lot vieillot comme une affiche d'époque.
Nominé pour sept Oscars et remportant ceux du meilleur réalisateur pour John Ford et meilleure actrice de soutient pour Jane Darwell pour son rôle de matriarche de la famille, "The Grapes of Wrath" saura vous toucher par son récit à caractère historique.
| Film | 8 |
| Menu | 1 |
| Suppléments | 6 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 6 |