Au cours des dernières années, plusieurs films sont apparus sur nos écrans nous montrant les drames et difficultés qu'ont dû surmonter par le passé des équipes sportives. Dans ces films, nous avons exploré plusieurs thèmes différents, mais le résultat était toujours le même: une fois les obstacles vaincus, l'équipe en ressort plus forte et plus unie, et une page d'histoire est tournée. "The Great Debaters" est exactement ce type de film, à la différence près qu'il s'agit cette fois d'une équipe de sport intellectuel, soit une équipe de débatteurs. Sous la direction de Melvin B. Tholson (interprété par Denzel Washington qui occupe également le siège de réalisateur), quatre jeunes américains de race noire provenant d'une petite ville du Texas deviennent, en 1935, les premiers à se mesurer à des équipes blanches provenant d'universités prestigieuses. C'est au travers d'expériences traumatisantes qu'ils ont eu pleine connaissance de l'ampleur de la situation des Noirs, qui se faisaient torturer et assassiner simplement à cause de la couleur de leur peau, et qu'ils ont ainsi acquis l'inspiration nécessaire pour tenter de combattre ces conflits dans leurs débats.
Une édition spéciale de deux disques est sur le marché, mais l'édition simple est celle qui fait l'objet de la présente critique. Peu de suppléments sont inclus sur ce disque, dont seulement un qui en vaut vraiment la peine: le documentaire sur la création du film, où nous rencontrons les vraies personnes qui ont fait partie de l'équipe des débatteurs du Wiley College et ont ainsi inspiré le film. C'est vraiment intéressant de les voir nous raconter comment ça se déroulait exactement à cette époque, et nous nous rendons bien compte que ce n'était pas rose tous les jours, mais que l'équipe des débats a constitué pour plusieurs un tremplin vers un avenir plus glorieux. Un autre extra qui a tout de même un certain intérêt est la section des scènes supprimées, qui n'en contient toutefois que trois. Si vous aimez la musique qui a été interprétée durant le film (ce qui n'a pas vraiment été mon cas), vous avez l'opportunité de visionner un vidéoclip de "My Soul Is A Witness" et un faux vidéoclip de "That's What My Baby Likes" dans le sens que sélectionner ce clip nous montre en fait la scène du film dans laquelle cette chanson est interprétée. Finalement, la bande-annonce originale de "The Great Debaters" nous est présentée en plus de celles de productions intéressantes à venir, comme Passchendaele, Righteous Kill, The Accidental Husband, Grace Is Gone, Miss Pettigrew Lives For A Day, I'm Not There et The Hunting Party.
Nous bénéficions ici d'excellents transferts, qui nous donnent une image parfaitement claire. Les couleurs sont rendues de manière à recréer le cachet réel de l'époque. Du côté sonore, rien à redire puisqu'il s'agit d'un film concentré que sur les dialogues, qui sont audibles en tout temps.
Ce film est vraiment une inspiration et une critique sociale des années 30 aux États-Unis, où nous voyons non seulement ce qu'a été la lutte à la discrimination raciale, mais également comment s'est déroulée l'apparition du syndicalisme en plus d'explorer les relations familiales et amoureuses de cette époque. Nommé aux Golden Globes de 2008, "The Great Debaters" est un hommage à tous ceux qui ont payé cher de leur vie et qui ont vécu beaucoup de sacrifices avec l'espoir que le monde changerait un jour pour devenir meilleur. Bien que celui-ci se soit quand même beaucoup amélioré depuis, il reste toujours du chemin à faire. Afin de redonner vie aux précurseurs du Wiley College, Denzel Washington a annoncé en décembre dernier qu'une somme d'un million de dollars serait donnée à cette université dans le but de remettre sur pied l'équipe de débatteurs. Parions qu'ils auront beaucoup de sujets à intégrer dans leurs débats et espérons que cette nouvelle cuvée saura autant faire réagir les gens face à ce qui se passe autour d'eux.
| Film | 8 |
| Présentation | 7 |
| Suppléments | 5 |
| Vidéo | 8 |
| Audio | 7 |