"The Inn of the Sixth Happiness" est un film que je ne connaissais que de nom et par les dires qui louangeaient sa splendeur. J'ai été franchement impressionné par ce film malgré sa longueur et son actrice principale. Voyez-vous, Ingrid Bergman est loin d'être dans la liste de mes actrices préférées, mais elle a su jouer son personnage de façon si intéressante et si solide que j'en ai oublié qui était en dessous de ces costumes chinois.
Gladys Aylward (Ingrid Bergman) vit en Angleterre, mais elle a toujours su que sa destinée était en Chine. Un jour, elle décide de s'engager comme missionnaire, mais elle est refusée de par son manque de qualification. Mais cela ne l'arrête pas puisque qu'elle devient domestique pour l'homme en charge de la mission et économise son argent pour s'acheter un billet de train vers un village très éloigné et surtout très pauvre nommé Yang Cheng qui se trouve dans le nord de la Chine. Sur place, elle est accueillie par Jeannie Lawson (Athene Seyler) et son cuistot Yang. Elle les aidera à restaurer une auberge nommée "Inn of the Sixth Happiness" (les Chinois ont cinq joies à atteindre… donc la sixième est "exclusive" à l'auberge). Les Chinois ne veulent rien savoir de se faire convertir au christianisme, mais sont prêts à écouter des histoires d'un homme nommé Jésus!
Son intégration sera difficile, mais c'est son interaction avec le mandarin local (Robert Donat) qui fera d'elle une personne appréciée du peuple. En devenant l'inspectrice de pieds officielle du mandarin (parce que personne d'autre n'était capable de vérifier que les pieds des femmes ne sont pas bandés - pour qu'elles aient de petits pieds), lle s'approchera des gens et montrera qu'elle ne voulait qu'aider. Les gens feront d'elle une citoyenne chinoise et lui donneront le nom de "Jan-Ai" (celle qui aime les gens). Elle sera aussi appréciée par le capitaine Lin Nan (Curd Jürgens), un Eurasien qui a décidé de vivre en Chine. Elle découvrira que l'auberge n'a rien à voir avec sa destinée lorsque la Chine sera envahie par les Japonais.
Cette aventure basée sur une histoire vraie, racontée dans le livre The Small Woman de l'auteur Alan Burgess, vous séduira. Cette femme a un caractère si agréable et une volonté de fer qui ne peut que vous charmer. Il y a aussi Robert Donat dans son rôle du Mandarin local qui est apprivoisé par cette étrangère avec tant de bonnes suggestions. Il n'est même pas asiatique, mais il vous surprendra avec ce rôle qui lui va comme un gant.
L'image spectaculaire des montagnes est bien rendue grâce à la magnifique restauration du film. Il y a de légers problèmes de couleurs lors des transitions, mais rien de vraiment dérangeant. La piste sonore originale anglaise est bien intéressante. Bien entendu, la situation du film voudrait que le tout soit en chinois, mais pour le besoin de la cause Ingrid Bergman parle en anglais avec un accent britannique pour les scènes où elle "parle anglais" et un anglais sans accent lorsqu'elle "parle en chinois". Les pistes sonores sont bien définies pour ce qui est des dialogues, ce qui est important pour ce genre de films. Le menu du DVD est très élémentaire, ne montrant que quelques images statiques du film à l'arrière-plan d'une navigation très simple.
Comme suppléments, nous retrouvons d'abord une piste de commentaires mettant en vedette Nick Redman (un réalisateur de documentaires), Aubrey Solomon (co-auteur du livre The Films of 20th Century Fox) et Donald Spoto (le biographe officiel d'Ingrid Bergman). Ce dernier nous nourrit de plusieurs anecdotes qui lui ont été confiées par Bergman elle-même. Les deux autres, Redman et Solomon, nous parlent de façon très détaillée de la vraie Gladys Aylward (et des autres personnes en cause) passablement tout le long de la piste de commentaires. Solomon nous parle aussi des choses que les studios faisaient pour regagner sur la part de marché que la télévision leur prenait. À la suite de cela, nous avons des newsreels de la première du film, une démonstration de la restauration faite au film et quelques bandes-annonces, malheureusement pas de documentaire sur le sujet du film comme nous avons été habitués sur les autres DVD de l'excellente série "Studio Classics".
Un DVD à se procurer (comme tous les autres titres de cette série d'ailleurs). Sortez vos kleenex, car plusieurs scènes sont très touchantes. Ce film est d'une longueur qui fait peur, mais je n'ai pas eu le temps de m'ennuyer! Un merveilleux film très positif à voir confortablement en famille.
| Film | 7 |
| Menu | 1 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 4 |
| Audio | 5 |