J'aimerais commencer en citant que c'est l'un des plus intéressants films d'espionnage qu'il m'ait été donné de voir. La pochette du DVD n'annonçait pas du tout le plaisir que j'ai eu à visionner ce film. J'aime bien les films des années 60 avec leurs histoires souvent trop noires ou trop sucrées, mais "The Counterfeit Traitor" se classe à part. Rien ne laissait présager la finale, ce qui m'a intrigué jusqu'à la fin. Le fait que le film ait été tourné dans les lieux où se sont passés des événements semblables ajoute une touche de réalisme à tout cela sans oublier les personnages très convaincants, peu stéréotypés.
Eric Erickson (William Holden), un Américain naturalisé Suédois, est un cadre exécutif dans une compagnie de pétrole, chose qui le mettra vraiment dans le pétrin. En effet, un sarcastique Collins (Hugh Griffith) des services secrets britanniques, du nom de code 'Dallas', lui fait du chantage afin qu'il accepte de faire une mission d'espionnage pour eux. Étant donné que les Suédois sont neutres dans la Seconde Guerre mondiale et qu'Erickson échange autant avec les Alliés que les Allemands, Collins veut que celui-ci utilise ses contacts allemands afin d'obtenir des informations qu'il lui rapportera à Stockholm. De plus, il aura à devenir graduellement pro-nazi. Ses meilleurs amis étant juifs, cette tâche sera très difficile pour lui. Donc graduellement, il perd ses amis et, obligé de les garder dans le secret, sa femme et ses enfants le détestent trop et le quittent. Seul son ami Max semble avoir compris le stratagème.
Rien à voir avec James Bond lorsque qu'il espionne, sauf qu'il rencontre une jolie femme du nom de Frau Marianna Möllendorf (Lilli Palmer) qui se trouve à être son contact. Pour ne pas se faire repérés, ils font semblant d'avoir une liaison amoureuse… quoique faire semblant est peut-être un grand mot plus le temps passe. Il doit donc charmer les administrateurs allemands de lui faire voir les installations pétrolières du pays, ce qu'il fait avec succès, mais on le fait tout de même suivre. Durant cette période, il rencontre beaucoup d'amis qu'il embarque dans son plan, certains à reculons avec du chantage. Surveillez bien les personnages, tous deviennent utiles à un moment donné ou l'autre, qu'ils soient bons ou méchants. C'est lorsque les bombardements se font trop proches de sa location et qu'il assiste à des traitements inhumains que l'histoire change du tout au tout et devient beaucoup plus émotionnelle que secrète. L'idéalisme de Marianna lui a enfin monté à la tête et travaille plus maintenant pour sauver ses avoirs.
Le réalisateur George Seaton nous offre une production qui ne prend pas les spectateurs pour des imbéciles, ne nous expliquant pas tous les revirements, nous laissant l'imagination et souvent le choc. Disons que le scénario est très bien monté comme point de départ. Une chose rare à l'époque est la neutralité du film qui montre les Allemands comme des gens ordinaires dont certains sont plus extrémistes que d'autres. Une note spéciale au jeune acteur Helo Gutschwager qui donne une performance donnant froid dans le dos dans le rôle de Hans Holtz, le fils de l'ami Otto (Carl Raddatz) d'Eric. Il est membre de la Jeunesse Hitlérienne avec son uniforme et ses rapports. Il est possiblement plus dangereux que notre britannique Collins. William Holden, habitué des films de guerre, donne une bonne impression d'un homme victime de chantage qui fait tout ce qu'on lui dit à reculons, dont ses actions forcées lui font vraiment mal.
Ce DVD ne contient malheureusement aucun supplément (même pas une bande-annonce) et son menu est très ordinaire. Le transfert vidéo est bien fait, ne montrant qu'un peu de renforcement des contours et offrant des couleurs saturées à souhait. Certaines scènes contiennent de la poussière alors que d'autres sont parfaites. La nouvelle piste sonore Dolby Digital 5.1 offre une sonorisation plus claire, mais n'offre pas vraiment plus d'ambiophonie que la piste mono.
Le film et son transfert vidéo à eux seuls en font un excellent achat. Si vous désirez un vraiment bon film d'espionnage terre-à-terre, loin de James Bond, vous ne pouvez pas mieux tomber!
| Film | 9 |
| Menu | 1 |
| Suppléments | - |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 6 |