L'analogie titre "Comment verte était ma vallée" peut sembler un peu cocasse pour un film en noir et blanc, mais nous pouvons rapidement voir le symbolisme après quelques minutes du film. Basé sur l'ouvrage de Richard Llewellyn du même nom, "How Green Was My Valley" raconte l'histoire de la famille Morgan, mineur de père en fils. Le film est narré par le plus jeune fils qui nous fait traverser l'époque des mineurs avant la syndicalisation de ceux-ci. Les usines ferment autour du village de Cerrig Ceinnen à Wales (en Angleterre). Les chômeurs affamés acceptent de travailler pour moins cher et les bons employés de la mine sont forcés à travailler pour moins à leur tour, sinon ils sont mis à pied. Une longue grève, une union des travailleurs et le retour au travail nous sont montrés.
Mais à travers de cela, nous voyons les membres de la famille Morgan s'en aller pour trouver des jours meilleurs. Certains des fils veulent partir pour l'Amérique, d'autres se marient et le plus jeune des sept enfants va aux études dans la ville voisine, mais cela est aussi dur pour lui que de travailler dans la mine à cause d'un très méchant professeur avec sa règle. La fille unique des Morgan marie le fils du propriétaire de la mine, mais elle aime le pasteur de la ville. Mais malgré que le pasteur ait des sentiments réciproques, il a comme devoir de la laisser marier l'homme riche et froid pour qu'il veille à son confort.
Le film montre la dure réalité que l'économie peut avoir sur une famille du début du vingtième siècle, sans qu'elle ne perde cependant sa dignité. Plus le temps avance, plus la situation de la verte vallée devient noire, et je ne parle pas du charbon et de la saleté que crachent les usines. Le début du film me faisait penser à un documentaire expliquant la vie dans une ville minière du début du siècle dernier, histoire de nous mettre en situation. Certaines personnes pourraient décrocher à ce moment-là. J'ai bien aimé certaines scènes de par la position des personnages et le mouvement de la caméra créés par le réalisateur.
Le transfert visuel de ce DVD est très beau. L'image est brillante et bien définie qui nous permet d'apprécier toute la beauté des vues du village. Le son, quant à lui, n'est pas très égal. À plusieurs moments, les dialogues sont enterrés par la musique, si ce n'était pas par les chants interminables des mineurs. Plus le film avance, moins ce problème est perceptible. Le menu du DVD est bien ordinaire. Certaines photos de fond sont belles, mais ce n'est pas assez pour me captiver.
Comme supplément, il y a d'abord un documentaire "AMC Backstory" qui en raconte long sur le film avec entre autres des interviews avec le cinéaste Peter Bogdanovich, l'historien Rudy Behlmer, l'acteur Roddy McDowall (le jeune enfant du film, mais plus vieux en 1995 et 1997!), Ronald Davis (le biographe de John Ford), Dan Ford (le fils de Ford), l'actrice Maureen O'Hara, l'actrice Anna Lee et le directeur artistique Nathan Juran. Le documentaire discute du duo directeur/producteur qui avait plus d'impact à ce moment-là : John Ford et Darryl F. Zanuck. Le film se voulait un message émotionnel que le public avait tant besoin. La guerre sévissait pas très loin d'où le film devait être tourné et Zanuck a dû changer ses plans de grosse production outre-mer en petite production à Malibu. Les patrons du producteur n'était pas très d'accord pour ce film, mais je suis pas mal sûr qu'il ont aimé récolter les revenus générés par ce dernier. Des millions de personnes ont accouru à sa projection pour en faire le film de l'année, obtient dix nominations aux Oscars et en gagne six dont meilleur film (contre Citizen Kane et The Maltese Falcon). Tout ça avec un budget en bas du million.
Ce documentaire contient beaucoup d'extraits du film et le son de ceux-ci n'est pas très bon (il y a trop d'écho). Il en va de même pour les extraits de la remise des Oscar. Comme tous les documentaires d'AMC, celui-ci fait part d'autres faits entourant les acteurs et le moment. Ici, ils nous montrent John Ford qui entraîne une équipe de cinéastes qui vont documenter la guerre. Ils nous montrent même une partie de son film "The Battle Of Midway" qu'il a filmé en couleur! Assez rare de voir des images de cet endroit (en format newsreel) en couleur. Ce documentaire est très intéressant.
Suivant cela, il y a une galerie de très belles photos de production et d'affiches et la bande-annonce de ce film et des deux titres précédents dans la collection "Studio Classics" All About Eve et Gentleman's Agreement. Il y a pour compléter le tout une piste de commentaires de l'actrice Anna Lee Nathan et de Joseph McBride, l'auteur du livre Searching For John Ford. McBride est bien intéressant. Au début, il raconte à peu près la même chose que dans le documentaire AMC, mais par après il raconte des faits très intéressants surtout reliés à son amour de Ford. Il est très évident que Anna Lee fut enregistrée séparément. Elle n'est pas très intéressante, est très difficile à comprendre, car sa voix est très rauque et ne parle pas du tout de la scène en cause.
Ce film n'est pas la production du siècle (du dernier siècle pour ceux qui comptent) quant à moi, mais a une place intéressante dans ma collection. Son enveloppe semi-documentaire le rend bien captivant.
| Film | 6 |
| Menu | 1 |
| Suppléments | 7 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 5 |